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浙江中医药大学（ 310053）

秦汉时期，国力强盛，人们追求健康长寿的愿望越来越强烈。这从不少西汉人的名字中都可见一斑，例如有西汉深得武帝信任的宦官李延年，宣帝时任太守的严延年；有杜陵人韩延寿和北地人甘延寿；西汉有名的酷吏杜周三个儿子分别叫延寿、延考、延年；西汉名将叫霍去病等。汉代宫殿的瓦当常常刻着“延年益寿”“长生无极”之类的祈福词语。从中可见人们的长寿期望多么强烈，已经成为带有幻想色彩的精神寄托。这种幻想渐渐变成一种神仙信仰。尤其是那些掌握了权力的王侯，更不惜一切代价去追求长生不老的灵药，尝试炼丹服食。这是养生发展史上难以回避的一段弯路。

《史记·封禅书》《汉书·郊祀志》及《后汉书·方术传》等都记载了春秋战国时期不少王候追求成仙的故事，如齐威王、齐宣王及燕昭王都曾派人到海上去寻找神仙奇药。司马迁《史记·封禅书》说，当时一些方士宣称在东海有蓬莱、方丈、瀛洲三座神山，有人曾经到过，山上住着仙人，还有不死之药，有各种雪白的野兽，宫殿都镶满金银。可是当带人去的时候，要么到不了，要么到了地点看不到，就说山沉到了水底。各位王侯很不甘心，却依然相信方士们。

秦始皇统一中国后，也受到这些方士思想的影响。史称“始皇恶言死”，“死”字都忌讳不准人说，其渴望长生的心态就可想而知了。他在始皇二十八年（公元前219 年）派方士徐福带童男童女数千人入海求仙，但毫无结果。

始皇三十二年（公元前215年），又派方士卢生去寻找仙人。卢生对始皇说，我们去寻找各种仙药，如果找不到，肯定是有什么东西妨害了。您作为君王，必须要做到行踪不被人知道，以避开恶鬼，这样我就能找到不死之药。

秦始皇求药心切，一切照卢生的话办。他自称“真人”以代替称“朕”，并令咸阳周围二百里内的270 间宫殿都用通道连起来，全部用帷帐遮盖，他去哪儿如果有人泄露，立即处死。卢生可能是想给秦始皇出个难题，没想到秦始皇真的这么做了，而他又找不到长生药，结果在始皇三十五年（公元前212 年）偷偷逃跑了。想到卢生、徐福等花费无数金钱，却没能带来仙药，始皇怒火中烧，下令逮捕咸阳所有文人，令御史审问，将犯禁者460余人都活埋了。这便是历史上著名的“坑儒”事件。

始皇于三十七年（公元前210 年）病死于沙丘平台。终年仅50 岁。

汉武帝时代，求仙之风又再度兴盛起来，并且声势和规模远在秦代之上。汉朝初年，齐人李少翁、公孙卿、栾大等都声称能求仙和炼制黄金而得宠，汉武帝给他们封予官职，赏赐累千金，待遇之高震动海内，以至燕齐之间的方士无不眼红，自称有仙术前来京师的有上万人之多。瞋目扼腕，言有神仙祭祀致福之术者以万数。汉武帝亲自到各地巡视方士入海求仙情况，又五年一度修封泰山，祈求有所福报。

这股求仙寻药、企求长生的社会风气也极大地影响了广大民众，汉代乐府诗中有不少描述。如《长歌行》写道：“仙人骑白鹿，发短耳何长。导我上太华，揽芝获赤幢。来到主人门，奉药一玉箱。主人服此药，身体日康强。发白复更黑，延年寿命长。”《步出夏门行》说：“邪径过空庐，好人常独居。卒得神仙道，上与天相扶。过谒王父母，乃在太山隅。离天四五里，道逢赤松俱。揽辔为我御，将吾上天游。”这些都反映着当时的流行观念。

求仙访仙的目的是获得长生不老方药。由于海上寻仙求药不得，方士们又转而向秦始皇鼓吹食黄金、饮玉泉、饵云母、服丹砂，认为可以天年永驻，与神仙相会。秦代的炼丹活动已有相当规模，流传有“韩终丹法”“羡门子丹法”，以蜜或酒拌合丹砂而服食。

在汉代，炼丹术的规模更为扩大。《史记》载，公元前115 年，汉武帝在长安“作栢梁、铜柱，承露仙人掌之属”，即建造了一个巨大的仙人承露盘，矗立于高台之上。《集解》引苏林曰：“仙人以手掌擎盘承甘露也。”《索隐》引三辅故事说：“建章宫承露盘，高三十丈，大七围，以铜为之。上有仙人掌承露，和玉屑饮之。”可见汉时承露盘的功用之一是用来承接甘露，以和丹药玉屑饮服，希望以此求长生不死。葛洪《抱朴子》说：“玉屑服之，与水饵之，俱令人不死。”现在我们知道，玉石磨成粉，可能某些种类会有镇静安神的作用，但要想不死显然是不可能的。

汉武帝时，方士李少君向汉武帝提出，举行祀灶就能招来奇异之物，可以使丹砂化为黄金，可以延年益寿，可以见到蓬莱的仙人。李少君说黄帝就是这样成仙的。还自称曾经在海上漫游，遇见了安期生，给他吃一种同瓜一般大的枣。安期生是往来于蓬莱仙境的仙人，只能与他相合的人才能见到。武帝听信他的说法，开始亲自祭祀灶神，派遣方士到大海中去寻找蓬莱安期生之类的仙人，并且让一些方士炼丹药。不久李少君自己病死了，汉武帝还相信他只是化身成仙。

在苦苦寻求无果的情况下，征和四年（公元前89 年）三月，汉武帝终于听从了大臣田千秋的劝谏，停止求仙活动，并罢黜全部方士。他慨叹说：“天下岂有仙人？尽妖妄耳。节食服药，差可少病而已。”

秦皇汉武掀起的求仙热潮，也促使当时社会上出现了许多“神仙”著作。这些著作也并非完全是不经之谈，正如汉武帝所说，有些做法如“节食服药”可以起到减少疾病的作用。正因为如此，当时刘向、刘歆父子主持编修大型文献提要《七略》时，把这类与生命和健康有关的著作都放在一起，合称为“方技”，其中具体分为四类，即医经、经方、房中和神仙。医经和经方类都是正式的医学著作，房中类也涉及到生殖医学问题，而“神仙”类比较复杂。刘氏父子给了这样一个评价：“神仙者，所以保性命之真，而游求于外者也。聊以荡意平心，同死生之域，而无怵惕于胸中。然而或者专以为务，则诞欺怪迂之文弥以益多，非圣王之所以教也。”意思是说，这一类以求仙为目的著作中，有一些方法用来保养身体，安抚心理，使人看淡生死，不致无端恐惧，对健康是有积极作用的。但是如果刻意追求，就会产生各种乱象，这就不是朝廷所应提倡的。