身披铠甲滚成球

于启斋

小犰狳正处于好玩的年龄，他经常和几个好朋友一起玩耍。他们很喜欢去一个小山包，那里野草丛生，树木高大。他们觉得那里既安全又好玩，便把那里当成了秘密乐园。

一天，小犰狳、小老鼠、小松鼠和小野兔在小山包上玩猫捉老鼠的游戏。小老鼠、小松鼠和小野兔当“老鼠”，小犰狳当“猫”。

正当“猫”捉住“老鼠”的一刹那，忽然，“砰砰砰”地传来几声枪响，“猫”被偷猎者的铅弹打中了。但出乎意料的是，子弹打在“猫”的身上后被反弹出去了。子弹弹出去后，小犰狳浑身一抖，急忙就地一滚，变成了一个篮球大小的球，准备应付偷猎者的继续射击。原来，小犰狳的外表是骨质甲，硬而结实，子弹打不透，所以他并不害怕。

小老鼠正好被小犰狳挡住了，子弹没有打到他身上。他找了个空当，火速钻到了身边的一个洞穴中。小松鼠一看不妙，马上跑到树上隐藏了起来。小野兔灵敏的耳朵可不是摆设，他早一步探听到偷猎者的动静，已经撒开双腿，跑了！

唉，出来玩耍也是有危险的呀！偷猎者的枪响后，人类的森林警察马上向响枪的地方追过来。偷猎者知道情况不妙，马上脚底抹油——溜掉了，他们的偷猎行为没有得逞。

过了好長一段时间，小老鼠、小松鼠、小野兔再没听到什么动静，觉得威胁已经解除，便小心翼翼地回到了原地，他们都想看看好朋友小犰狳伤着没有。小老鼠感慨地说：“要不是小犰狳用身体给我挡住了子弹，我的小命早就没了。”

“咦，怎么没有见到小犰狳呢？”小松鼠说，“我跑到树上找了一个树洞藏了起来，没有看到后来他怎么样了！”

“小犰狳不在，不是被偷猎者带走了吧？”小野兔想象力丰富，心里有了最不好的猜想。

“我们再找找吧，小犰狳或许是受伤躲起来了。”小老鼠想起枪声就浑身哆嗦，但还是壮着胆子开始寻找小犰狳，“看地上有没有血就知道他有没有受伤了！”

大家都觉得小老鼠的意见是正确的，便仔细搜索起来。

“哎，这里的土壤怎么是湿润的呢？”小老鼠发现了一个奇怪的地方，于是大声喊起来，“这周围的土壤本来都是干燥的呀！”

大家闻声赶来，察看地面。大家发现，真的就这块不大的地方土壤是湿润的。

“这是怎么回事呢？”小松鼠疑惑地问道。

“我们挖开地面看一看不就清楚了！”小野兔提出建议。

大家听后觉得有道理，马上动手挖起来。

小野兔不愧是打洞能手，三下五除二就把表面的湿土挖开了。他继续挖，咦，怎么挖出一个篮球状的东西？啊呀，这个东西还不停地往下钻呢！最后，大家一起动手，终于把篮球状的东西拉了上来。

大家仔细一看，这个“篮球”表面覆盖了很多小正方形的骨质甲，看起来很萌。再仔细一看，咦，这不是小犰狳吗？这是怎么回事啊？

这时候，蜷曲成篮球状的小犰狳终于知道旁边的是自己的伙伴了，于是马上舒展开身体，说：“可把我吓坏了，我还以为是偷猎者在挖我呢！”

“你怎么钻到地下了呢？”小老鼠好奇地问道。

“子弹打到我身上后，你跑了，就剩下我。于是我马上用锐爪挖土，时间不长我就挖好一个洞钻了进去，这样我就躲过危险了！”小犰狳一脸庆幸地说。

“哎呀，你的挖洞技术真高明！”小野兔十分羡慕地说，“我们野兔虽然也会挖洞，但速度没你快，而且很吃力。”

“是啊，我们老鼠也会打洞，但打洞对我们来说也是很吃力的。”小老鼠介绍了自己家族的情况。

“我们居住的洞一般在大树上，虽然是天然的洞，不需要费力气打洞，但要费力气整理，整理好才可以居住。”小松鼠介绍了他住的洞穴的来历。

“我说小犰狳，你身上的铠甲好厉害呀，竟不怕子弹！”小老鼠羡慕地说。

“我身上的铠甲由许多小骨片组成，每片骨片上都长着一层角质，异常坚硬，能很好地保护我的身体，还真称得上是刀枪不入呢！”小犰狳见大家对自己的身体结构感到好奇，便给大家介绍起来，“遇到危险，不能马上逃到洞里时，我便会往上一跳，把身体蜷缩成一个圆球。面对我坚硬的铠甲，敌害无处下口，就只好放弃。刚刚你们也看到了，我的铠甲子弹都射不穿呢！如果有时间，我会马上用锐利的爪挖洞，然后快速钻进洞里，把自己埋起来，从而躲过敌害。”

“哦，你这样有能耐，我十分佩服。”小野兔说。

“这也没什么。”小犰狳还是很谦虚，“我们犰狳遇到电篱也不怕，能够翻过去，因为我们身上厚厚的铠甲不导电，所以电对我们没有影响。”

“那你遇到水该怎么办呢？”小松鼠觉得小犰狳不怕电，那就有可能怕水，于是提出了这样一个问题。

“遇到水我们也有办法。”小犰狳接着说，“遇到浅水我们可以蹬过去;如果水深，且水面较窄，我们就会深吸一口气，潜进水中，然后在另一边上岸;如果水深，且水面比较宽，我们就会吸入空气，让肠胃胀大，这样身体浮力增加，我们就会漂浮在水面上，用四肢很快地游到对岸去。”

大家热烈鼓掌，表示佩服。

“小犰狳，你真行！”大家齐声说道。

“小犰狳，除了这些技能，遇到敌害时你们还有其他办法吗？”小野兔好奇地问道。

“我们发现敌害时，除了跑、躲、缩成‘篮球外，还会跑到密林、荆棘丛，以及各种石头缝里，和对手打消耗战。敌害一般耗不过我们，只好放弃。”小犰狳骄傲地说。

“我听说你们是晚上出来活动的？”小松鼠问。

“是啊，我们是晚上出来活动的，一般是寻找食物。”小犰狳告诉小伙伴，“我们主要是吃昆虫，如青虫、蛴螬、蠕虫、白蚁、蝗虫、蚂蚁、无头幼虫、蜗牛等。一只犰狳一年能吃掉100千克昆虫，其中75%是害虫，所以我们是庄稼的保护神。只是我们的视力比较弱，晚上出来活动，一不小心就会跑到公路上，一旦汽车快速驶来，我们就很可能被碾死。”

“啊，那你们可要注意安全哪！”小野兔善良地提醒小犰狳。

“会的，会的，我们会小心的，谢谢！”小犰狳很礼貌地回答道。

就这样，几个小伙伴一直聊到警报解除，然后又一起欢快地玩耍去了。

知识挖掘机

1 犰狳是一种什么动物？

犰狳，一种小哺乳动物，地栖生活，属夜行性动物，昼伏夜出，杂食，多吃甲虫、蠕虫、白蚁、黑蚁、蝗虫、小蜥蜴、鸟蛋、坚果和蛇类等，还喜欢吃动物腐烂的尸体。它们盔甲似的骨质甲能保护自己。大多数种类的骨质甲覆盖了头部、身体、尾巴和腿外侧。其头部、身体前半部和身体后半部的骨质甲是分开的，身体中间的骨质甲成带状，可以灵活活动。身体没有骨质甲的地方长有稀疏的毛。犰狳有一对小耳朵和一张又长又尖的嘴，前脚上长了有力的爪子，可以挖洞。犰狳的样子看上去跟老鼠差不多，因为身上有铠甲，所以又叫铠鼠。

要特别注意的是，犰狳是除人类外唯一携带麻风杆菌的动物。

2 犰狳的祖先有多大？

犰狳是一种濒危物种。现有的犰狳种类中，最大的身体长达1米，尾部长约51厘米。有一种史前动物长约4米，背部最高达2.5米，是一种巨型装甲哺乳动物。有证据表明它是犰狳的祖先，可以叫史前犰狳，学名是雕齿兽。犰狳用盔甲似的骨质甲保护自己，雕齿兽也是用它的硬壳对抗猎食者。

雕齿兽拥有坚硬的外壳，堪称“铁甲武士”。它们的壳是由1000多块1寸厚的骨板组成的，成年的雕齿兽有足够能力避免其他猎食者对它造成伤害。

（编辑 黑胡子）