落日晚照，为谁温柔（短篇小说）

叶兆言

1

2000年春天，新世纪应该从哪一年开始计算，引发了一场讨论。专家的意思从2001年开始，这一年，按照中国历法的传统，是21世纪元年，然后才能接着有二年三年，如果从2000年开始，一切也就乱套。新世纪究竟从哪年开始，对于郑敏来说并不重要，重要的是与小聂那次正式谈话。所以说是正式谈话，因为郑敏与小聂熟悉已久，见过无数次面，聊过无数次天，要说谈话内容的正经八百，要说谈话态度的严肃认真，这可是第一次。

这一年郑敏四十三岁，离婚五年多，儿子正在上高中。谈话刚开始，小聂还有些气势，不说气势汹汹，起码也是有些底气。她红着脸，好像准备好了一肚子的话，一肚子的谴责，说着说着，很快就结结巴巴，很快就语无伦次。小聂个头不高，有点小肥胖，三十岁出头，长得不好看也不难看，女儿在上小学。她以退为攻，说，郑姐我知道这是我们家小蔡不对，是我们家小蔡不好，我知道小蔡他不是东西。

“你们家小蔡是不是东西，跟我有什么关系，跟我有关系吗？”郑敏打断了小聂，很不耐烦地说，“你说了半天，到底什么意思？”

小聂不吭声，看了一眼郑敏，郑敏正看着她呢，正在迎接她的眼光，脸上毫无惧色。这时候，应该心虚的人不心虚，不应该心虚的人就会心虚。两人对视了一会儿，小聂把眼光转向别处。郑敏说，你不就是来跟我摊牌吗？有什么话，不用藏着掖着，你尽管说。郑敏说，你把想说的话都说出来，不用担心不要怕，我都听着呢。郑敏和小聂其实心里都明白，都明白她们正在说什么，或者说正准备说什么。小蔡是小聂的老公，小蔡是郑敏雇的司机兼助手，小蔡是郑敏公司的副总。现在，小聂还是以退为进，继续控诉自己老公，继续数落小蔡的不是，郑敏再次不耐烦地打断，直截了当问了一句：

“小蔡跟你说了什么？”

小聂不说话，在琢磨应该怎么说。

郑敏干脆来个简单粗暴，又问了一句：

“小蔡是不是跟你说他跟我有过什么？”

小聂被郑敏强大的气场给镇住了，小聂被郑敏夺人的气势给打垮了，声音压在了喉咙口，说，小蔡他也没这么说，说他也没敢说得多清楚，说男人的这个嘴吗，总归是没有什么好话，反正不管怎么说，说一千道一万，我们家小蔡肯定是不对的。

郑敏勃然大怒，怒不可遏地说：

“这样吧，回去跟你家小蔡说，把话说说清楚，明天不用来了，不要来了，事情就这么定了，我付你们三个月工资，他不用再来上班！”

小聂灰溜溜地走了，小聂不走也得走。她还想说什么，还想申辩，还想讲道理，郑敏挥了挥手，已经不准备跟她再谈下去。第二天吃晚饭时，小蔡打来电话，道歉说，郑姐你千万不要生气，这个事呢绝对是我不好，绝对是我们做得不对。我跟你说郑姐，我可是绝对没有瞎说什么，一点都没瞎说，这是我们家小聂她误会了，女人嘛，她就是容易多心，你说是不是？小蔡说，郑姐我真没说什么，你要是不相信，我让小聂给你说话，让她跟你解释，我真的什么都没说，什么都没说。

郑敏十分不屑，懒得理他：

“我不想跟你老婆说什么，我不想说。”

那头的电话已塞到小聂手里，她怯怯地说着：

“郑姐，你不要生气——”

对方服软和认输的语气，让郑敏心气顺了许多：

“我当然生气，我怎么能不生气？”

“小蔡是什么也没说，都是我瞎猜的，你不生气好不好，郑姐不生气好不好。我们家小蔡也说我了，是我不好，我不好，我不该胡思乱想。”

“你也太把你男人当个宝了，好吧，你没有胡思乱想，你想得对，我跟你男人确实是有一腿，你要怎么想就怎么想，你爱怎么想就怎么想。你让我不要生气，你说我怎么能不生气，怎么能够不生气？我都快被你们气糊涂了，我已经被你们气糊涂了，喂，你们打电话给我是什么意思？”

2

几乎是同样的对话，几乎是同样的场景，在郑敏的一生中已是第二次。第一次只是扮演的角色不同，正好与这次调换过来。往事不堪回首，好多年过去，郑敏仍然还能记得自己当时的尴尬，还能记得当时的狼狈。很显然，通过与小聂的这次正面碰撞，她明白了一个非常简单的道理，就是在这样的对话中，一个人的气场很重要，一个人的气势很重要。输赢并不重要，气场和气势才重要，它们能够决定胜负。

小蔡是个说谎话都不会脸红的人，绝对有本事把小聂骗得团团转，有足够的能力把小聂搞定。有些事明明做了，有些事肯定错了，他完全可以做到仿佛什么都没发生一样。小蔡擅长于打死不认账，他的心理素质不是一般人所能拥有，他的脸皮之厚，绝对可以与袁美珠相比。袁美珠是郑敏前夫鲁强烈现在的妻子，当年还没与鲁强烈离婚时，她跑来与郑敏摊牌，要郑敏赶快与鲁强烈离婚。袁美珠开门见山，袁美珠镇定自若，说，郑敏你好好想一想，如果你们不离婚，鲁强烈天天和我睡在一起，我们天天睡在一张床上，你不觉得难受吗，你不觉得那个吗？

郑敏觉得那天自己输就输在气场上，输就输在气势上。一种被打败了的感觉非常不好，袁美珠与郑敏年龄相仿，她并不比郑敏年轻，没有郑敏漂亮，身材也没有郑敏好，皮肤还黑，用鲁强烈的话说，袁美珠与郑敏相比，没有一处比郑敏好。离婚签字不久，鲁强烈偷偷给郑敏打过一次电话，在电话里他几度哽咽，痛哭失声，说自己对不住郑敏，对不住儿子，一口气说了好多个对不起。说他没有管控好自己，说他活该遭了报应，说他最后所以同意离婚，所以愿意在离婚协议书上签字，是觉得自己太亏欠郑敏，是觉得自己配不上她。

事实真相当然不完全是这样，鲁强烈的致歉电话，让郑敏多少感到一些安慰，让她多少也挽回了一些脸面。鲁强烈与袁美珠的故事，說起来十分狗血，说起来极其简单，两人在同一个单位，在同一个办公室，平时眉来眼去，一起出过几趟差，然后就有了点事，然后便弄假成真。都是有家庭的人，一个有儿子，一个有女儿，袁美珠先离婚，她离了，逼着鲁强烈离。这是个破罐子破摔的厉害女人，鲁强烈不想离，也得老老实实地离，在她的淫威逼迫之下，必须乖乖地就范，非离不可。

郑敏与鲁强烈的婚姻，开始时还有几分浪漫。他们是小学同班同学，也是中学同班同学。无论小学还是中学，鲁强烈都不是很起眼。大约在初一的时候，有一次鲁强烈与同学戏耍，掉转身猛跑，一头撞在了郑敏怀里，那时候，鲁强烈还没开始发育，个子很矮，仍然像个小学生。意识到快要撞人，连忙伸手保护，想保护自己，也是为了保护被撞的人，于是自然而然地就碰到了郑敏的胸部。郑敏的胸本来就大，正值青春期，那时候的女孩子既没胸罩，也没紧身衣，因为害羞，越是胸大越觉得难为情，她平时都不好意思挺胸抬头。

郑敏觉得自己胸部被人撞到了，或者是被人捏了一把。不是疼，还来不及感觉到疼，只是极度的慌张，非常的紧张。鲁强烈也非常害怕，因为他知道自己的手触碰到了什么，知道自己这样是属于流氓。在那个年代，男生女生非常保守，都互相不说话。郑敏出于本能地喊了一声“不要脸”！她本来是要喊“流氓”的，当时的男生女生，经常会用到流氓这个词，流氓可以是特指，也可以泛称，可以是某个行为，也可以指某个人，然而郑敏有意识地避开了用“流氓”这个词。鲁强烈在众人的哄笑中扭头就跑，他听到了郑敏的那一声“不要脸”，当时心中确实也觉得自己有些不要脸，很流氓。

鲁强烈和郑敏成为夫妇后，重新回忆起这一幕，大家都觉得很可笑。鲁强烈说这是他第一次意识到女人那个东西很大，很有弹性，他是第一次触碰到那玩意儿。郑敏斥责说什么叫第一次，难道还有过第二次第三次？她说，你可真是不要脸，当时人家被你给弄得都快吓死了，我吓了一大跳。鲁强烈笑得很开心，说不要说你吓死了，我也吓死了。回忆是美好的，回忆很温馨，热恋以后结婚之前，郑敏相信鲁强烈是真的喜欢自己，相信这个男人的心中只有自己。

男生也好，女生也罢，在青春期都会有个初恋对象，都会产生最初的朦胧爱情，郑敏没想到鲁强烈暗恋的女生竟然会是自己。当年男女生虽然不说话，心中却各自有主。郑敏暗恋的是江阳，江阳是班长，班上很多女生都喜欢他。初中时期的郑敏非常敏感，她有点自卑，很不自信。自卑和不自信的原因十分简单，就是她父亲因为流氓罪，前不久刚被公安机关逮捕，差一点被判刑。这件事很快传开，弄得家喻户晓，同学们都知道，都在背后议论。当时并不是很明白什么叫流氓罪，郑敏只是知道这罪名不同寻常，很下流、很丢人、很无耻，非常的不要脸。

郑敏的心中从此有了阴影，流氓罪太难听，它和通常的家庭成分不好还不一样，家庭成分大多是解放前的事，你是地主，你是富农，你是资本家，你是四类分子，这都和万恶的旧社会有关，都是所谓的历史原因。流氓罪则是现行，就发生在当下，就发生在今天。郑敏作为女儿，有这样一个流氓父亲，有这样一个下流的爹，顿时觉得抬不起头来。她甚至都没有勇气再偷看江阳的脸色，害怕会在他的眼神中看到某种不屑。有个犯了流氓罪的爹真是太糟糕，郑敏相信江阳根本就不会看上自己，她根本就配不上江阳。

中学毕业后，有的同学下乡当知青，有的同学留城当工人。郑敏和鲁强烈进了不同的工厂，两个厂挨得很近。有一天，鲁强烈出现在郑敏面前，说，我知道你在这个厂，我就是到你们厂来玩玩。自小学中学以来，因为男生女生互不说话，互不交流，这是郑敏第一次与鲁强烈单独面对单独聊天，她感到很意外、很惊奇。以后又有过几次接触，都是鲁强烈主动来郑敏的工厂玩，他也邀请她去他们厂做客。郑敏没答应也没拒绝，只是觉得有点可笑，没事去他们厂干什么呢？他们厂又能有什么好玩的。几次接触后，她意识到鲁强烈对自己很有好感，从他犹豫躲闪的目光中，从他不怀好意的微笑中，仿佛能看出那种想和自己处朋友的意思。

郑敏也没太往心上去，那时候大家还很幼稚，她的心目中仍然保留着江阳的位置，虽然毕业离开了学校，她还是忘不了江阳，心中对鲁强烈真没什么感觉。在工厂里当学徒，不知不觉就过去了两年。鲁强烈突然来找郑敏，突然出现在她面前，递给她一封情书，红着脸说，等我走了，你再打开看。郑敏有些莫名其妙，说，既然人都来了，有话干吗还要在信里说呢？说着就要拆信，鲁强烈急了，坚决不让她拆。郑敏似乎也意识到信里会写什么，心跳有点加速，脸也有点红。等鲁强烈走了，打开来看，果然是封情书，话有些肉麻，留了地址让她回复。郑敏几乎没有犹豫，立刻偷偷地就把信撕了。

这是她第一次收到这样的信，第一个想法是不能也不应该让别人知道。进厂第一天，负责接待新学徒的师傅就告诫大家，学徒期间，要好好跟师傅学手艺学技术，不可以谈恋爱。三年后满师，不久高考恢复了，很多年轻人想考大学，郑敏也跃跃欲试。厂长在大会上发火，说，现在某些人不安心生产，好高骛远，想考那个什么大学，我看未必就能考上。郑敏本来也不自信，问了问身边几位同事，都不准备报名，于是也就很自然地放弃了。再不久，马路上遇到高中女同学，说起高考，说谁参加了，谁也参加了，当年的班长江阳没考上，成绩最好的徐露露没考上，成绩很一般的鲁强烈，反倒让他考上了。

郑敏听了心里咯噔一下，想到他给自己写过情书，想到自己后来就没理他，忍不住笑了起来。女同学觉得奇怪，问，你笑什么？郑敏连忙掩饰说，我也跟你一样，没想到他竟然考上了。

3

郑敏觉得自己人生的第一个翻身仗，是与鲁强烈的婚礼。人生的道路是曲折的，她和他确定恋爱关系不重要，第一次发生那事不重要，一起去领结婚证也不重要，这些事都是水到渠成，自然而然地发生，发生也就发生了，按部就班并不意外。真正重要的是那场婚礼，那场婚礼开始颠覆了郑敏的人生。

婚礼在离郑敏家不远的一家饭馆举办，当时南京没有什么大酒店，婚礼场面都很小，这家饭馆已经属于最大的。鲁强烈家经济条件并不好，操辦婚事，拿不出太多钱来办酒席。郑敏的父亲老郑站出来发话，说，我就这么一个宝贝女儿，不能亏待她，所有的酒席开支都我来出好了，需要多少我给你们掏多少。他这么说这么做，男方会很尴尬，鲁强烈家心里不愿意，可是老郑执意要这样，就是要讲究排场，一定要自己掏钱，也没办法拒绝。于是婚礼办得很隆重，非常隆重，整个饭馆都被包了下来。

这场婚礼给郑敏挣足了面子，来了很多人，能喊的人都来了。事实上，那天婚礼的真正主角，不是新娘和新郎，而是郑敏的父亲和母亲。老郑小时候学过戏，学的是武生，虽然没在演员这条路上继续走下去，但是自小练功，站有站样坐有坐样，一招一式都可以引人注目。郑敏母亲薛芬曾经也是个不错的演员，唱青衣的，一辈子没大红大紫过，后来一直在戏校当老师，这一年也还不到五十岁，气质非常好，可以说是光彩照人。大家挨个儿地走过来，给新人父母敬酒，与郑敏父母相比，鲁强烈父母完全就是没见过世面的土包子，年龄看上去也要大许多。

自从父亲出了那事以后，虽然父女居住在一个屋檐之下，郑敏一直不太愿意面对老郑，她很少跟他说话，能不说话就不说话，基本上没什么交流。印象中，有一段时间，老郑也是经常不在家住，他在单位里有一个工作间，经常躲在那儿写字作画，干自己的事。新婚之夜，郑敏忍不住要对鲁强烈感慨，说她从来没有想到自己父亲会那么帅气，会那么潇洒，从来也没这么想过。郑敏父母在婚礼上显得很有身份，显得很高贵，显得很高雅，一时间，竟然让郑敏产生一种公主的感觉。多少年来，她一直觉得自己是个灰姑娘和丑小鸭，一直为有这么个被称为流氓的父亲感到自卑，感到抬不起头来，同时也对母亲薛芬没什么好感。在郑敏心目中，自己的父母实在是糟糕透了。

严重的自卑和不自信，也成了当初没给鲁强烈回信的最好借口。考上大学不久，鲁强烈又一次去见郑敏，有一点趾高气扬，有一点小人得志，胆子也大了，脸皮也厚了。他继续向她求爱，并且宣布自己能够考上大学，很重要的原因就是她没给他回信。鲁强烈说，我要感谢你让我卧薪尝胆，感谢你让我悬梁刺股。他说自己受到了强烈的刺激，自尊心很受伤，人生变得非常暗淡，说他们就算是不能成为那种特殊的男女朋友，难道还不能成为那种最普通的朋友吗？你随便回几个字就那么难吗？面对鲁强烈的责难，郑敏略略感到有些歉意，她叹了一口气，语重心长地说：

“我爸的事，你难道不知道？”

鲁强烈不吭声，不吭声，就意味着他是知道，他怎么可能不知道。

“有这样一个父亲，我觉得自己不配享受什么爱情。”

鲁强烈感到很释然，说，我知道你爸的那事，我当然知道，同学们都知道，可是这又有什么关系，我是说跟你有什么关系呢？你爸是你爸，你是你。鲁强烈说，郑敏你想一想，照你这么说，照你这么想，我爸还是右派呢。郑敏说，这个不一样，这个怎么可比，右派现在都平反了，越来越吃香。郑敏说的还真是事实，当时拨乱反正，社会上有些人根本不是什么右派，可总是喜欢把右派挂在嘴上。鲁强烈的父亲就不是什么真的右派，只是当年的思想有些右倾，只是被批判过，受过一点处分。郑敏表示她爸不一样，老郑犯的是流氓罪，他做的那些事难以启齿，这完全不一样，怎么都翻不了身，而且说出去也难听死了。

鲁强烈说，我才不管那么多呢，反正我只在乎你，你就是魔鬼的女儿，我也会喜欢。郑敏听了非常感动，真的很感动。她相信鲁强烈是真的喜欢自己，真的喜欢就应该是这样，真的喜欢就应该这样不顾一切。她觉得自己一直也是这么想的，郑敏情不自禁地又想到了自己的暗恋偶像，想到了当年的班长江阳，想到他站讲台上带着大家朗读时的样子。暗恋只能永远是暗恋，暗恋只能是胡思乱想，郑敏曾经是那样地放不下江阳，为了他，她可以做任何事，无论江阳遭遇多大的难，不管江阳是什么样的出身，只要他喜欢自己，她都会无条件地喜欢他。

事实上，郑敏只是被鲁强烈感動，她并没有一下子就接受他的追求，并没贸然确定恋爱关系。她仍然还在犹豫，或者说还是放不下江阳，当时的状态是既没答应，也没拒绝，从很久不联系，发展到了有联系。郑敏母亲薛芬知道有这么一件事，知道有男孩子在追求女儿，便好心规劝郑敏，说，这是挺好的一件事，男孩子能够喜欢你，远比女孩子喜欢别人更好。女人很容易看走眼，譬如她就是个现成例子，薛芬说，自己当年就看走眼了，我就是喜欢你爸，可是你爸那时候他根本就不喜欢我。薛芬以切身体会开导女儿，说，如果是你喜欢的男人，如果他不喜欢你，这样的男人并没有什么好，你跟了现在的这个小伙子，起码是他能喜欢你，他能爱你。

于是两人继续交往，开始处朋友。不管怎么说，郑敏有个男朋友是大学生，还是挺有面子。一来二去，关系飞速发展，越来越往前走，越来越深入。说起来同学十多年，正式交往后才渐渐熟悉。随着年龄增长，很快到了谈婚论嫁，郑敏说她有点想不太明白，不明白他为什么会看上她。鲁强烈说他也想不明白，想不明白为什么会看上她，可能还是因为当年的那次撞击，他一头扎在她怀里，也就掉进了她这口温柔的陷阱。郑敏听了就笑，鲁强烈说，那时候觉得你个子真高，恐怕比我高出一个头都不止。郑敏说，知道我当年为什么没看上你吗？为什么？你太矮了，你那时候怎么会那么矮，又瘦又小，完全是长成了一个歪瓜裂枣。

鲁强烈有点不乐意了，笑着纠正：

“歪瓜裂枣是指人长得难看，我那是还没有开始发育。”

鲁强烈最后的个子并不矮，他当年只是年龄偏小，只是发育偏晚。很多年以后，中学同学在玄武湖公园聚会，共同回忆中学时代，拍了许多照片。男生和男生在一起拍，女生和女生在一起拍，男生和女生合在一起再拍。转眼大家都成了中年人，当时还没进入数码时代，照片还要印出来一张张看。郑敏与鲁强烈一起欣赏照片，看着照片上的江阳，心想自己当年怎么会那么没眼光。照片上的江阳看上去比鲁强烈要矮半个脑袋，头顶已经开始秃了，一点精神都没有。同学中考上大学的不多，然而还是有几个，混得最好的，最气宇轩昂的，显然就应该算是鲁强烈，他已经当上了副处长。

鲁强烈看着照片，忍不住有些得意，说自己真的是很有眼光，当年班上的那些女生，毫无疑问是郑敏最漂亮。鲁强烈说，郑敏，不是我要当面拍你的马屁，讨你的好，你看看照片上的你，是不是比她们谁都好看。郑敏说，你少来这套，我还能不知道你的心思，还能不知道你心中在盘算什么？你无非是想夸自己，无非是想说我真有眼光，在这么多男生中，挑中了你鲁强烈，喂，你是不是这个意思？

鲁强烈继续得意，笑得很开心：

“我就是这个意思。”

4

无论人生多么得意，少年时代不快乐的记忆，时不时还会出现在郑敏脑海里。最不能忘怀的是父亲突然被捕，那是1970年，她正好十三岁。老郑被公安机关抓了起来，罪名是“偷听敌台和坐污鸡奸”。前一项是反革命行为，很反动;后一项是流氓行为，属于坏分子。偷听电台容易理解，大家都知道怎么回事，这个“坐污鸡奸”很难弄明白，反正是很坏，肯定不是什么好词。

再后来，隐隐约约有些知道，知道“鸡奸”大概是怎么回事，知道是男人和男人，怎么男人和男人，怎么叫“坐污”，还是想不明白。郑敏一生最想不明白的是父母关系，自她懂事以来，老郑只要在家，必定与薛芬睡在一张大床上。几乎是从不吵架，也不争论，说他们是对相亲相爱的夫妇，绝对没什么问题。薛芬对老郑足够体贴，老郑对薛芬绝对温柔。大致说起来就是这样，年轻的时候，薛芬对老郑更关心。到了老年，特别是薛芬的身体不好以后，老郑对她更照顾，嘘寒问暖无微不至。

当然这些可能只是表象，只是表面文章，只是做给别人看，只是做给郑敏看。早在还是个小孩子时，郑敏就觉得父母之间存在问题，有一种难以言说的不明不白。作为这个家庭中唯一的孩子，郑敏享受着父母的宠爱，无论是父亲老郑，还是母亲薛芬，都把女儿的感受看得很重。很长时间，郑敏家住的是那种筒子楼，中间一条长长的过道，一家一间或南或北，大家都在过道上升煤炉，都在过道上煮饭做菜。邻里之间挨得太近，免不了会有口舌，免不了会有冲突。有一次薛芬为什么事，与过道那头一户人家女主人吵架，吵得很激烈。郑敏在房间里做功课，外面声音忽然大起来，大到了不得不出去看一眼。

原来是正在做菜的老郑，为了帮薛芬吵架，竟然拎着炒菜的铲刀冲了过去。大家都觉得可笑，事后议论起来更可笑。女人之间吵架，本来也不需要男人帮忙，男人帮忙也可以，拎一把铲刀冲过去，高高地举着，还做出要砍杀的样子，吃相太难看。老郑这人看上去一向都是很斯文的，虽然学过武生，也就是花架子，一招一式都是演戏，都是为了摆给别人看。他这么奋不顾身，连薛芬也觉得不合适，她拦住了老郑，觉得丢人，演得太过了。

老郑与那种能打架斗狠的男人，根本挨不上边，完全不是一个路数。用薛芬的话说，老郑这一生，最大问题是他不像个男人。事实上，郑敏当时所见也只是议论中的场景，她出去时一切已经结束，看到的是母亲在埋怨，看到的是父亲垂头丧气。薛芬把老郑往家里拉，回到家里关上门继续埋怨，怪他不该掺和，说他越帮越忙，仿佛这事是老郑引起的，是他在跟别人吵架，薛芬反倒是成了局外人。郑敏看着母亲喋喋不休，看着父亲一声不吭。

这事发生在父亲被公安机关释放以后，老郑头上还戴着一顶坏分子的帽子。那时候，也是郑敏内心深处对父母最怨恨的一段时间，父亲被抓被放，对她伤害很大，然而在心灵深处，还有一件事让郑敏更受伤。老郑被抓，郑敏母女相依为命，忍受着别人的白眼。记忆中，虽然父亲被抓，罪名又是那样让人不堪，薛芬却好像什么也没发生一样。郑敏曾经问过她，问父亲是不是个坏人，是不是很坏？薛芬很认真地想了想，回答说，你爸这个人呢，当然不是什么好人。过了一会儿，她又补了一句，真要说他是坏人，也谈不上。这回答模棱两可，郑敏的感觉就是母亲不说真话，真话是什么，不知道，可以肯定的是薛芬在回避在躲闪，郑敏需要一个答案，偏偏谁也不给她答案。

有一天下午，只上了一节课，老师有事，接下来的课不上了。很多同学留在学校玩，郑敏不愿意与同学们在一起，便独自回家。夏日的筒子楼里十分安静，长長的过道无声无息，郑敏来到自家门前，从书包里拿出钥匙准备开门，感觉房间里好像有动静，便低下头来，通过钥匙孔往里看。当时还是那种老式正反都能打开的门锁，钥匙很大，钥匙孔也很大。郑敏发现薛芬正蹲在浴盆里洗澡，那年头的筒子楼只有公共厕所，没有公共的浴室，大家都是用木澡盆在自家房间里洗澡。她不明白母亲为什么会在家，为什么选择了这个时候洗澡？正寻思着，薛芬已从浴盆里站了起来，一边擦身体，一边笑着在跟什么人说话。

郑敏也没有多想，她直接拧开门锁进去了，进去以后，赶快把门带上。薛芬吓了一大跳，没想到女儿会突然回来，她完全傻了，她完全蒙了，目瞪口呆，手上拿着一块花毛巾，用毛巾捂着胸，看着女儿不说话。这时候，已经进屋的郑敏意识到了蹊跷，突然发现屋子里还有别人，她注意到大床床沿上竟然坐着一个男人，一个半裸的胖男人，粗粗的大腿，黑黑的汗毛，那个男人回过头来，很吃惊地看着郑敏，也是目瞪口呆，也是一句话不说，很慌张的样子。郑敏认识这男人，他是薛芬单位的一个领导。时间陡然就停止了，大家都不知道应该怎么办，都僵在那儿。接下来，郑敏似乎听到母亲喊了一声，她看见薛芬张开嘴，对她喊了一句什么。

这一句话究竟是什么，从来就没搞清楚，反正郑敏出于本能地知道，自己应该立刻离开，必须赶快离开。她知道母亲是在让她出去，知道母亲希望女儿赶快消失。薛芬的声音压在了喉咙口，根本听不清她说的话。说什么已经不重要，郑敏仿佛被人在脑门上敲了一记，脑袋里嗡嗡作响，眼泪情不自禁便淌了下来。毫无疑问，她只能说是大概猜到了怎么回事。父亲老郑因为流氓罪被抓，让女儿很受伤，现在母亲薛芬的所作所为，让她更受伤。一时间，郑敏真是连去寻死的念头都有。眼前的一切太让人无法接受，老郑的事是巨大的丑闻，薛芬的行为暴露在光天化日之下，显然会是更大的丑闻，大家会怎么议论这事呢，同学们背后又会说些什么。

那天郑敏最大的愿望，是自己能够真正消失，希望自己变得无影无踪，希望所发生的一切，都是一场梦一场噩梦。如果她不是一个人，是一只鸟就好了，这样就可以远走高飞，飞得远远的，再也不用回来。郑敏知道这不是梦，绝不是梦，这是现实，这是十三岁的她必须要面对的现实。现实就是这么无情，现实就是这么残酷，薛芬与胖男人之间究竟发生了什么？郑敏并不完全清楚，很多事她还不懂，在那个特定年代，在“文革”的大背景下，性是一种禁忌，性的知识是一片巨大空白。郑敏所能知道的，她所能判断的，就是这肯定不对，这肯定是个错误。她只知道这事非常严重，她只知道这事非常流氓。一个女人怎么可以当着男人的面赤身裸体，那个胖男人也太不要脸，太下流了，他怎么可以偷看女人洗澡呢？

在后来的岁月，郑敏母女之间一直保持沉默，小心翼翼地维护着这个秘密。谁也没有捅破那层窗户纸，也许互相之间都在等待，一个等对方可能会说，一个等对方可能会问，结果却是谁也没说，谁也没问。“文化大革命”结束，改革开放，各种冤假错案得到平反，获得了纠正，郑敏也做过一些假设，想象过一些颇有戏剧性的情节。她希望父亲是被冤枉的，母亲为了父亲的案子，为了救老郑，不得不向权势低头，不得不舍身喂虎。胖男人是单位里的革命委员会副主任，薛芬是因为对父亲老郑的爱，才不得不牺牲自己。

想象和假设永远代替不了现实，在郑敏和鲁强烈的婚礼上，那个头发已经全白了的胖男人，带着自己老态龙钟的太太，过来给新人的双方父母敬酒，为新娘和新郎祝福，堂而皇之若无其事。在当时的气氛下，郑敏根本来不及反应，很多人过来敬酒，觥筹交错推杯换盏，必须要等婚礼结束，才能转过神来慢慢咀嚼，才能静下心来仔细回味。事实上，当时不只是胖男人夫妇镇定自若，郑敏父母也是坦然处之，郑敏看见老郑很高兴地与那个胖男人一边干杯，一边还说着什么。胖男人老婆牙都掉得差不多了，右手拿着酒杯，左手半遮着嘴，咯咯地笑着跟薛芬说话。

5

很多年以后，郑敏最想不太明白的，是自己怎么突然就成了一个有钱人，怎么就成了一个不折不扣的小富婆。所有这一切都发生得很自然，与鲁强烈结婚时，她还是个普通工人。记得鲁强烈上大学期间，大学生都很穷，反而是工人很有钱，那时候工厂里效益好，加班奖金很高，收入相当稳定。鲁强烈自己也承认，自从与郑敏确定恋爱关系，包括后来结了婚，他再也没感到过缺钱。郑敏的下海纯属偶然，老郑有个来自香港的表弟，在南京新街口开了家电器店，倒卖录音机和磁带，需要一位漂亮美女去帮站柜台。当时除了老郑，几乎所有人都反对郑敏辞职，都认为不该放弃铁饭碗，然而她根本不犹豫，说辞职就辞职，说下海就下海了。

这也与老郑分到一笔巨款有关，郑家是南京城里的世家，城中心有栋非常漂亮的小楼。郑敏的爷爷1949年前去了香港，在20世纪50年代，房子被充公没收，到80年代落实政策，归还给原来的房主，完全可以说是一笔意外之财。房子被房管所代管多年，已住进了很多人家，要归还也不容易，最终方案是政府拿出四万元钱，又给了两套房子的居住权。当时万元户就是非常有钱的人，郑家一下子有了四万元钱，有了两套房子，当不当工人真无所谓。郑敏的工厂后来倒闭了，厂房也卖了，工人全部下岗，这都是后来的事，在她下海时绝对不会想到。

除了卖电器卖磁带，郑敏还卖过服装，卖过珠宝，卖过字画。然而最好的买卖，最大的成功，竟然是买房子。下海这些年，她赚过大赚过，也赔过大赔过，只有买房子稳赚不赔。鉴于这个经验，她给自己司机小蔡的最好建议，就是赶快贷款借钱买房，要买就尽量买大房子，要买就尽量买好房子。小蔡夫妇来自农村，跟着郑敏干了好多年，因为买房，买了还不错的房子，俨然已是标准的城里人。小蔡的老婆小聂也不用上班了，歇在家里照顾孩子，打麻将，她所住的小区，有很多歇在家里的家庭妇女。进入新世纪，生意越来越不好做，郑敏的所谓公司基本上是个空壳，只剩下生意还算凑合的、取名“杨柳依依”的茶楼，维持公司运营全靠房租。好在房价最低迷时，她尽其所有，出手买下两千多平米门面房，后来成了黄金地段，房价数倍增加，房租也跟着狂涨。

要说离婚后的郑敏，从未想过再婚，这个当然不确切。不过要说对再婚有多大兴趣，恐怕也不是事实。一个有钱的女人，对男人的要求会相当复杂。有些男人一眼可以看出来，他就是奔钱来的。当然也不乏看中她姿色的，郑敏虽然不再年轻，徐娘半老风韵犹存，依然还足以让男人动心。好在生意场上摸爬滚打了许多年，要想在她身上，骗钱骗色绝非容易之事。刚离婚的那段时间，郑敏曾感到非常沮丧，她并没觉得失去鲁强烈是多么了不得的遗憾，让她感到不痛快的只是失落，与做买卖赔了的感觉差不多。

他们有个儿子，儿子与郑敏一起生活，离了婚的鲁强烈偶尔也会过来看望，商量儿子出国读书事宜。这孩子读书本来一直都是好的，父母分手，成绩直线下降，郑敏担心这样下去考不上大学，决定送儿子去澳大利亚上高中。儿子送走了，按说鲁强烈也没什么借口再过来，但是仍然会厚着脸皮上门，理由是想找郑敏说说话、诉诉苦。郑敏也不太拒绝，想法很简单，就是要给他再婚的新太太添堵，就是要让袁美珠不痛快。鲁强烈诉说袁美珠跟自己结婚后，与前夫藕断丝连，动不动还有来往，他掌握着确凿的证据。郑敏便冷笑说，你跟我说这个是什么意思，你老婆的事你自己管好就行了，我这儿你可不要再有什么别的念头，不要動别的心思。

郑敏的身材很好，到了一定年龄，女人的身材很重要。最初并没怎么注意到，人不会老是去注意自己的体型，也是经人提醒，才发现自己既不肥又不瘦，该丰满的丰满，该紧俏的紧俏。这一点恰好与郑敏母亲一样，家中的女佣给晚年的薛芬洗澡，老太太有点老年痴呆，赤条条坐在淋浴房的凳子上，一动不动，然而她的皮肤还是光滑的，身材还是很说得过去的。郑敏有时还会想到从钥匙孔中偷看到母亲洗澡的那一幕情景，薛芬站在木头浴盆里，那个胖男人坐床沿上，流着无耻的口水，欣赏着薛芬美妙的身体。一想到那胖男人，郑敏就会感到浑身不自在，就忍不住起鸡皮疙瘩，就为母亲感到可惜，好白菜生生让猪给拱了。

儿子在澳大利亚高中毕业，上大学前回家探亲，去父亲家吃饭。回来跟郑敏汇报说，鲁强烈让他带信，现在生意不好做，没必要太冒险，够吃够花就行。郑敏便对儿子说，你那个爹纯属放屁，什么叫够吃够花，你问问他，你在澳大利亚留学，他有没有拿过一分钱？儿子不吭声，郑敏又问，你那个爹还说什么，还放了什么屁？儿子说，也没说什么，他们就是在一起议论，我爸和那个女的也就是随口说起，说你肯定会有男人追。郑敏听了又好气又好笑，说，儿子你应该给你妈带个信，告诉你爹，告诉你那后妈，说你妈我活得好得很，说我日子不要太好过，有好多小白脸在后面追着呢。儿子说，我就是这么回答的，我说我妈那么优秀，当然有人会追。郑敏纠正说，你应该告诉他们，不是什么小白脸追我，我干吗还要别人追，我为什么不能主动追小白脸？你应该告诉他们，你应该好好地气气他们，说你妈高兴了就养小白脸，说我养得起。

有了国内买房子的经验，郑敏在澳大利亚也买了房子，以后儿子要在那里工作，有现成的住房肯定不是坏事。有了房子，郑敏只要愿意，也可以去澳大利亚养老。当然这都是未来之事，暂时还不用考虑那么远。进入新世纪后，最迫切的还是郑敏父母的养老，老郑和薛芬说老就老了。说起来，小蔡是郑敏公司的副总，其实也就是她家的司机。他老婆小聂最初是郑敏家的小保姆，结婚前一直在郑家照顾两位老人，后来回乡结婚，生完孩子断了奶，把女儿交给婆婆带，自己出来打工，兜了一大圈，又再次回到郑敏父母身边。那时候，小蔡在南京开出租，小聂来南京当小保姆，很重要的一个原因，就是为了能和老公在一起。小聂和小蔡的家乡都是安徽无为，这地方到南京来打工的人很多，刚开始，为了送薛芬去医院，用过小蔡的出租车，用了几次，都觉得小伙子人不错，干脆就招他为公司开车。郑敏的公司一开始就没几个人，后来人更少，私人公司怎么称呼都行，郑敏是法人代表、是总经理，手下的人都是副总经理。

小蔡跟在郑敏后面跑腿做下手，有一段日子生意好做，行情好的时候，也跟着赚过一些钱。他能听郑敏的话，应该乖巧时很乖巧，应该胆大时很胆大。郑敏待他也不薄，有一段日子，小蔡曾试图离开郑敏，觉得离开了她也能过，也能自己做生意。没想到离开了还真不行，没有郑总和郑姐的照应，他什么都做不好，他什么都不是。贷款买了房子，看着房价呼呼往上涨，只能是纸面上的高兴，毕竟房子是自己住，贷款还得真金白银地去还，说句不好听的话，就是有了房子，反倒被房子给套住。小聂也不工作，她什么都不会，要工作只能再去当保姆，好歹也算见过世面见过钱，这保姆的差事自然不想再干了，反正男人养自己天经地义，就歇在家里天天打麻将。

结果便是小蔡夫妇离不开郑敏，郑敏也离不开小蔡。生意越来越不好做，生意越来越难做，公司的人越来越少，可是小蔡这个人还是需要，离开了他还真不行。郑敏也有驾照，也会开车，她撞过一次车，心里有了阴影，于是怕开车不想再开车。公司总是要用车的，老人动不动也要去医院，加上这个那个因素，郑敏嘴上很凶，动不动让小蔡走，动不动喊他滚，其实心里都知道，双方都明白，都是在演戏，都是说着玩，真相是谁也离不开谁。世上哪有白花的钱，说起来是郑敏养着小蔡一家，小蔡偶尔还会在外面拈花惹草，小聂一旦发现，气鼓鼓地到郑敏这儿来告状，希望能帮着管管，希望她能管好他，郑敏便会说：

“老公是你的，凭什么要我来帮你管呢？”

6

母親薛芬去世后，郑敏发现自己头上有了白发，眼睛开始老花，看手机必须戴眼镜。她开始染发，开始做各种各样美容保健，人一过五十岁，生活节奏慢下来，时间却突然变快了。前前后后也短暂交往过几个男的，都是不了了之，都是有上文没下文，有开始没结果。时过境迁，商场上的打拼仿佛都是过去之事，现在她完全靠吃老本过日子，公司的生意就剩下“杨柳依依”这个茶楼，自己的房子不用缴房租，基本上是个不赔不赚。

到了最后，郑敏的实际身份，也就是“杨柳依依”茶楼老板娘。和男人的关系时旱时涝，说不上是缺，也说不上是不缺。电视台一档黄昏之恋节目，专门为中老年人做红娘，郑敏的茶楼被推荐为指定约会场所。很多事就在眼皮底下发生，她都是看在眼里，屡见则不鲜，见怪则不怪，见多了便看开了，想明白了。更年期之前，她还不算很放得开，担心再次怀上孩子，闹出什么笑话来;更年期以后开始尽性，变得为所欲为肆无忌惮。

郑敏的儿子大学毕业，在澳大利亚找了份说得过去的工作，女朋友换了好几个。都说时代不同了，观念也要跟着改变。在别人眼里，郑敏正过着快乐的单身日子，这年头有钱就行，有钱都好办。郑敏的母亲薛芬逝世，小蔡很认真地劝过郑敏，让她为老父亲再找个伴，理由是老郑老两口生前很相爱，是非常模范的一对老夫妻，老郑对妻子的照顾也算尽到责任，可是人死了不能复生，为自己老父亲着想，帮他再找个老伴相陪，显然不能算是什么坏事，郑敏还能更省心，何乐不为。

小蔡这么说，这么劝郑敏，还有个更直接原因。就是她让他去帮老郑洗澡，帮老人家搓搓背，正打着肥皂液，老爷子的那玩意儿突然变得不老实，很顽皮地从白色肥皂泡沫中竖了起来：

“郑姐我跟你说，真吓了我一跳！”

小蔡觉得这事应该说一下，应该说出来，应该提醒郑敏注意。郑敏说，你跟我说这个是什么意思，你把话讲讲清楚好不好？小蔡说这还不简单，这还不够清楚，我的意思就是，该避免的，还是要尽量避免，跟你说郑姐，你爸真是人老心不老，你是没看见，没看见那雄赳赳气昂昂的样子，万一他老人家老不正经，我是说万一，万一有个什么为老不尊，万一他对小王动手动脚，这可不太好，郑姐你说是不是这个道理。小蔡说的这个小王，是郑敏为父母聘用的住家保姆，年龄与郑敏差不多，老公生病死了好多年，在郑家当保姆也很多年，小蔡担心孤男寡女别弄出什么事来，最后闹出一个反客为主的笑话。

郑敏忍不住要笑，笑得十分开心。小蔡很严肃，有点想不明白，不知道为什么要笑。他说，你干吗要笑，这有什么好笑的。郑敏说，我不能不笑，怎么能不笑，我都要笑死了，你呀，实在操太多心了，真是不该你操的心，也操了，你说你操这心干什么？小蔡说，好吧，我想多了，想多了，你就当我什么也没说，你就当我是放屁好了。小蔡显然是想多了，有些事他不知道，因为不知道，难怪会胡思乱想。郑敏安慰小蔡说，你放心好了，我说没事就没事，事情不是像你想的那样，也不会像你想的那样。

“那当然，你爸的事，当然还是你最了解。”小蔡心里还是有点不服气，继续保持自己的看法，继续给予郑敏暗示，“不过话要说回来，郑姐你毕竟是个女的，男人的有些事，你恐怕也未必了解。”

“我肯定比你了解。”

“好吧，你比我了解。”

“我是说我肯定比你更了解我爸。”

郑敏与小蔡之间，早就到了什么话都可以说，都可以聊的地步，但是她从没有跟他说过老郑的事。事实上，无论小蔡说什么，她都不会太生气。譬如小蔡说，郑姐你干脆带我去澳大利亚吧，我们一起到那儿去养老，到那儿去安度晚年，就我们两个人，你看好不好？这话明摆着是讨好，可以当真，也可以不当真。郑敏听了，明知有假，仍然还是有几分动心。她知道这家伙也没什么真话，因为没真话，就是说了真话，也不能太当真。她说，我凭什么带你去澳大利亚，你又不会说英语，我也不会说英语，我们去干什么？

薛芬在世时，不止一次劝女儿再找个人，她说，我知道这话你现在听不进去，不过你一直这样，也不是个事。郑敏知道，母亲对她的现状，不可能一点都不知道。大家都心知肚明，都心照不宣。郑敏从来不跟母亲谈起她与胖男人的关系，薛芬也从不过问她和小蔡的事。然而她们却可以很认真地谈老郑，讨论和分析他的内心世界。薛芬说，你爸从来就没真正地爱过我，他爱的不是我，而是另外的别人。郑敏知道父亲有过不光彩的历史，她印象中，父亲一直是爱母亲的，他们起码在表面上，还是一对非常恩爱的夫妻，老郑对薛芬始终是照顾有加，向来细心体贴。薛芬的这番话，不得不让郑敏在记忆中拼命搜索，她想找到母亲说的那个“另外的别人”。

那个“另外的别人”会是谁呢？记忆中，除了她们母女，老郑似乎很少与别的女人说话。老郑在女人面前总是害羞的，总是腼腆的，郑敏一直觉得老郑这么做，这样的处事态度，是害怕妻子多心，是担心薛芬吃醋。没想到，最终还是薛芬解开了郑敏心中的疙瘩，薛芬告诉女儿，她父亲喜欢的不是女人，她父亲真正喜欢的是男人。郑敏无法形容自己刚听到这话时的震惊，她以为母亲在开玩笑，在说笑话。当然不是开玩笑，当然不是说笑话，为了证明自己说的话，薛芬交给女儿一个不厚的档案袋，说，你爸一生的秘密，都藏在这里面，你看完也不用还给我，记住了，记好了，我死了以后，必须把它跟我一起烧掉，记好了，你一定要这么做。

郑敏没有把档案中看到的内容，告诉任何人，她经常会想，如果母亲将这些该死的档案烧掉就好了。郑敏并不想知道档案袋里的内容，她并不愿意面对档案中保留的真相。世界上并不是所有的真相，都应该存在，都应该保留。档案袋中的触目惊心，莫过于老郑亲笔书写的交代材料，详细得过分，逼真得让人不敢相信。白纸黑字，不相信也得相信。那些可怕细节给郑敏带来的冲击，丝毫不亚于她少年时父亲被公安局的逮捕。现在，费解字面背后的含意终于明白，多年困扰的谜团终于解开，郑敏终于知道什么叫“坐污”，知道什么叫“吞奸”。父亲老郑竟然还留下了这样一段文字，“1970年夏天，曾以开玩笑等手段，把本院一名中学生骗至防空洞中，在他肛门涂上凡士林进行鸡奸，该学生鸡奸后大便不止，都拉到裤子里了”。

老郑交代自己历史，说他作为一个富家子弟，在学戏的时候，被一个学青衣的师傅诱奸了，那人欺负他年幼不敢反抗，于是就让他受到了坏作风的沾染和影响。他说自己当时年幼无知，受了害，却对这种关系不以为然，只是认为无聊而已。正是在这种认识不足的情况下，受到了坏影响而中了毒，思想深处打上了资产阶级腐朽思想的烙印，堕落成为思想上落后，生活上腐化，政治上糊涂的坏人。交代材料中，老郑不仅坦白自己的种種罪行，对他在“生活作风上的犯罪事实”作了一个系统交代，还特别强调了组织以及妻子对他的挽救，是“党和妻子”给了他重新生活下去的勇气，最终让他取消了自杀的念头。

郑敏读初中时，如果老郑没被公安局逮捕，如果没偷看到薛芬和胖男人之间的那一幕，如果母亲后来没把父亲的档案袋交给女儿，郑敏的人生很可能会有点不一样。可惜，如果这玩意儿并不存在，事实上，世界上从来就没有什么如果，根本就没有什么如果。真相有可能被屏蔽，也可能被揭露，并不完全以人的意志为转移。郑敏和薛芬母女之间，曾有过几次非常认真的谈论，关于老郑的故事说得越多，越不明白，郑敏记忆最深的，是母亲谈起父亲时的无奈。

“我这一辈子呀，真的是很爱你爸，发自内心地喜欢他，”薛芬说着说着，会非常悲伤，“就是一门心思地爱他，而你爸呢，我实话告诉你，他只是想爱我，他只是不断地在做出爱我的样子，他这一辈子都是在演，都在演戏。”

7

如果说郑敏父亲的一生都是在演戏，老郑的这个戏演得也真是太好了，他太会演。薛芬的脾气并不好，郑敏印象中，母亲确实爱父亲，可是她经常对老郑发火，动不动就埋怨这埋怨那。因此看上去，显然老郑更爱妻子，起码在旁人眼里是这样。他一直在试图保护她，老郑这人并不强悍，薛芬在日常生活中很容易跟别人吵架，只要一遇到什么争论，他总是不顾一切地帮着薛芬，会无原则地帮着她一起吵，不管是跟什么人，不管有理无理。这对看上去非常恩爱的夫妇之间，自始至终都存在着一些说不明白的东西，薛芬病重时住院，老郑天天下午要去医院陪她，他总是搬一张椅子，直直地坐在床头，很深情地望着薛芬，一坐好几个小时。

病房在楼道西南端，每到黄昏时分，冬日阳光从窗外照射进来，印在薛芬苍白的脸颊上。她像一朵盛开后正枯萎的鲜花，病歪歪躺床上，额头上浅黄色的光影在流动。老郑含情脉脉守护着薛芬，坐在床边一动不动。医生和护士看了这情景，都感动，都叹惜，都羡慕。他们主动与郑敏闲聊家常，都说你们家这一对父母，可以说是我们能看到的最恩爱的夫妻。管床医师朱医生是个非常阳光的小伙子，人长得很白净，头发梳得很整齐，医学博士毕业不久，说话细声细语，他看着老郑的时候，眼睛闪闪发亮，老郑看见朱医生，眼睛也会放光。这时候，薛芬就显得不太高兴，她的脸色立刻变得很难看。

有个姓刘的小护士为薛芬打针，打完针，瞪着一双大眼睛，很天真地对郑敏说：

“你妈的皮肤真好，太好了，你看都到了现在这个地步，还是那么光，还是那么滑，还是那么柔嫩，你妈年轻时肯定非常漂亮，肯定是个大美女。”

这位姓刘的护士还说：

“你爸年轻时，肯定也是帅气得不得了，你看他现在的样子，都是个老头了，还是那么潇洒。”

甚至连小蔡这样的男人，都会很感慨，都会感到惋惜。他叹着气跟郑敏描述着自己眼里的老郑，说老太太这真要一走，老爷子实在太可怜。小蔡天天要开车送老郑去医院看望薛芬，搀扶着走上走下，经常电梯口一等就是很长时间。虽然老态龙钟，老郑总是西装笔挺，头上戴一顶很时髦的帽子，手上拄根拐杖，非常有风度。和姓刘的护士一样，小蔡也觉得人还是老派的好，老派的人更传统、更靠谱、更讲究。

薛芬的最后遗愿，是将自己骨灰撒入长江。生前曾对女儿交代，说她并不后悔这一生与老郑厮守，只希望死后分开，在未来世界各奔东西，分道扬镳再无纠葛。母亲逝世，郑敏征求老郑意见，把薛芬的最后心愿告诉父亲。老郑沉默良久，叹了一口气说，还是等等吧，等我死了，到那时候，再把我们骨灰一起扔入长江，我现在还没死呢，你先不要着急。

郑敏当然要听老郑的话，必须尊重父亲意见。薛芬的骨灰后来一直放在老郑卧室，放在遗像下。遗像是老年时期的薛芬，很慈祥的一张彩照。骨灰盒是黄花梨的，很精致，旁边长年放盆鲜花。在郑敏家楼下，有家很大的花店，每隔一段日子，郑敏便让小蔡买盆盛开的鲜花给老郑送过去。

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