流行歌手参加乌干达大选引关注

本报驻南非特派记者 吕强

非洲国家乌干达总统及议会选举于14日拉开帷幕。此次选举将选出新一任总统与499个议会席位。其中最受关注的当数38岁的反对派总统候选人、流行歌手波比·瓦恩（艺名）。据非洲媒体报道，在向执政近35年的乌干达总统穆塞韦尼发起挑战的十人中，瓦恩自视为“贫民窟总统”，并通过谴责国家社会和经济不公受到年轻人追捧。穆塞韦尼则表示，他可以为国家带来稳定。

报道称，此次总统选举共有11名候选人参与角逐，包括现任总统穆塞韦尼。其中5人是政党提名候选人，6人为独立候选人。现年76岁的穆塞韦尼将谋求他的第六个总统任期，2017年，乌干达议会通过法案取消了该国75岁的总统年龄限制，使得穆塞韦尼得以继续参选。1986年，穆塞韦尼推翻了被称为“非洲三大暴君”之一的总统阿明，在乌干达执政35年。据非洲新闻社评价，穆塞韦尼曾被西方奉为致力于善政的非洲模范领导人，跻身世界上在位时间最长的统治者之列。

但这次大选中穆塞韦尼将面对一位强有力的竞争对手，即来自反对党民族团结纲领党的总统候选人波比·瓦恩，真名是罗伯特·基亚古拉尼·森塔穆。他1982年出生在乌干达首都坎帕拉的一个贫民窟里，后来成为一名雷鬼歌手，15年间发行了70多首歌曲，歌词大多关注医疗、教育、司法和干净的水资源，在乌干达及周边的东非国家拥有众多粉丝，也曾参演电影。瓦恩的政治生涯开始于2017年，当年他宣布竞选国会议员，并击败了多名经验丰富的候选人。2019年7月，瓦恩正式宣布参加2021年总统大选。非洲媒体称，乌干达40%的选民年龄在30岁以下，瓦恩卑微的出身及年轻的标签是他受欢迎的关键。有分析称，瓦恩有可能成为继乌克兰总统泽连斯基之后又一个“非常规总统”。

“人们不是追随我，而是追随我代表的理念。”瓦恩对英国广播公司（BBC）表示。在2020年的竞选活动中，瓦恩曾因违反疫情期间的限制措施而被捕，随后其支持者举行抗议活动，并与警方发生对抗，造成50多人死亡。去年12月底，有媒体报道称瓦恩的一名保镖被一辆军车撞死，但军方对这一说法予以否认。

在乌干达举行大选的前一天，联合国秘书长古特雷斯通过发言人发表声明，呼吁乌干达在全国范围内开展“包容、透明与和平”的选举进程，“避免使用仇恨言辞、恐吓和暴力”。据报道，乌干达通信监管机构在总统选举前两天屏蔽了社交媒体和通信应用程序，而此前不久，社交媒体脸书表示已经关闭众多与政府有关联的“虚假”账号。也有报道称，因害怕选举日会发生暴力冲突，大量民众在选举前几天“逃出”首都坎帕拉。▲