秦桂芳：中国第一位女机长

苗晓红

航校初学飞行时秦桂芳就崭露头角，赵赠熊教员给她的评价是：“培养男飞行员，从学飞行开始到放单飞，一般要带飞10至12小时。女学员秦桂芳只带飞8小时，就放单飞了。秦桂芳不仅在女学员中是飞得最好的，与男学员相比，她也是飞得最好的。”航校的特优生到部队后更是如鱼得水，有了施展飞行才华的大舞台。她是中国第一个独立执行任务的女飞行员，也是第一位女机长。

秦桂芳无论在天上地上都有一股闯劲，在天上一般人不敢飞的课目她敢飞，不敢去的机场她敢去，不敢承担的任务她敢承担;在地面的运动场上她也是多面手，篮球、排球、羽毛球、乒乓球，样样皆能。特别是在篮球场上，她光着脚丫子敢和男同胞拼抢，玩起命来，谁都畏她三分。冰场上，她时而玩花样，身轻如燕;时而拼速度，飞快似箭。游泳池里，南方长大的她，更是如入水的蛟龙，速度之快，耐力之强，别说是我们女同志，绝大多数男同胞都望尘莫及，她还是教我学游泳的教练。因此，大伙都叫她“女闯将”。

1952年9月29日，是秦桂芳终生难忘的一天。刚刚飞完本场起落的她，还在回味着每一个飞行动作，脸上不时露出得意的笑容，不用问，她今天一定又飞得很精彩。

“秦桂芳，明天你与周映芝带一个机组去石家庄。”大队长给她带来了她日夜盼望的喜讯。“我与周映芝带一个机组？教员呢，他不去吗？”

“他不去，这次让你俩单独执行任务，你飞左座，是机长。回头找教员帮助你们好好准备一下。”

“太好了！等的就是这一天哩。”

翌日，精神抖擞的秦桂芳驾驶着“铁鹰”，迎着曙光起飞了。航行中，她充分运用所学飞行技术和积累的航行经验，准确无误地做着每一个操纵动作，准时将飞机降落在目的地机场，顺利地完成了首次飞行任务，开创了中国女飞行员单独执行任务、为祖国社会主义建设服务的历史，也开启了她飞重要专机的航道。在秦桂芳执行的大量专机任务中，有一次让她印象深刻。

1958年10月20日，正在西安执行任务的秦桂芳，接到了送14位省委书记去延安的专机任务。延安机场是个老机场，跑道在延河边上，偏东西方向，长1000多米。跑道西头有200多米长的保险道，延长线的不远处便是宝塔山，远处的山更高。高度稍低时不能复飞。阮荷珍机组虽试飞成功，证明延安机场可起落里-2型飞机，但因净空条件太差，很少使用。

秦桂芳敢于冒险，但从不盲目冒险，她的胆大是以心细为前提的。为了将14位省委书记安全送到延安，秦桂芳领着机组进行了认真细致的准备，航行部门还派参谋去延安机场进行了实地勘察。

那天，秦桂芳驾驶里-2型专机，载着14位省委书记从西安西关机场起飞，向着延安飞去。一小时后，专机飞临延安上空，延河、宝塔山历历在目，一览无余。秦桂芳操纵飞机由南向北通过跑道上空，然后做了一个长五边，在两山之间的延河谷中缓缓下降高度。放起落架，放襟翼，一切按着陆程序进行着。正当飞机快要着陆时，一系列意想不到的险情发生了。参谋勘察跑道后所提供的资料上标明，跑道西头200米的保险道上有鸡蛋大小的鹅卵石，而东头没有，飞机是由东向西落地，谁知落地前发现东头也有碎石块（事后查明是参谋记反了方向）。秦桂芳顾不得多想，赶忙将飞机拉起来，让飞机与地面保持一米多高的距离。因为里-2型飞机安装的是两台活塞式螺旋桨发动机，跑道上有碎石，就会被高速旋转的桨叶产生的吸力吸起，打坏桨叶，砸坏机身，击伤机组成员。

飞机飘过200多米的碎石区后，秦桂芳正准备收油门落地，突然发现跑道两侧的人群中有几个人往跑道上跑，急得领航员抓着秦桂芳的肩头大声嚷道：“跑道上有人！”秦桂芳明知剩下的跑道长度有限，也深知延安机场低空无法复飞的净空环境，但人命关天，她还是毫不犹豫地将飞机再度拉起，飞机呼啸着从这几个人头顶飞过，又飘出去100多米后才接地，这时余下的跑道不足700米了。而正常情况下滑行距离最少还要有800多米，显然要想在这么短的距离内让飞机停下来几乎是不可能的，除非让飞机打地转或收起落架，让飞机机腹擦地皮。可是这两种办法都不能用，打地转飞机要偏出跑道，冲向人群，造成大量人员伤亡。擦肚皮也不行，不仅飞机要报废，螺旋桨桨叶断裂后也要伤人，同时飞机会因高速摩擦而起火，14位省委书记还在飞机上，怎么办？

胆大心细的秦桂芳一面踩着刹车，一面机警地观察，她陡然发现，在跑道中心线40度左右的前方，有一道高约1米的土坡，土坡后面是一片平坦宽阔的沙土地。她急中生智，稍稍蹬舵，改变飞机的滑行方向，操纵飞机向土坡冲去。飞机冲上土坡后，她紧紧地把着驾驶盘，略略带了一下机头，不致使飞机冲过土坡时来个“嘴啃泥”。飞机在秦桂芳的驾驭下，越过土坡后，重重地蹾在土坡后的沙地上。耗尽速度的飞机被她停住了，可这一蹾真不轻，前舱除秦桂芳与副驾驶员之外，领航员和机械师都摔了个人仰马翻，通信员头碰到顶篷，痛得嗷嗷叫。秦桂芳顾不得察看机组人员的伤情，赶紧跑到客舱看望14位省委书记。他们一个个都系着安全带，安安稳稳地坐在沙发座椅上，全都安然无恙。秦桂芳一颗悬着的心总算放下了，她深深地舒了口气，然后以歉疚的口吻解释道：“没想到落地时出现那么多意外情况，让各位首长受惊了，真是对不起。”14位省委书记及其他客人，没有一人脸上有不快之色，他们都面带笑容地感谢和宽慰眼前这位帮他们飞越鬼门关的“女闯将”。

“谢谢你，你处置得很好。”

“我们坐在飞机上，没感到有什么危险，只是蹾了一下，不要紧。”

秦桂芳后来向我讲述延安历险往事时，颇为感慨地说：“说实在的，当时是真没有空去想什么危险不危险，只是想使飞机尽快停下来。可是事后一想，还真有些后怕，倒不是怕自己的小命保不住，而是为那14位管着半个中国的省委书记害怕，他们都是国家的宝贝，真要把他们给摔了，我岂不成了千古罪人。这是我以往飞行中，唯一让我出冷汗的一次，也是我飞得最过瘾的一次。因为这不仅是对我飞行技术的考验，更是对我应变能力的一次最好的检验。突然间出现了那么多险情，还保证了安全，我真为自己感到骄傲。”

秦桂芳从不忌讳“骄傲”二字，因为她为“骄傲”二字赋予了特定的内涵。她认为，作为一名飞行员，特别是一名女飞行员，就是要有一股傲气，就是要在飞行事业上干出一番值得骄傲的业绩来，要不对不起党和人民的培养，更談不上为妇女争光。

秦桂芳是我改装里-2型飞机的带飞教员，我俩相识、相处和相知已有50多年了。她是我的恩师，也是我最要好的朋友之一，在半个多世纪的岁月里，我从秦桂芳大姐身上所学到的东西，是语言和文字难以表述的。

节选自《新中国首批女飞行员》