巧算蜡烛熄灭时间 识破凶手编织谎言

陈云天

午夜时分，一阵急促的敲门声惊醒了刚刚入睡的X警官。

“是谁在敲门？”X警官打开房门，只见一位女士在门口啜泣。

“发生了什么事情？”X警官连忙询问。

这位女士抽泣着说：“X警官，我丈夫王先生被人杀了！”

“发生了命案？”X警官吃了一惊，马上联系警局的值班警员小陈，两人一起来到王太太家。X警官发现王先生房间里没有明显的搏斗痕迹，只有两支蜡烛掉在地上，一粗一细，一长一短。

王先生家里共有四人：王先生、王太太、保姆和钱管家。X警官把每个人找来问话，梳理案情。

保姆说：“家里的煤油灯没有灯油了。晚上7点，我在桌子上点燃了两支蜡烛，那时王太太也在。”

王太太点点头，说：“晚饭后，我和丈夫起初在闲谈，后来我抱怨他一直忙生意上的事儿，他却数落我只知道花钱。我气不过，晚上9点后跑去邻居李太太家里打麻将，李太太和守门的仆人可以作证。”

保姆继续补充道：“我一直在家里打扫卫生，等王太太回来后我准备整理衣物，结果被王太太的惊叫声吓到了。”

這时，钱管家说话了：“王太太走后，王先生让我去银行取一个箱子。我大概晚上9点45分回来，那时王先生房间的蜡烛已经熄灭，我想王先生可能已经睡着了，没想到他竟然被人杀害了。”

X警官注意到蜡烛有粗细之分，于是问：“这两支蜡烛有什么特别的地方？”

保姆说：“平时我们都用煤油灯照明，没有灯油的时候才用蜡烛。粗的蜡烛能用5小时，细的蜡烛能用4小时。这两根蜡烛粗细不同，但是总长度相同。”

X警官听完三个人的回话，便让他们回房间等候。

值班警员小陈问道：“X警官，这案子您怎么看？”

X警官手拿两支蜡烛，笑道：“欲破此案，我们要靠这两支蜡烛了。”

“蜡烛能破案？”值班警员小陈感到不解。

X警官说：“这两根蜡烛并不是正常熄灭，而是掉在地上熄灭的。想必是命案发生时被人碰倒的，凶手慌忙逃离没来得及处理现场。你看，粗蜡烛的剩余长度是细蜡烛剩余长度的4倍，如果我们推算一下，就能得知蜡烛的熄灭时间。”

值班警员小陈十分纳闷，问道：“我们如何推算呢？”

值班警员小陈恍然大悟，接着说：“保姆在7点时点燃蜡烛，燃烧时间为3小时45分钟，也就是说蜡烛熄灭时间应该是10点45分才对。钱管家说他9点45分回来时，王先生房间的蜡烛已经熄灭，他的话有问题。”

X警官和其他同事经过走访调查，先是排除了外人入室作案的可能，然后根据证言与证据排除了王太太和保姆的作案嫌疑，最后发现一条重大线索：钱管家平时好赌成性，因为赌博欠下了一大笔债务。随后，X警官走访了附近的银行，职员表示钱管家确实来过，但并不是王先生遇害的当晚，而是第二天，他还取走了王先生放在银行保险库的钱。看来钱管家有重大作案嫌疑，X警官立即前去拘捕犯罪嫌疑人钱管家。