中外都有“替罪羊”

世界各地都惯于用“替罪羊”一词比喻代人受过的人。为什么不是“替罪牛”或者“替罪猪”呢?其实这是有典故的。

《旧约》中说，上帝为考验亚伯拉罕的忠诚，叫他把他的独生子以撒杀了作燔祭，献给上帝。正当亚伯拉罕要杀他的儿子时，有个天使说：“现在我知道你是敬畏上帝的了，前面林子里有一只羊，你可用它来祭献上帝。”于是，亚伯拉罕便把那只山羊抓来杀了。

《新约》中则说，耶稣为救赎世人的罪恶，愿钉死在十字架上，作为祭品奉献天主，并嘱咐他的十二门徒，在他死后也照样去做。因为这是仿效古犹太人在向主求恩免罪时，往往杀一只羔羊替代自己供作“牺牲”，所以教会通常又称耶稣为赎罪羔羊。

有趣的是，中国也有类似的事例。《孟子·梁惠王上》载：“王坐于堂上，有牵牛而过堂下者。王见之，曰：‘牛何之?’对曰：‘将以衅钟(注：新钟铸成，宰杀牲畜，取血涂钟的仪式)。’”齐宣王不忍心看见牛恐惧战栗的样子，而命以羊替换牛来祭钟。从此以后，“替罪羊”作为一个具有悲剧色彩的词汇就流传开来。