“虎”字笼里的学问与初心

2020-09-10 04:03陶瑾
现代苏州 2020年1期
关键词:养鸟鸟笼手艺

陶瑾

苏城的小巷里,宁静而乐哉。清晨或傍晚散步的人群里,有人牵着狗,有人遛着鸟。对于养鸟爱好者来说,养鸟用的每个配件都马虎不得,而这重中之重,便是鸟笼了。

养鸟、玩笼、藏笼历来是苏州人的喜好。从古到今,苏州不乏做鸟笼的高手,主攻画眉笼的卞水生,主攻绣眼笼的金三畏,以及陈瑞林、荣全、颜虎金等,他们都是在苏州比较有名气的鸟笼师傅。颜虎金业余做笼赶超大师,一点点钻研领悟苏派鸟笼的精髓。最近,这位八旬老人又创作了两款小叶紫檀木鸟笼,他对于技艺传承与创新有着自己独到的思考和坚持。

“虎”字笼玩出新意思

“现在起得比以前晚了,七点才起来工作。”颜虎金戴上眼镜,一边仔细锉着一根细小的木棍,一边说着。颜虎金在吴门桥街道梅亭社区住了大半辈子,熟悉了周遭的一切,在这里静心磨炼手艺,独运匠心。他创造的“虎”字笼,成为众人的心头好,还将失传已久的冰梅顶绞丝鸟笼重新“复活”,不愧被称为“南笼泰斗”。

颜虎金拿起两只精美的小叶紫檀木鸟笼介绍到,它们沿袭了苏派鸟笼的特点,形状像官印,同时有别于之前制作的绣眼笼。不仅在用料上考究,采用上等的小葉紫檀木,且造型小巧精致,宽度高度均为10公分,其间镶嵌象牙,别有一番雅韵。

尽管是原有小叶紫檀绣眼笼的缩小版,这两只鸟笼的制作工序可没有半点“偷工减料”,反而比正常的绣眼笼制作起来更为复杂与困难,尺度把握是关键。颜虎金制作两只鸟笼整整花了一个多月时间,正当暑热难耐的夏天,对于一位老人来说,实属不易。

近几年,颜虎金从中国传统文化“福”、“禄”、“寿”、“喜”、“财”中得到启示,推出了成套、成系列的苏派鸟笼精品。他巧妙地将苏州园林里亭台楼阁、小桥流水等元素,融入笼中,意境幽远,让观者有眼福,捧者有手福。鸟笼不仅是一门手艺,它还是综合性艺术,有太多讲究,太多值得思考与推敲的地方。颜虎金的鸟笼,有诗,有画,也有远方。

五十年匠心守艺,“雕虫小技”大作为

五十年,是半个世纪。五十年,是一万八千多个日日夜夜。放眼望去,那个刻苦努力的青年,一步步坚定地走着自己的“鸟笼人生”,眼前这位白衣鹤发的老人,依然守着那颗赤诚的初心。

颜虎金做鸟笼已有五十余年,年轻时他在苏州砖瓦厂上班,那时他常听周边人介绍鸟笼制作是个谋生的好行当,于是决定自己做做看。工作之余,颜虎金对竹片削削做做,反复琢磨。他想方设法买到了当时苏州有名气的瑞林师傅的笼子,拆开分析,摸索研究。他天生有着极高的禀赋与悟性,无师自通,渐渐炼成手艺。随着颜虎金做的鸟笼日益受到玩家的喜爱,生意接踵而至,42岁便离开砖瓦厂,专职做起了鸟笼。

“几百年来,苏派鸟笼在形状上都有着严格规范,大小尺寸整齐划一。看似方形,却并非正方,顶部略小,底座略大,好似一方官印,故又称‘官印笼’。”颜虎金告诉记者。苏派鸟笼,从用途上分实用类和观赏类,从品类上分画眉笼、绣眼笼、黄腾笼、八哥笼等大小三十余种。据记载,民国二十六年(1937年),苏州玄妙观西脚门的“天凤斋”鸟笼店,曾制作过两款精品鸟笼:一只叫《秀眼笼》,一只叫《黄豆笼》,笼上镶嵌象牙、樱木、檀香木等,构思巧妙,做工精细。

的确,做鸟笼讲究慢工出细活,其制作工艺繁杂,大工序二十几道,小工序近百余道。颜虎金的手工鸟笼,不用任何胶水,全凭细如牙签的卯榫连接。采访时,记者算是见识到了这样环环相扣的衔接过程有多么困难,每个衔接处都不能有缝隙,所以只能一点点磨,要是一不小心磨多了,那这段材料就废了。如此细致的工作,除了经验和手艺,还需要异于常人的定力和耐心。

如今,颜虎金的“虎”字笼,名扬江浙沪皖,受其指点的学生更是遍布全国各地。即便有这样的成就,颜虎金依然谦虚,“我有这么点兴趣,还要努力,只要认真做,就会有收获。”鸟笼制作在过去是门“暗行”手艺,很多鸟笼师傅都把技艺藏着掖着,但颜虎金反其道而行之,广收学徒,将自己做苏式鸟笼的秘笈,毫无保留地传授给徒弟,培养了不少得意门生,还帮助鸟笼村脱贫致富。

“授之以鱼不如授之以渔”,这是颜虎金招收学徒的本心。如今他正在与吴门桥街道联手,招收一批残障人士,组织开设一个残疾人鸟笼技艺培训班,帮助这部分人群掌握一技之长。为了将省级非物质文化遗产苏派鸟笼制作技艺更好地传承下去,他仍在尽自己最大的努力传道授业,培养更多青出于蓝的接班人。

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