汪筱林：热衷野外寻龙的“探险家”学者

汪筱林 古生物学家，地质学家，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员。

2021年11月，国际学术期刊《科学报告》发表了中国科学院古脊椎动物与古人类研究所等单位，关于新疆早白垩世翼龙动物群中恐龙化石的最新研究成果。汪筱林和他的团队发现了3件恐龙化石，并依据其中两件保存较好的化石的特征，建立了两个恐龙新属新种——中国丝路巨龙和新疆哈密巨龙。这一话题迅速登上微博热搜，当天就超过1亿的关注量。20多年来，汪筱林一边“找恐龙”，一边协助建设国家地质公园和博物馆，致力于化石遗址保护与大众科普。

史前时期到底是一派怎样的景象？中国丝路巨龙与新疆哈密巨龙长什么样子？它们究竟经历了什么？为什么会消亡？科幻电影中的恐龙真的能“复制”出来吗？一起聆听汪筱林为大家讲述还原中国丝路巨龙与新疆哈密巨龙这两种“史前巨兽”的原本面貌。

两种恐龙起名来源于什么

中国丝路巨龙与新疆哈密巨龙这两种恐龙的名称，其实来源于化石产地以及这类恐龙巨大的体型，代表了化石在中国新疆哈密发现，哈密又是“一带一路”丝绸之路经济带上的重镇，以此来纪念自古以来中国连通世界的伟大的丝绸之路。

这次报道的3件恐龙化石发现于新疆哈密吐哈盆地下白垩统吐谷鲁群胜金口组，都属于蜥脚类恐龙中的多孔椎龙类。根据汪筱林描述，这两种恐龙都具有长脖子、长尾巴等蜥脚类恐龙的特征。保守估计，新疆哈密巨龙的体长约为17米，中国丝路巨龙则超过20米（甚至更大），它们共同生活在距今约1.3亿年至1.2亿年间的早白垩世。

由于化石长期暴露于极干旱、强风沙的戈壁地区，地表风化极其严重，3件标本仅残留了部分表面破碎的椎体，抢救性采集后，技术人员对尚埋藏在岩石中没有暴露地表的另一侧进行了科学修理。修理后显示，3件标本分别为6节关联的颈椎及颈肋、7节关联的尾椎和一段破碎的荐椎，其中前两件标本分别命名了中国丝路巨龙和新疆哈密巨龙。

科研与科普同样重要

“我想在当地，建立一个地质公园，好且大的标本，如果有展示价值，最好留在原地，这样它的科学价值更高。当然，我们会选一些带回北京，保证研究工作的进行。我们也是经过反复研究与对比后才发现了这两个新的恐龙属种。”汪筱林回忆道。

2006年以来，汪筱林领导的中科院古脊椎所哈密科考队连续十多年在哈密戈壁进行科考工作，发现了罕见的哈密翼龙动物群，这一地区已经成为世界上分布面积最大和最富集的翼龙化石产地，上亿数量级的翼龙曾经在这里繁衍生息，是名副其实的“翼龙伊甸园”。据了解，翼龙其实并不是恐龙，而是一类会飞行的爬行动物，但翼龙和恐龙的亲缘关系很近，就好比人类之间的“表亲”，从同一个祖先分化出来后，翼龙飞向蓝天，而恐龙主宰陆地。此外，翼龙和恐龙都是已经灭绝的远古爬行动物，它们生活时代相同——约2.3亿年到6600万年前的三叠纪晚期到白垩纪末期。

“遗址地以前只是哈密翼龙化石富集，但是非常单调。中国丝路巨龙和新疆哈密巨龙这两个恐龙新属种的发现，丰富了遗址地生物的多样性，让我们对当地的生态环境有了重新的认识。”汪筱林坦言。目前，这里已经成为哈密翼龙—雅丹国家地质公园，正在积极推进翼龙遗址博物馆的建设，这对当地的社会经济、文化旅游、脱贫致富等起到了促进作用。

此外，汪筱林还开设了科考夏令营，助力青少年科普教育。虽然在野外考察的同时做科普会耽误科研工作，但汪筱林觉得这些科普工作很有价值，因为他相信这些活动将会极大提高孩子对古生物学的兴趣，为孩子的未来的学习生活埋下科学的种子。

科幻电影中的恐龙真能“复制”出来吗

很多人都是看电影《侏罗纪公园》长大的，史蒂文·斯皮尔伯格导演的系列影片给我们留下了深刻的印象，也留给了我们更多的想象空间。科幻电影中的恐龙真的能复制出来吗？我们能像电影里那样，从琥珀里的蚊子中提取出史前时期恐龙的基因吗？

“恐龙灭绝后，它们的骨骼已经石化成无机矿物质，也提取不出DNA的成分。”汪筱林坦言。当被问及两种新发现的恐龙会不会被拍成科幻电影时，汪筱林表示非常有可能。依托于中国科普作家协会成立的科影融合专委会，将为“科学+电影”的大众科普形式带来机遇。谈及科影融合专委会的下一步工作，汪筱林希望能拍出中國自己的《侏罗纪公园》，在他看来，电影对观众的影响是巨大的。

热衷野外寻龙的“探险家”学者

汪筱林团队常年奔赴野外，感受自然的力量，每年都有好几个月在野外工作，团队也曾处于非常危险的境地。1996年，汪筱林来到内蒙古包头进行石油的勘察，当时他们遇到了震感强烈的地震，山上的石头也因此变得松动，一不留神，汪筱林一脚踩空，连人带石头直接坠入十多米深的山沟里，汪筱林的腰椎也自此落下了毛病。后来团队才得知当地发生了6.4级地震，而他们当时正好处于震中附近。

“在新疆科考期间，我们一般早上可能8点就出去了，晚上10点多才回来，感觉戈壁滩时间过得特别快。我经常在最壮美的戈壁雅丹地区工作，也感叹于祖国的大好河山，包括发现化石，这些都是我最快乐的时刻。”汪筱林表示。科研过程充满了艰辛与困难，但他们也因此拥有了令人赞叹的科研成果，领略了祖国河山壮美，这些都是科研带给他们最好的礼物。