“新电视”Quibi：高调登场 黯然离去

田英

短视频平台Quibi于今年4月发布，仅仅6个月后，这家平台就宣告关闭。在流媒体大行其道的今天，Quibi的命运发人深省。

Quibi由梦工厂动画公司前任CEO杰弗里·卡曾伯格（Jeffrey Katzenberg）创办，其创办理念基于一个假设：与手机形影不离的一代人，愿意为优质的移动服务付费，每集不到10分钟的剧集将对他们具有更大的吸引力。按照他的设想，用户在星巴克等待咖啡时，会愿意付费观看一段短剧或真人秀。

然而，Quibi发布时，正值美国因新冠肺炎疫情进入全国封城、民众居家隔离的时期，这让卡曾伯格的理论得不到先期证实的机会。尽管事实已经证明，人们在家中更愿意在大荧屏的电视机上观看剧集，尤其是在疫情期间，但Quibi仍坚持卡曾伯格的理念。直到宣布要关闭的两天之前，Quibi才在苹果TV、亚马逊的Fire TV和安卓TV上发布了本地应用。

卡曾伯格一直宣称，Quibi从一开始就为原创节目支付了高额费用，其自制内容每小时的制作成本高达600万美元。和Quibi合作的电影导演阵容十分强大，包括史蒂文·斯皮尔伯格、吉列尔莫·德尔托罗、史蒂文·索德伯格等;合作的明星也都是鼎鼎大名，包括詹妮弗·洛佩兹、瑞茜·威瑟斯彭、安娜·肯德里克、凯文·哈特等当红艺人。此外，Quibi还付费购买了合作伙伴的内容，比如将新闻节目重新剪辑后放在Quibi上播出，包括全国广播公司新闻频道（NBCNews）、英国广播公司新闻频道（BBC News）、ESPN、天气频道和哥伦比亚广播公司（CBS）等，其中CBS著名的访谈节目《60分钟》被制作成6分钟的节目在Quibi上播出。

大手笔的投入也为Quibi赢得了一些回报。在今年的艾美奖上，Quibi在短片类别获得了10项提名，创造了历史纪录，以前這个类别都是由电视节目的数字衍生节目占据。Quibi旗下由安东尼·福奎阿（Antoine Fuqua）监制的剧集《解救雷肖恩》（Free Rayshawn）赢得两项艾美奖，劳伦斯·菲斯伯恩和贾丝明·西法斯·琼斯凭借这部剧分获短片类的最佳男女主角奖。这部剧集由福奎阿名下的电影公司和索尼影视电视公司制作，总预算为1500万美元，每集预算达100万美元，而每集时长平均只有10分钟左右。

遗憾的是，Quibi没能吸引到规模足够大的订阅群体。据美国媒体报道，Quibi的目标是在发布首年之内吸引740万订阅用户。然而，关闭之前，Quibi的用户只有不到200万。根据调研公司Kantar的数据，第三季度Quibi的新增订阅用户为71万，比前一季度减少30万。

联合创始人卡曾伯格和惠特曼将Quibi的失败归结于“由于这个创意本身不足以支撑一项单独的流媒体服务，或者是由于发布的时机不对”。卡曾伯格在一份声明中表示，“自Quibi发布后，世界发生了巨大的变化”，这一表态显然在强调新冠肺炎疫情是导致Quibi关闭的重要原因。不过，在卡曾伯格和惠特曼发表的共同声明中，他们也承认“其他公司也遭遇了空前的挑战”。

Quibi的关闭将导致约200名员工失业，数十个影视项目前途未卜，公司剩余的募集资金将返还给投资者。Quibi表示，将会逐步停止运营，未来几个月，Quibi将和法律与金融顾问一起合作，商讨解散公司的事宜，并为公司找到合适的买家，或者将旗下资产出售给其他公司。两位创始人在声明中透露，“我们依然坚信，优质的短视频是一个极具吸引力的市场。未来几个月，我们将努力为这些有价值的资产寻找买家，让这些资产发挥最大潜力。”Quibi目前正在和包括NBC环球、苹果、Facebook和华纳媒体在内的几家公司洽谈，试图将公司本身或者旗下节目卖给这些公司，但现在还看不出哪家公司有意购买Quibi的资产，除非Quibi大幅折价出售。

Quibi的付费用户分为两种，一种是每月4.99美元，含广告;另一种是每月7.99美元，不含广告。Quibi表示，付费用户将根据会员到期时间的不同，接到单独的通知。

Quibi的关闭对卡曾伯格来说，无疑是一场重击。他在影视界资历很深、履历辉煌，截至目前，他曾担任的最后一个重要职位是梦工厂动画公司的CEO（梦工厂动画在2016年被康卡斯特公司收购）;惠特曼则曾经是惠普公司的总裁兼CEO。二位创始人的履历都可谓战绩辉煌。

其实，Quibi从创办之初就备受质疑。它的竞争对手不光包括Netflix、亚马逊、Disney+等大型流媒体平台，还包括一些免费的视频应用，比如TikTok、Instagram及YouTube等。但Quibi无疑吸引到了众多高调的投资，这给业界观察人士一种错觉：好莱坞这些著名大厂认为，这家初创公司能用短小精悍的电视和电影节目，从本已竞争激烈的市场中杀出一条血路来。

看上去很美的两轮融资

Quibi先后进行过两轮融资，共募集到了17.5亿美元的启动资金。第一轮融资于2018年启动，打着“新电视”口号的Quibi当时获得几乎所有好莱坞大型制片厂的支持，此外，参与投资的还包括风险投资公司Madrone Capital Partners、大型银行高盛和摩根大通，还有美国传媒大亨约翰·马龙旗下的电视和宽带公司Liberty Global。Quibi甚至获得了中国阿里巴巴集团的投资。其第一轮融资10亿美元。Quibi的CEO梅格·惠特曼（Meg Whitman）去年曾对媒体表示，Quibi在发布之前的广告预售中，获得了1亿美元的预售额。今年3月，在正式发布前一个月，Quibi又完成了第二轮融资，获得7.5亿美元的投资。Quibi的财务高管当时对媒体表示，第二轮融资让Quibi获得了“非常充裕的现金流”，赋予公司“极大的灵活性和财务优势，可以打造令消费者认可的内容和技术”。