人为什么会打喷嚏

文/袁越

人所做的一切动作都是有原因的，打喷嚏也不例外，但绝对不是因为有人想你了。

大多数人打喷嚏更可能是因为感冒了。那么，打喷嚏能把感冒病毒清扫出去吗？当然是不可能的。事实上，打喷嚏恰恰是感冒病毒让我们这么做的。原来，感冒病毒会分泌一种化学小分子，诱使宿主打喷嚏。其中的道理不难理解，因为感冒病毒依靠空气传播，为了做到这一点，它必须首先从宿主的体内跑出来。要想达到这个目的，还有比诱使宿主打喷嚏更好的方式吗？

事实上，绝大多数寄生生物（包括细菌和病毒）都会或多或少地控制宿主的行为，达到繁殖自己的目的。这种控制很多都是非常隐蔽的，不容易被识破。比如，得了疟疾的人会感到忽热忽冷，浑身无力，躺在床上不能动弹，这对疟疾有什么好处呢？原来，疟疾是依靠蚊子传播的，病人越是浑身没劲，就越容易成为蚊子攻击的目标。

再比如，蛲虫和霍乱弧菌都通过人的排泄物来繁殖，但方法不同。蛲虫通常只在儿童中流行，其雌虫喜欢在夜间爬出儿童的肛门，并在附近产卵，并使患者肛门部位有瘙痒的感觉。如果儿童忍不住用手抓挠，蛲虫卵便会附着在儿童的手指上，再通过儿童的触摸，散布到环境中，等待被另一名儿童摸到。霍乱弧菌更喜欢依靠水源进行传播，于是它会让患者拉肚子，这样就更容易进入公共水源，从而感染其他人。也就是说，蛲虫造成的肛门瘙痒和霍乱弧菌造成的腹泻既可算是“病情”，也可算是“病因”。

治疗某种传染病，最好的办法就是从隔绝传播途径入手。人类曾经用这种方法成功地控制了一种危险的寄生虫，此虫名叫“麦地那龙线虫”，能够在人体内长到一米多长。古代人没有好的治疗办法，只能趁虫子在皮肤的破口处露头的一瞬间，用镊子夹住，缠在一根棍子上，慢慢卷动着往外拉。这一过程往往要持续几个星期，病人痛苦不堪。有些学者甚至认为，古代医学的标志——“医神的蛇杖”画的并不是一条蛇，而是麦地那龙线虫。

成熟的雌虫体内满载虫卵，它会弄破皮肤，让出口处产生灼烧的痛感，很多人忍不住，便会把伤口浸在冷水中。雌虫一遇到水，便会立刻喷出大量虫卵。如果这水恰好是一条小河或者一个湖，那么只要其他人饮用了这里的水，就会被感染。当医生们终于明白了麦地那龙线虫繁殖的方法后，便开始广为宣传，号召被感染者忍住瘙痒，不把伤口浸入水中。于是，麦地那龙线虫的传播途径就被遏制住了。据统计，1986年全世界尚有350万麦地那龙线虫的受害者，而现在这个数字不足一万人，而且几乎全部集中在非洲。