“病入膏肓”究竟是“病”到了哪里？

病入膏肓：形容病情严重到无法医治，也比喻事态严重到不可挽回的地步。

看到“病入膏肓”这个成语，我们会想到《扁鹊见蔡桓公》。桓公不听神医扁鹊的劝告，讳疾忌医，最终因病而亡。原文中写道：“疾在腠理，汤熨之所及也；在肌肤，针石之所及也；在肠胃，火齐之所及也；在骨髓，司命之所属，无奈何也。”扁鹊认为病入骨髓，医生就没办法医治了，卻并没有提到“病入膏肓”，那么“膏肓”指的是人体的哪里呢？和“骨髓”是一回事吗？

从字的构造来看，“膏肓”两字都为月字旁，“膏”字的本义是肥肉或很稠的糊状的东西。韩愈在《进学解》中写道：“焚膏油以继晷，恒兀兀以穷年。”以此形容夜以继日治学的勤奋。至于“肓”字，其上部分的“亡”是“丧失、没有”的意思，与表示“肉”的月字旁联合起来，其本义表示身体中药物作用丧失乃至根本无效的部分。而中国古代医学又特称心尖的脂肪为“膏”，心脏和膈膜之间为“肓”，膏肓之间便是药力所达不到的地方。

《左传·成公十年》讲了这样一个有趣的小故事：“公疾病，求医于秦。秦伯使医缓为之。未至，公梦疾为二竖子，曰：‘彼，良医也。惧伤我，焉逃之？其一曰：‘居肓之上，膏之下，若我何？医至，曰：‘疾不可为也。在肓之上，膏之下，攻之不可，达之不及，药不至焉，不可为也。”有一次，晋景公生病了，到秦国求医，秦桓公派名医缓给晋景公诊病。缓还没有到的时候，晋景公梦到疾病变成了两个小孩子。一个说：“这个医生医术高明，恐怕会伤害我们，我们往哪里逃？”另一个说：“我们就待在膏的下面、肓的上面，看他能拿我们怎么样？”缓到了，对景公说：“以我的医术治不好您的病，因为病源在肓的上边、膏的下边，砭石不能用，针刺够不着，药力也达不到，不能治了。”这就是成语“病入膏肓”的由来。