时代广场的蟋蟀

乔治·塞尔登

这本书讲了一个什么故事

故事的主人公柴斯特，是一只出生在康涅狄格州乡下草场的蟋蟀。有一天，因为贪吃，柴斯特跳进一个野餐篮，被意外地带到了全世界最繁华的地方——纽约时代广场的地铁站。

在这里，柴斯特遇到了地铁站的老住户——老鼠塔克和猫咪亨利，并和他们成为朋友。更令人幸福的是，柴斯特还遇到了爱自己的主人——男孩玛利欧。

作为一只蟋蟀，柴斯特有着惊人的音乐天赋，他演奏的美妙音乐，打动了每一个人，成为整个纽约最受瞩目的大明星，也帮助玛利欧一家摆脱了贫困的生活。然而，在柴斯特的内心深处，一个声音总在不停地提醒他——回家，回到那自由自在的生活。故事的最后，柴斯特告别了朋友们，踏上了回家之旅。

原书精华摘选

柴斯特想回家了

柴斯特没有等多久。几分钟后，老鼠塔克就跳进了报摊，跳上了凳子，又跳上了架子。亨利跟在后面，像平常一样，悄悄地轻松地跑过来。

老鼠塔克既然当上了一位著名的音乐会演奏家的经理，一举一动都严肃庄重。

“晚上好，柴斯特，”他说，“请原谅我向你提意见。我認为你今晚演奏的《星条旗万岁》，速度不对。你知道，不能因为自己取得了成功就马虎起来。好啦，让我们开始练习吧。”

柴斯特从火柴盒里爬出来。“难道我连跟亨利问问好都不行吗？”他问道。

“问好吧！”老鼠塔克说，“你好，亨利——你好，柴斯特。好啦，打过招呼啦，让我们开始练习吧。”

柴斯特望着亨利摇摇头。猫儿微笑着，眨眨眼睛。

塔克旋开了收音机的旋钮。柴斯特有气无力地把翅膀交错在一起，准备演奏。收音机播放着一支爱尔兰快步舞曲。

蟋蟀正准备立刻奏出这支乐曲的第一个狂热的旋律，忽然垂下翅膀说：“我今晚不想演奏。”

“怎么啦？”塔克问他。

“我不想演奏。”柴斯特说。

“你不想演奏！”老鼠叫喊起来，“那就等于太阳说：‘我不想发光。”

“嗯，有时候是有阴天的，”蟋蟀说，“难道我就不能休息一下吗？”

“嗯，嗯——”老鼠塔克显得非常狼狈。

“让他休假一天吧！”亨利说，“你怎么啦，柴斯特？荣誉开始使你情绪低落了吧？”

“我想我是害了‘九月的怀乡病啦，”柴斯特叹息着说，“秋天快来啦。在康涅狄格州，秋天多美啊。树叶全换了颜色，白昼晴朗明亮，地平线上升起了一缕树叶烧起来的轻烟，南瓜开始成熟。”

“我们可以到中央公园去。”塔克说，“那儿的树叶也换了颜色。”

“那可不一样。”柴斯特说，“我还想看看竖在田地里的玉米堆呢。”他停了下来，神态不安。“我本来还不想告诉你，不过你知道了也好，我打算——我打算退休。”

“退休！”老鼠塔克尖声叫了起来。

“是的，退休。”柴斯特轻声说，“我爱纽约，我喜欢有那么多人听我演奏，但我更爱康涅狄格，我要回家去。”

“可是——可是——可是——”老鼠塔克气急败坏，无能为力地说。

“对不起，塔克，不过我已经打定了主意。”柴斯特说。

“玛利欧怎么办呢？”老鼠说。

“他希望我幸福，”柴斯特回答说，“他说过，要是我感到不幸，他唯愿我根本不到纽约来还好些。”

“可是还有所有那些人啊！”塔克挥动着前腿说，“所有那些受苦受难的成千上万的人，你的演奏给他们带来了快乐，他们怎么办呢？”

“我的演奏也能给康涅狄格州的很多人带来快乐啊。”柴斯特说。

“谁？”塔克问道。

“哦，土拨鼠啦，野鸡啦，鸭子啦，兔子啦，所有那些住在草地上或小溪里的人啦。有一次，一只牛蛙告诉我，除了雨点落在他住的池塘里的响声外，他最喜欢听的就是我的音乐。还有一次，一只狐狸正在追赶一只兔子。当我演奏的时候，他们都停下来倾听。”

“发生了什么事呢？”塔克问道。

“兔子向自己的洞里逃去，”柴斯特说，“狐狸正要再去追兔子，我开始奏出狐狸最喜爱的歌，他就停下来听。现在，我却不能给地下车站的任何人奏出那样的歌。”

“我却不那么相信。”老鼠塔克说，他回转头对猫儿说：“亨利，你说说吧！劝他留下来！”

“对啦，亨利，”柴斯特说，“你的意见呢？”

猫儿亨利一动不动地坐了一会儿。他的胡须不停地颤动，那是一个信号，表明他在苦苦思考。

“我的意见是，”他最后说，“这是柴斯特自己的生活，他想怎么办就怎么办。如果荣誉只能使人不快乐，出名又有什么好处呢？有些人在事业达到顶峰时退休了。不过，说老实话，我还得说，要是看到他离开这儿，我会万分难过。”