最先向世界报道南京解放的西蒙·托平

美国当地时间11月8日，《纽约时报》前执行主编、美国普利策奖主管西蒙·托平，因中风在纽约白原市去世，享年98岁。

11月9日，《纽约时报》发布讣告，称“西蒙·托平以驻外记者的身份记录了中国崛起和欧亚两大洲的冷战，以《纽约时报》编辑的身份塑造了纸媒的黄金年代。”

在淮海战役中被俘

1949年1月，淮海战役进入尾声。当时还是美联社记者的西蒙·托平为了进入共产党前线指挥所采访，冒险跨过国民党阵地前线，穿过无人区，但他被解放军俘虏了。

托平后来在他的著作《来自冷战前线——一个美国记者的日记》中回忆了自己被俘虏的情景：

“大炮轰鸣了一夜。但现在是黎明时分，炮声突然陷入了沉默。那是1949年1月7日，我躺在中国农民小屋的棉毯上听着外边的声响。炮声不知道是什么原因停了。我在黑暗中摸索着向门口走去。当我和一个士兵面对面时，我退却了，他端起了卡宾枪指着我。那天夜里我成了中国人民解放军的一名俘虏，被关押在战场附近的一间小屋里。”

作为俘虏，托平被押送到数英里外的战地总部。第二天早上，一名自称吴副政委的人来到小屋，归还了托平被没收的打字机和照相机。

吴告诉他，军方护送人员和马匹正等着把他送回去。

托平在回忆录中记下了那次离别：“我上马时，吴走到我身边，把手放在马鞍上，第一次用英语轻轻地对我说，‘希望能再见到你。一路平安。再见。”

南京解放的消息凌晨传向世界

“天刚破晓就被南京北面的炮声和爆炸声惊醒了。”托平回忆起1949年4月23日那天混乱不堪的南京。

当晚午夜时分，托平与同行的法新社记者比尔·管驱车前往电报局准备发稿，在路上被两名士兵拦下。“什么人？干什么的？”

比尔道：“我是法国新闻社记者，他是美国联合社的记者。”

士兵们一听就叫起來“美国人！”然后问托平：“你知道我们是什么人吗？我们是中国人民解放军！”

托平碰上的是人民解放军的一支先遣队。先遣队的指挥员命令眼前的两位外国记者原路返回城内。

托平和比尔随后开车赶到电报局，但电报局只有一条通讯线路，托平和比尔决定投掷硬币来决定谁先发稿。

比尔赢了，他向法新社巴黎总部迅速发出了三字快电：“Reds take Nanking（‘赤党占领南京）。”

而托平随后发出了一篇66字的消息稿。托平刚发完电讯稿，南京到上海的电讯线路就被解放军切断了。

然而法新社收到比尔的快电后，以为那只是一个标题，就搁下等候后续的详讯。比尔的详讯直到早晨南京对外电讯联络恢复后才发出。这一耽搁让托平的报道第一个传遍了全世界。

在《申报》1949年4月25日的头版上，就刊登了托平发自南京的电讯稿中文译稿。

新中国的见证人

1949年8月托平离开南京，再从上海搭海轮离开中国。托平后来在回忆录里写道：“司徒雷登一走，南京这个前朝国都，便逐渐失去新闻中心的地位了……”

托平重返中国是1971年6月21日。当时正值中美关系破冰前夕，当时的美国国务卿基辛格将在7月秘密访华。

托平一家受到周恩来总理接见，并且被邀请到人民大会堂与周总理共进晚餐。周恩来总理说：“托平和郎宁先生是我们进驻南京城的见证人。他在1949年4月亲眼目睹了新旧中国的改朝换代。”周总理所说的朗宁先生，是托平的岳父，加拿大外交大使切斯特·朗宁。

新中国成立前夕，朗宁曾任加拿大驻华领事馆领事;之后，朗宁曾任加拿大外交部远东司司长，他为推动1970年加拿大承认中华人民共和国作出了关键贡献。

而托平的妻子奥黛丽·朗宁同样与中国渊源甚深，她毕业于南京大学，并且于1948年与托平在南京相恋，之后二人在南京结婚。

后来经周恩来总理特许，奥黛丽·朗宁还成为全世界第一位独家报道秦始皇陵兵马俑的外国记者。1978年，她拍摄的兵马俑照片还登上了美国《国家地理》杂志封面。

（据“瞭望智库”观察者网）