失明的金毛鼹

彭振

非洲沙漠是一个生存环境极为恶劣的地方，水与食物匮乏，但这些对金毛鼹来说却只是艰难生活的开始。金毛鼹是一类有着柔顺亮毛的哺乳动物，眼睛严重退化，几乎丧失视力。那它们究竟是怎样捕食白蚁的呢？

直到1997年，生物学家彼得发现了荒漠鼹拥有可以探测到低频低响度信号的能力，才揭开了金毛鼹捕食的秘密：金毛鼹，包括荒漠鼹，具有一个不为人知的属性。它们有着不同寻常的耳朵，耳朵中有一组叫听骨链的小骨，用于将鼓膜感受到的声波传入内耳。根据其他科学家做的研究计算，金毛鼹中耳小骨的传导频率最高约在200～300赫兹。正是这双异常灵敏的耳朵，使得金毛鼹能够在距离足够近的時候，用听觉来定位白蚁的位置。金毛鼹的绝境求生之路随之变得清晰起来。

夜幕降临时，金毛鼹就开始在沙地表面寻找食物，零零星星的草丛附近白蚁更多。它们先在沙地里钻着，钻一会儿就把头探出沙地几秒钟，然后又继续前进。探头的目的明显是为了定位，当距离足够近的时候，金毛鼹会通过频繁探头方式更精准地定位白蚁的位置，最终将其捕获。

失去视力的金毛鼹拥有非凡的听觉，这是其他动物所没有的，也成了让它们能够生存下去的看家本领。其实每一个物种都是大自然的幸运儿，只要善于发挥自己的长处，就能活出精彩。

（鲁言摘自《做人与处世》2020年第22期/图 雨田）