情态动词could用法归纳

姚丽

要点梳理

could虽然被认为是can的过去式，但它并不一定就表示过去时间，它常常可以用来表示现在或将来的情况，体现出不同的交际功能。现将could的常见用法归纳如下，供同学们学习时参考。

一、表示能力

1. 当表示过去一般的能力时，即想做某事就随时可做某事的能力，可用could。如：

She could play the violin when she was five. 她5岁时就能拉小提琴了。

Could you speak English then？ 那时候你会说英语吗？

2. 当表示过去的特定能力时，则不能用could，而用was/were able to、managed to do sth或succeeded in doing sth等。如：

He studied very hard and was able to pass that exam. 他学习非常努力，所以考试能及格。

At last he succeeded in solving the problem. 他终于把那个问题解决了。

注意：could不用于表示过去特定能力时通常只限于肯定句中，在否定句或疑问句中，它可以表示过去特定的能力。如：

I managed to find the street， but I couldn’t find her home. 我设法找到了那条街，但是没找到她的家。（前一句为肯定句，故用managed to，不用could;后一句为否定句，可用could）

二、表示建议

could用在肯定句中，可表示提出建议，比can语气更加委婉，意为“可以”。如：

You could go to Beijing by train. 你可以乘火车去北京。

三、表示请求、征询許可

常用句型Could you（please）...？ 表示礼貌地请求对方做某事，意为“你（您）可以……吗？”;Could I/we ...？ 表示希望得到对方的许可，意为“我/我们可以……吗？”。如：

Could I have a look at your phone？ 我可以看看你的手机吗？

注意：对于could引导的表示“请求、许可”的一般疑问句，其肯定回答常用“Sure. / Certainly. / Of course. / Yes， please. / OK.”等;其否定回答常用“Sorry （I’m sorry）， I （you） can’t. / No， I （you） can’t. / I’m afraid I （you） can’t.”等。无论是肯定回答，还是否定回答，都不可用could，而要用can。如：

—Could I have a talk with Mr. Green， please？ 我可以和格林先生谈谈吗？

—Certainly. 当然可以。

—Could you please look after my cat？ 请你照看一下我的猫，好吗？

—Sorry， I can’t. I have to go on business. 对不起，我要出差。

四、表示推测

could表示比can更不确定的可能性，意为“可能;大概”。如：

This could be Lucy’s book. 这可能是露西的书。

It could take weeks for the books to arrive. 书可能要在几周后才能送到。

真题回放

1. —Some people don’t show their talents at the very beginning.

—I agree. Even Einstein_______________read until he was seven. （2019·江苏·苏州）

A. can’t B. mustn’t

C. couldn’t D. needn’t

【答案与解析】 C. 根据句意“甚至爱因斯坦直到7岁时才会阅读”可知，句中要用一般过去时，could是can的过去式。故选C。

2. David，___________you please sweep the floor and take out the trash？ （2019·新疆）

A. could B. may

C. might D. must

【答案与解析】 A. 在英语中，常用句型“Could you （please） ...？”表示礼貌地请求对方做某事，意为“你可以……吗？”。故选A。

3. —Mum， it’s too hot._________I swim in the lake？

—No， you___________. That’s too dangerous！ （2019·山东·滨州）

A. Should; can’t B. Need; mustn’t

C. Must; needn’t D. Could; mustn’t

【答案与解析】 D. 在英语中，句型“Could I/we...？”表示希望得到对方的许可，意为“我可以……吗？”。再根据答语中的“That’s too dangerous！”可知，空白处应填can’t或mustn’t，表示不同意对方的请求。故选D。

（作者单位：湖北省襄阳市襄州区黄龙镇中心学校）