Una flor en lo profundo de las montañas

Por ZHAO YANQlNG＊

El distrito autónomo de la etnia yi y hui de Weishan fue la cuna del reino de Nanzhao

ÉRASE una vez un reino de la antigua China llamado Nanzhao (738-902), el cual surgió y tuvo una gran influencia en todo el sudeste asiático durante los años de la dinastía Tang (618-907). Diversos grupos étnicos prosperaron en el reino, pero el que alcanzó más poder fue el pueblo yi. Gobernaron la gran región que alberga cientos de ríos y supieron integrar las fortalezas políticas, económicas, militares y las costumbres populares de otros grupos étnicos. El idioma yi -tanto en su forma escrita como hablada- se masificó en aquel entonces. Durante sus más de 200 años de existencia, Nanzhao disfrutó de paz y prosperidad, y floreció el canto y el baile. Más tarde, cuando el reino cayó en las postrimerías de la dinastía Tang, casi todos los miembros de la familia real Nanzhao fueron ejecutados. Los pocos que sobrevivieron se refugiaron en lo profundo de las montañas, mientras que otros súbditos leales se vieron obligados a abandonar la región de la cuenca de Weishan y emigrar aún más adentro en las montañas, para finalmente asentarse en lo que hoy es el distrito autónomo de la etnia yi y hui de Weishan.

Pasión por el canto y baile

El distrito autónomo de la etnia yi y hui de Weishan, la cuna del reino de Nanzhao y del grupo étnico yi, presenta tradiciones culturales que se han mantenido y desarrollado por más de mil años. Durante su característico festival, el pueblo yi regresa a la ciudad antigua de Weishan para cantar y bailar, algo que les apasiona. Un viejo refrán local dice: “Sus pies comienzan a moverse y sus cantos empiezan a escucharse con el sonido de la flauta”. En una boda a la que asistí en la nueva aldea de Zhuomulang, en lo profundo de las montañas, el canto se inició antes de que llegaran los recién casados. Una persona tocaba un instrumento de caña, mientras que otras dos bailaban una danza tradicional con cuchillos en la mano. A medida que continuaba la música, el resto de los invitados empezó a bailar en círculos y a cantar temas folclóricos.

La hermosa aldea de la etnia yi.

Madre e hijo con hermosos trajes.

Al margen del género o la edad, todos los que forman parte de la etnia yi pueden cantar y bailar, habilidades que son una parte inseparable de sus vidas. Ocasiones como el día del Año Nuevo, las ferias de los templos, las bodas y los funerales incluyen cantos y bailes. Además, se realizan representaciones para conmemorar los cien días después de la muerte de una persona mayor o tras la proyección de una película en la aldea, entre otros acontecimientos.

Las citas a ciegas y las ceremonias de compromiso tampoco se pueden llevar a cabo sin música ni baile. El estilo de las canciones en Weishan difiere del de otras regiones montañosas. Cada una exhibe las costumbres únicas de los ocho pueblos que se extienden por las cuatro principales áreas montañosas. Por ejemplo, el estilo de canto de la aldea de Zhuomulang, ubicada en la región oriental, es relativamente tranquilo, elegante y apacible. Después de que alguien comienza a cantar, las personas, con vestimentas tradicionales, se unen tarareando la melodía, y otros se suman después de ser persuadidos jocosamente por los amigos. A medida que aumentan las personas que cantan, los sonidos que han persistido por siglos dan vida a melodías simples y únicas.

La antigua y nueva aldea

Zhuomulang se encuentra en el distrito de Weishan, provincia de Yunnan. Ubicada a más de 2000 msnm, la aldea disfruta de un entorno montañoso alpino y casi todas las familias crían ganado, ovejas, caballos, burros, entre otros animales. Los caminos de montaña son accidentados y la agricultura y el transporte dependen principalmente de los caballos y el ganado, ya que la maquinaria agrícola es ineficaz en este tipo de terreno. La población local mantiene la autosuficiencia agrícola y trabaja en el campo desde el amanecer hasta el atardecer. Con el fin de resolver las dificultades en el transporte y mejorar la atención médica, el Gobierno construyó una carretera y estableció una clínica no lejos de la aldea. Sin embargo, cuando están enfermos, sus pobladores se inclinan más por buscar a un practicante de medicina que es también de la etnia yi.

A lo largo de los siglos, el pueblo yi ha aprovechado la rica flora y fauna de las regiones montañosas de Weishan y ha logrado acumular una gran cantidad de conocimientos médicos y métodos de tratamiento. El área del distrito de Weishan alberga una amplia variedad de hierbas medicinales. Los médicos de la etnia yi utilizan la medicina tradicional a base de hierbas elaboradas con materias primas locales con buenos resultados en enfermedades intratables.

Según los pobladores de más edad de Weishan, la etnia yi de Zhuomulang está estrechamente relacionada con los descendientes de la familia real Mengshe del reino de Nanzhao. Muchas de sus leyendas relatan que los descendientes de la princesa Mengshe se escondieron en una cueva para escapar de la decisión de los rebeldes de acabar con la familia real. Después de entrar en la cueva, apareció ante ellos una araña que tejió su telaraña en toda la entrada. Cuando los rebeldes pasaron por la cueva y vieron la telaraña intacta, pensaron que no había nadie adentro. Después de que se marcharon, los descendientes de la princesa lograron escapar a un lugar seguro. Para conmemorar su renacimiento, el pueblo yi consagra tótems de araña, talla exquisitos patrones de araña en sus prendas tradicionales y usa muchos patrones de araña en sus pinturas tradicionales, manteniendo así intactas sus costumbres culturales.

Un grupo de personas asiste a un banquete con motivo de una boda.

La antigua aldea de Zhuomulang se construyó de acuerdo con la geografía montañosa. Los diseños de las viviendas incluyen casas con techos de tejas de madera y barro, casas de adobe y casas de madera. En cada vivienda están la habitación principal -que es la del padre-, la habitación de la madre, la habitación de los niños, la sala de almacenamiento de suministros y granos, y una habitación lateral donde se acumula el alimento para los animales. Cada habitación tiene una función distinta y práctica.

Debido a los peligros geológicos, 28 familias fueron trasladadas a una aldea de Zhuomulang recién construida. En la nueva aldea, las familias viven en edificios de hormigón armado de tres niveles, decorados con patrones tallados o diseños de carpintería en las puertas y ventanas y paredes pintadas, todo lo cual exhibe su cultura multiétnica. Los jóvenes disfrutan de la comodidad de sus nuevas casas, aunque los ancianos prefieren las viviendas tradicionales.

En la mayoría de las familias yi de Weishan viven juntos tres, cuatro o incluso cinco generaciones. El hombre es tradicionalmente la cabeza de la familia, mientras que las mujeres se encargan del hogar. Los yi conceden una gran importancia a las relaciones de sangre y educan a las generaciones futuras en el respeto a los ancianos. También se les enseña a vivir bien económicamente, a no usar un lenguaje soez y a no apostar ni robar.

La ciudad antigua de Weishan.

Hermosa vestimenta

Durante más de dos mil años, los antepasados del pueblo yi han empleado su sabiduría y arduo trabajo para crear una magnífica cultura en estas antiguas tierras. Como símbolo cultural indeleble, la vestimenta yi en la región montañosa de Weishan puede remontarse hasta las dinastías Qin (221 a. C.-206 a. C.) y Han (206 a. C.-220 d. C.), aunque su diseño se volvió más hermoso durante el reino de Nanzhao. A los pobladores de la aldea de Zhuomulang les gusta usar ropa de colores rojo y verde brillante, o rosado oscuro y amarillo, y decorarla con patrones de flores. La vestimenta tradicional de las mujeres es hermosa y colorida, y muestra las características culturales tradicionales de la antigua realeza de Nanzhao.

La ropa y los accesorios que usa el pueblo yi están todos cosidos a mano por las mujeres de Zhuomulang, que son hábiles e ingeniosas. Las mujeres rara vez abandonan sus valles y pasan la mayor parte de su tiempo realizando tareas en el hogar. Además del bordado, tienen a su cargo alimentar a los caballos y criar el ganado. Tradicionalmente, antes de casarse, una joven debe preparar más de 20 atuendos, más de 30 delantales, docenas de pares de zapatos bordados, peinarse con un imponente moño y preparar una serie de pañuelos para la cabeza. Hay dos tipos de ropa de mujer: una de uso diario y una formal. La ropa de uso diario es de colores brillantes, pero más adecuada para el trabajo. El uso de ropa formal, sin embargo, no impide que las mujeres cumplan con sus responsabilidades laborales.

La ropa que los hombres yi usan se asemeja al estilo de la etnia han, sin dejar la costumbre de usar vestimentas hechas con la piel de un animal y bandoleras bordadas.

La región de Weishan es rica en flores y los diseños de estas se utilizan para decorar la ropa femenina. Las mujeres permiten que el aroma de las flores refresque sus hogares. En todas las casas de Zhuomulang se cultiva una especie de orquídea fragante llamadaEupatorium fortunei. Cuando saca a pastar su ganado y ovejas, la gente trae flores de los barrancos y prados de las montañas circundantes. La orquídeaEupatorium fortuneifue muy respetada por los eruditos de las dinastías pasadas. Como reza el dicho: “Después de pasar un tiempo en una habitación donde hay orquídeas, no podrás oler su fragancia porque te habrás convertido en parte de esa fragancia”. Estas flores tan apreciadas crecen de manera silvestre en los patios de la gente y con su aroma llenan la vida de belleza y felicidad.