血灵脂

2021-03-10 11:21周武刚
民间故事选刊·上 2021年2期
关键词:猴群绝壁师爷

周武刚

清雍正初年,武陵山金山寺远近闻名,香火鼎盛。善男信女们络绎不绝,大都是冲着该寺院的送子观音来的。说来也奇,但凡妇人年纪在五十以下的怀不上娃,夫妻二人只需到送子观音面前烧三炷香,磕九个头,共同喝下一大碗拌有香灰的神水,不出仨月,妇人定能怀上孩子。

金山寺的送子观音十分灵验,然而谁也没想到,忽然有一天,方丈了空大师对外宣称,送子观音给他托梦说,神水已经耗尽,今后不再为百姓送子了。

消息传开,一片哗然。有的夫妻认为是了空大师嫌香火钱少,于是表示愿意多捐银两。了空大师双手合十,一脸愁苦道:“施主,确实是神水耗尽,老衲无能为力。”

求子心切的人们纷纷来到送子观音跟前,烧香磕头之后,自己动手舀来一大碗清水,撒上一小撮香灰,拌匀后几大口喝下。小和尚拦不住,只得跑去告诉方丈,了空大师连声长叹。

越来越多的人喝了自制的神水不见效后,终于相信送子观音的神水确实是耗尽了。但是也有人怀疑,从前的神水都由了空大师亲手舀来清水,撒香灰拌匀之后,再递到善男信女手里,会不会是他有什么秘密法门?

不久,一对夫妇来到衙门前击鼓,状告了空大师,有意破坏送子观音的善德。知府李安看过状纸后,和颜悦色安慰告状者说:“此案涉及佛门,干系重大,待本府查明缘由后,自会秉公处理,你们先回去吧。”

当晚,李安换了便服,带上汤师爷和两名随从,乘轿来到金山寺。知府大人星夜私访,了空大师岂敢怠慢,急忙命小沙弥奉上香茶和素点心,送到方丈室。

李安三十多岁,为官清正,两袖清风。之前他在外省任知县,夫人是该县一布商之女,两人婚后多年,夫人的肚子一直没动静。升任知府第一年,他听说了金山寺送子观音的盛名,抱着试一试的心态,跟夫人同往寺院喝下了神水。因为身份特殊,他没有公开出现,跟这次一样,也是夜间微服私访金山寺。此后不出仨月,夫人果然怀上了,二人惊喜交加,对金山寺和了空大师感激不尽。

李安说明来意,喝了一口香茶问:“大师,送子观音的神水当真已经耗尽?”“这……”了空大师看了看李安身边的几个人,欲言又止。

李安当即会意,对两名随从道:“你们去大殿外等候。”随从遵命离开,却独留下师爷。了空大师转头对小沙弥说:“你也下去候着吧,没有我的吩咐,任何人不许靠近方丈室。”

李安对了空大师说:“大师,这位是汤师爷,跟随我多年,绝对信得过。”了空大师连连说好。没有了外人,了空大师终于把事情的真相向知府李安和盘托出。原来,真正让不孕不育夫妻怀上孩子的并非什么送子观音的神水,而是一味极其珍贵罕见的中药——血灵脂。所谓血灵脂,也称猴结。山中母猴每月攀援到高崖绝壁上,会将经血排在一个固定的地点。年复一年风吹雨淋,集天地之灵气,吸日月之精华,最终会凝结成暗红色或者棕黑色的血块,小的十来斤,大的有上百斤,这就是血灵脂。血灵脂是猴群的宝贝,即使猴群搬家,也会把血灵脂搬走的。

汤师爷皱了皱眉头,捋着山羊胡子说:“这血灵脂我也曾听江湖郎中说过,从前半信半疑,没想到真有此物,真有如此神奇功效。我还听说,血灵脂里有母猴分娩后的胎盘。”

了空大师看了他一眼,点点头说:“没错,含有胎盘者功效更佳。”

李安问:“大师,请问你从何处得来这血灵脂?”

了空大师道:“说来也是机缘巧合。出家前,我在武陵经商,某天忙完生意后回家,看见街上有人耍猴戏,于是凑过去看热闹。耍猴人有两只猴,一大一小,小猴子左耳朵上有一撮白毛,非常可愛。可能它刚刚被抓来训练,不时出错,耍猴人当众拿皮鞭狠狠抽它。我看它被打得血痕累累,实在可怜,就掏出银子从耍猴人手里买下它,带回家请郎中疗伤。伤好之后,我把它带到金山寺所在的武陵山放生。五年之后,由于生意惨淡,我心灰意冷来到金山寺落发为僧。有次在山里砍柴,遇上一群猴,领头的大公猴看见我又蹦又跳,吱吱乱叫。我发现它左耳朵上有一撮白毛,原来这就是当年那只小猴子,居然还记得我。血灵脂就是它给我的,大概有十来斤。我做过药材生意,见过血灵脂,知道这东西的神奇功效,于是小心收藏起来。后来,我做了方丈,经常看见有人跪在送子观音面前求子,我就弄一点儿血灵脂混在香灰里,又拌在水中让他们喝……”

李安忍不住打断道:“大师为什么不明说?”了空大师叹了口气说:“血灵脂极为珍贵,我担心有歹人打它的主意。”顿了顿,他接着说,“二十多年过去了,就在前不久,血灵脂全部耗尽。那猴群虽在,但我很多年未见白耳公猴,只怕它早已死去,猴的寿命也就二十年左右。”

李安又问:“那绝壁上应该又凝结有血灵脂了吧?”了空大师眉头紧锁道:“就算有,可那惊天绝壁除了猴子,常人根本无法上去,除非……”

“除非什么?”李安连忙问。

“除非拥有绝世轻功之人。”

闻言,李安和汤师爷情不自禁对望一眼。

府衙大牢内,汤师爷奉知府李安之命探望一个死囚。那死囚年过不惑,身形精瘦,两眼溜圆,双臂奇长。他姓时名进,据说是梁山好汉“鼓上蚤”时迁的后人,因轻功了得,江湖上人称赛活猴。凭着一身绝世轻功,他屡屡出入富豪高官的府邸,窃取无数金银珠宝,用来周济穷人。

上个月,他来到武陵,行窃吉泰钱庄得手后,一时没忍住酒瘾,在栖身的客栈畅饮女儿红,酒醉中放松了警惕,被捕快抓了个正着。

看着汤师爷带来的一大桌子美酒佳肴,赛活猴毫不客气,风卷残云般胡吃海喝。

汤师爷笑眯眯地说:“若不是你那天贪杯,我们只怕是抓不住你。”

“有话快说,爷没心思听你绕弯子。”赛活猴瞪了他一眼。

汤师爷不紧不慢地说明来意。赛活猴用衣袖抹了抹油嘴问:“帮你们去绝壁上摘取血灵脂,我能有什么好处?”汤师爷说:“按大清律,死囚当秋后问斩。如果你能摘取血灵脂,也算是为民造福,就冲这一点,我保证,在你行刑前的三个月,每天都给你送来这么一桌子酒菜,怎么样?”赛活猴是酒肉之徒,这样的条件自然格外诱人。他眨巴几下眼睛说:“我要最好的女儿红。”

“没问题。”汤师爷大喜。当下,两人商定七天后前往武陵山。七天中,汤师爷每天都派人送来酒菜,好吃好喝伺候着,让赛活猴养精蓄锐。

七天后,李安带着捕快,押送戴着脚镣枷锁的赛活猴来到武陵山,在了空大师的指引下,行至猴群聚居的绝壁下。

为赛活猴解开脚镣枷锁后,汤师爷说:“赛活猴,我不得不提醒你,如果想耍花招,趁早打消念头。这四周已被我们包围,有数十位弓弩手埋伏在这一带,箭头涂有剧毒,见血封喉。”

赛活猴装作没听见,仰头望着笔直高耸的绝壁。在众人的目光注视下,赛活猴施展绝世轻功,毫不费力地攀上绝壁,快速向上移动,底下的人看得目瞪口呆。很快,他变成一个小黑点,登上顶峰,消失在众人的视线中。了空大师双手合十,不住地念阿弥陀佛。

大约一盏茶的工夫,有人高声惊呼:“赛活猴摔下来了!”李安大惊,急忙抬头望去,只见一个小黑点急速掉下来,很快坠地,正是赛活猴。此刻赛活猴被摔得脑浆迸裂,面目全非。一名捕快从他的囚衣里找出一大团黑黝黝的物件,经了空大师仔细查看,正是血灵脂。

峰顶上究竟发生了什么,人们不得而知。有人猜测,赛活猴得手后遭到了猴群袭击,不幸坠崖。

李安请了空大师为赛活猴作了一场法事,然后将其厚葬。

一转眼,两年过去了。这年冬天,因奸臣陷害,李安被朝廷罢官问罪,打入大牢,受尽各种酷刑。一天夜里,一个黑衣蒙面人悄悄潜入大牢,迷晕了看守的狱卒,从其腰间取下钥匙,打开牢门,救出奄奄一息的李安。

三天后,李安从昏迷中醒来,惊讶地发现自己躺在禅房里,床边坐着心腹汤师爷。

“李大人,你终于醒了。”汤师爷抹着眼泪哽咽道。

“汤师爷,这是哪里?”

“大人,我们在金山寺,这是了空大师的方丈室。”

“我怎么会在这里?”李安大惑不解。

汤师爷起身说:“我让了空大师跟你说吧。”说完,他出门叫来了空大师。

很快,了空大师赶来,他身后还跟着一人,身形精瘦,两眼溜圆,双臂奇长,竟然是兩年前坠崖身亡的赛活猴。

了空大师告诉李安,前些天,汤师爷来到金山寺,祈求菩萨保佑李安逢凶化吉,他这才知道李安被下了大狱,连忙请赛活猴前去营救。至于赛活猴,当年根本就没死。

赛活猴眨巴着眼睛说:“那天,了空大师念佛经的时候悄悄告诉我,我老婆就在绝壁顶上等我。嘿嘿,我老婆的轻功得我真传,不在我之下。她在峰顶上为我准备了两样东西,一是跟我差不多个头的一具无名男尸,一是血灵脂。我攀上峰顶后,脱下囚衣给尸体穿上,把血灵脂塞进他怀里,然后推下悬崖,摔得面目全非,你们哪里还能认得出是真是假。至于那血灵脂嘛,当然是了空大师给我老婆的,想不到吧!”

李安顿悟:“你跟了空大师原本早就相识?”赛活猴不好意思地挠挠脑袋说:“早些年,我不学好,在乡里偷鸡摸狗,被村民逮住,他们扬言要废我一条腿,幸得了空大师及时拦住村民,我才得以幸免。后来,我拜一位江湖前辈为师,学了一身轻功。出师后,我专偷为富不仁的大户人家和贪官污吏,用于接济穷苦人。”

了空大师说:“出家人不打诳语,为了救赛活猴,我不得不说了假话。所谓白耳公猴赠血灵脂,都是编造的,血灵脂其实是我请赛活猴摘取的。他被官府抓住以后,我把血灵脂藏了起来,就是要人去官府告我有意破坏送子观音的善德。”

赛活猴说:“李大人,你是清官、好官,是被奸臣陷害,我赛活猴才不计前嫌,把你救出来。”李安急忙连声道谢。半个月后,三个和尚结伴离开金山寺,他们是乔装打扮的李安、汤师爷、赛活猴。

选自《民间文学》

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