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王大进

一

林年生看到妹妹真是吃了一惊。她就那样突然出现在他的面前，就像是一个魔术师把她突然从旋转的玻璃门后变出来一样。他第一眼都没能认出来，因为她的头发焗成了有些刺眼的黄红色，仿佛是一只火烈鸟。上身是一件收窄紧腰的黑色牛仔装，下面配着一条色彩绚丽的花裙子，脚上黑白两色的松糕鞋，鞋底高得过于夸张。她笑嘻嘻的，眼里的那份热切就像是夜里街边放光的广告牌。在她的屁股后面还拖着一只艳黄色的拉杆箱，七成新。

“哥哥——”

她一下就蹦到了他面前。

林年生差不多有近三年的时间没见着她了。有一阵子她像失踪了一样。在外打工，自然就飘忽不定。他一度挺为她担心的。社会上乱七八糟的，年轻姑娘不安全。联系不上她，他心里就急得不行。可是现在她好好地站在他的面前，却让他觉得有点陌生。她化了浓妆，眉毛描得太黑，嘴唇红得夸张。他看到她身上很燥热的感觉，脸庞红红的，额头上有汗，鼻翼翕动。她来得突然，自己完全没有准备。她直到一天前上了火车，才告诉他。他心里还是挺高兴的，甚至是盼着能快点见到她。

妹妹林红小他好几岁。过去上学时，他一直努力護着她。到他读高中的时候，要去二十多里远的镇上，他们才分开。他记得那年冬天家里修菜窖，看到妹妹在哭，才知道家里不让她读了。他知道妹妹想读书。她是喜欢读书的，成绩也不错。林年生那时就想，自己有一天考上大学了或许能反过来帮助妹妹，后来才知道自己当时的想法是多么可笑。有些事情是永远也无法替代的，也是无法补偿的。

用父母的话说，现在妹妹是来投靠他了。但一想到“投靠”两字，林年生的心里有点发沉。他知道她在外面的几年打工，很不易。现在的工厂都是流水线，在机器面前连抬头的功夫都没有。下班了，十几个姑娘甚至是几十个姑娘挤在一个不大的宿舍里，地上到处都是乱七八糟的鞋子，半空里晾着的是各式的胸罩和内裤。她在一家鞋厂打工的第二年，集体宿舍失火，差点被烧死。她是裹着一条床单从四楼跳下来的，正好被下面的雨棚挡了一下。身上受了点伤，好在不重。父母一直希望他能在他的身边帮她找一份事做，两人在一起有个照应。在父母和村里人的眼里，他是很有出息的。大学毕业，留在了大城市里。他们并不知道他当初为了找一份工作，是多么艰难。

妹妹，他必须要帮。就在他大学毕业的前一年，她还给他寄过钱，那是她辛苦打工挣来的钱，太不容易了。

父母并不希望她在外长期打工，他们希望她早点回去。她到了嫁人的年龄了。她早到了嫁人的年龄了。村里许多比她小的都嫁人了，甚至都有娃了。村里村外说媒的，不少。林年生建议父母在这个问题上，还是由妹妹自己选择。他相信她心里一定有主见。她是个漂亮姑娘，性格活泼，也会打扮自己，外面肯定有小伙子追求她。

他坚信这一点。

他租的地方不大，局促，妹妹进来后却表现出非常满意的样子。轻松。她简直就要跳起来了。她说她可以睡沙发。她一屁股坐到那张旧沙发上，还试了试它的弹性，里面的弹簧发出一阵吱嘎吱嘎的呻吟。

“好，太好了。”她笑吟吟地看着自己的哥哥，仿佛这下她真的完全安心了，找到家了。

二

“来的那个是你的妹妹？”

小区的保安小李热情地和他打着招呼。

林年生笑笑，心想他倒是眼尖。

小李长得白白净净的，作为一个保安，实在是有点浪费。他至少也应该是在写字楼、大学或是高级宾馆值班，而不是现在这种地方。他不应该这样浪费年轻。应该去做别的更能挣钱的事情，哪怕是到工地上搬砖。但他显然是个懒骨头，他想。

他要和他保持距离，不想太热乎。

妹妹来了，屋子里一下就不一样了，多了一种特别的气息。

林年生发现妹妹把他的宿舍简直翻了个底朝天，每个角落都扫得干干净净，连床下和沙发底下都擦了一遍，水洗过一般。尤其是卫生间，的确是用水冲了好多遍。马桶的污渍都洗干净了，露出原本的陶瓷光泽。洗手池的台面上摆了她的一些化妆品，各种面霜和口红、眉笔。她好像把她拉杆箱里所有的衣服都拿出来洗了，挂满了整个卫生间，就像飘满了大大小小的各色旗帜。

林红还动手做饭了。她在附近的一个菜场买了菜，油、盐和几样必备调料，每天都别出心裁做出好几样。能干。味道相当不错。女性的生存能力就是比男人强，他想。只要有合适的地方，她们更会生活。他相信她将来一定是个好妻子。

因为她的忙活，让狭小的空间更显拥挤了。但林年生一时倒也很喜欢与林红有这样的相处机会，他们有太多的话要说。妹妹会说起她过去的一些经历，零零碎碎的。他听上去感觉很陌生，因为那些是超出他的个人经验的。妹妹故事里的主角都是一个个鲜活的年轻人，大姑娘小伙子，他们在外乡努力地挣着那份微薄的辛苦钱。因为年轻，他们就还是快乐的，依然对明天充满着向往。妹妹说她最近的一个工作是在玩具厂做毛绒玩具，出口欧美。照她的说法，那个工厂的工资也很低。所以，她就决定到他这边来看看。

“你有目标么？”

“有朋友在这边的，好像是在江北那边，说有好多厂的。”妹妹很有信心的样子，“工资也还行。”

林年生希望她能如愿找到一份工作。

对于她前一段时间的消失，她说得轻描淡写，说是手机里没钱了。林年生对这样的说法将信将疑。好在她现在是平安的，他就放心了。

她能在这里找一份工作是最好的，哪怕钱很少，至少父母是这样认为的。他们在视频里见到兄妹俩，听到他们的声音，还挺激动的。他们完全没有想到林红会来找哥哥。他们觉得这简直就像是红军在井冈山胜利会师。他们相信林红跟着林年生，一定能找到更好的工作。他是全家的希望，寄托。

陵州是个几百万人口的大城市，人来人往。一般人进来后，就只是一粒沙子而已。林年生想，自己是沙子，妹妹更是沙子。她是最上面的那层浮沙，一阵风就能吹走。这么些天里，她似乎并不急着找工作，完全是晨昏颠倒，夜里都在玩手机。不停地语音，或是发信息。和她交流的应该都是她过去的朋友或是熟人。林年生听不明白她说的是什么意思，很模糊。有时她说得很热闹，他能想象得到对方也是兴奋的，各种的八卦，各种的发财想法和盘算。她们互相骂俏，甚至时不时爆出一两句脏话。

她自在得很，自己的衣服洗了没干，就穿他的衬衫，光着长腿在房间里转来转去。他的衬衫在她的身上显得有些肥大，宽松得很。她有时甚至就穿着内衣，在外面的阳台上打电话。他相信她在积极地想办法，找工作。他给她钱，她却不要。她说她身上还有些积蓄。他不知道她这样会持续多久，毕竟两人共处一室有许多的不便。有天他下班回来，她正好洗了澡出来，正要穿衣服。他看到了湿漉漉的黑色长发下一个白白的身子，圆滚滚的乳房就像是两只吊在树上的白瓜。他吓得赶紧转身。虽说是妹妹，到底是大姑娘了。他后来回忆起来，他似乎发现她的胸上有一个刺青，好像是一朵玫瑰。

他住的地方很偏，原来是市郊。这些年城市迅速地扩大，这里许多地方被夷为平地，摩天大厦拔地而起。新的特别新，旧的特别旧。两种对比很是鲜明。他的单位也是在城边上，但是距离他租住地就有些远，坐车要十来站。他所以租住在这里，当然是因为便宜。

林年生住在这里已经有好几年了，熟悉了这里。

这是一个破败的老小区，里面总共只有五幢六层建筑，很有些年头了。楼道阴暗，散发着一股污浊的霉味。台阶破损，墙灰斑驳，露出里面的红砖和水泥。他在顶层。夜晚，他站在那个小阳台上，能看到远处城市中心的灯火。

“那才是市中心。”他对妹妹说。

他相信她还没到市中心去过。她应该去看看。他不喜欢她只在附近转悠。几天时间里，她已经熟悉了附近所有的情况，认识的人比他都要多。尤其是那个保安小李，好像和她还很亲密的样子。有天他下班回来，看到他们站在路边的超市门口有说有笑。他不希望她和小李走得太近，不希望她被别人过多地了解。他相信她有时还是不太谨慎，说话信马由缰，容易说偏。他害怕她会露出什么马脚来。

她有一些他看不懂的小秘密。

林年生一个比较要好的同事，知道他正愁她妹妹的工作，那天就主动提议，说他有个亲戚开了一个超市，需要人。林年生觉得这事挺不错的。

然而，等他晚上回来却不见了林红。

三

林红在电话里说她去了江北，有朋友在那边。

“我去看看有份工作合不合适，要是合适就在那边干了。”

林年生有些担心的是，就在前两天她在电话里好像和谁吵了，情绪有点激动，然后她就把手机关了。他问她发生了什么，她却说没什么事。

“没合适的你就赶紧回来，”他对她说，“毕竟这边是朋友介绍的，可靠些。”

“好。”

妹妹好些天没消息，她的拉杆箱却还留在他这里。她的箱子居然能打开。密码是她的生日。她应该能想到这是一个容易被破译的密码。他不是有意要去打开，纯粹只是好奇。妹妹走后的日子里，他有些想她。他觉得保安小李现在看他的目光是不一样的，多了一种热情与巴结。

不，那绝对是不可能的，他想。就在几天前，他和父母通话时，他们还谈到老家镇上的那个城管队员，多少有些遗憾。那个小伙子就是邻村的，他很早就看上了林红。他家里托了人来说媒，这边意见还是比较一致的，同意。只要小伙子长得还行，城管还是一份很不错的威风工作。正巧那年，父亲动了心思，种了许多西瓜。林年生和家里通话时，父亲还很兴奋，说西瓜长得好。满地的西瓜，又大又圆。西瓜们在地上一个挨着一个，就像一只只小猪崽。结果父亲把西瓜拉到镇上擺在街边，被城管队员全砸了。

开始时，他们只是提出罚款，父亲自然不同意。越吵越激动，两下就发生了肢体上的冲撞，且越来越激烈。于是，年轻的城管队员一拥而上，摁住了父亲，然后一通乱砸，把西瓜砸了个稀巴烂。鲜红的瓜汁，流了一地。父亲看着，就像是流着自己的血。当后来那个小伙子上门相亲时，父亲一眼就认出来——他正是那帮砸瓜队员中的一个。

“人长得挺好的，”父亲后来说，“瘦瘦高高的，很精神，标致。”

可是，父亲却不能同意，他忘不掉自己被羞辱的那一幕。回来后，他病了，睡了一个多星期。母亲不敢告诉林年生。事情过去这么久，那个小伙子依然惦记着林红，心想着也许他们的气消了，又来提了。可见，对方是有十足的诚意的。

“我觉得挺好的。”妈妈一开始就愿意，就算是后来发生了冲突，她也还是想成亲。

林年生倒是希望父亲能够妥协。毕竟那个小伙子当时哪里知道他有可能是自己的老丈人呢？

“哝，这事……你问问你妹妹……到底是她……拿主张……”

父亲最后显然还是被他说得动摇了。

林年生在心里有点担心，妹妹和过去不一样了。她居然有那种丁字裤，还抽烟。他下班回来后，能闻到烟味。她是否认的。正因为他有猜疑，他才会打开她的箱子。

箱子里的一些东西，让他吃了一惊。他感觉自己当时像被开水烫了一样。他坐在床边，长时间地发愣，脑子里“嗡嗡”作响。不，这不是真的，他在心里对自己这样说，不是真的。他很难想象她坐在玻璃门后的样子。

不，那一定不是真的，没有理由的。

他心里响起一千遍这样的声音。

她也许只是一时糊涂，或者是受人胁迫。他不认为她是一个天生堕落的姑娘，这两者在他心里无论如何都不能联系起来。还有一种可能是他理解错了，虽然他对自己的判断力一向是很有把握的，但他相信这一次他错了。

他有些厌恶地把那只箱子藏在了床底下，不让自己的视线触及。看不见它，它就不存在了。对于这件事，他不能对任何人说，也无人可诉。他想他会让它一辈子烂在心里。他似乎明白了她为什么会来这里了，但她来这里实在是一个错误。她不再是他熟悉的妹妹了，而是一个陌生的女子。他应该和她好好地谈一次。

是的，他要说明打工的艰辛。但其实这又是不需要他多言的，打工自然是辛苦的。她的体会要比他深，因为她经历过。

半个多月后，妹妹终于来取行李了。和她一起来的，还有一个姑娘。那姑娘的个子和妹妹相仿，一张脸白白的，眼梢有点吊，耳朵长得招风，挺显眼的。林年生感觉她和妹妹是不一样的性格。一冷一热。妹妹是热的。这样的组合倒是有意思，也合理。从她们的交谈来看，她俩过去就是好朋友。

林红说她姓陈，陈东梅。

那天晚上，保安小李见到了刚从饭店吃饭出来的他们，非要请他们一起去KTV唱歌，仿佛他觉得他们光吃饭还不够尽兴似的。他那天不值班，闲得很。他说他和这附近不远的一家新开的KTV的经理是好朋友。林年生有点犹豫，可是林红却很高兴地答应了。

“你请客？”小姚问。

他是这个晚上的主角。林年生所以请客吃饭，一部分是林红和她的好姐妹来了，更主要的是答谢他那个帮忙为林红介绍工作的同事，小姚。人情是要答谢的。林年生也是想留一条后路，万一林红将来又想换工作呢。

“当然，没问题啊，必须的啊。”小李说，“那是我的哥们，好哥们，去了免单。一定是我请客，放心，大家尽情玩。”

KTV不大，但的确是新开张不久，也许有大半年的样子。林年生是第一次知道这个所在。妹妹的兴致大得很，扯直了嗓子唱，一首又一首。小李热情得很，像个服务生一样，不停地忙碌着，张罗着。一会送进来水果，一会又是瓜子、饮料。

林年生看着妹妹唱，看着陈东梅唱。他觉得陈东梅在闪烁的彩灯里很妩媚，唱得也好听。同事也唱，唱得不错。很快他和林红就开始了合唱表演，大多是一些情歌。两个唱得很投入，深情款款的。小李和他坐到一起，他们喝着啤酒。陈东梅安静地坐着，像一只安静的小猫，只有眼睛在黑暗里闪亮。林年生心里甚至有一种冲动，想去抚摸一下她的头发，就像去抚摸一只小猫。他只是想表达一种友好，因为她是他妹妹的好朋友。他希望她能影响到妹妹，希望她是一个好姑娘。

他隐约感觉她是个好姑娘。

“你们出门在外打工，要注意……”他一时有点组织不好他要说出的词语，表达他内心想要表达的意图。他不知道是不是因为酒精的作用，心里有很多话，却没法说出来，“林红有点疯，你要多关照她。”

“尤其是你们……女孩子……”

四

就像小鱼游进了大河里，林红走了几乎头也没回。

但林年生的心里是踏实的。这份踏实，还是因为地理上的距离，感觉对她伸手可及。他那阵子正是忙得很。女朋友和他的关系现在已经如蛛丝一样脆弱了，即使知道他妹妹来了，她也没说要见一面。倒是同事小姚，不时地打听林红的现状，并且提议说什么时候他可以开车，一起到江北那边看她。

小姚买了一辆新车，奔驰，纯进口的。大家也都知道他家里有钱。他这样热情地说了好几次，林年生就有点拒绝不了。小姚是想见林红，还是为了炫车，或者是两者兼而有之。他对林红说了这事，林红的声音里甚至透着一丝兴奋。不过她也告诉他，即便他们来，也不一定能看到她。她们工厂管理得太严了。不过她还是挺希望他们能过去看她，是很有面子的一件事。

这样说起来又过去了有一个多月的时间，他们终于在一个周四的下午去看她。那个周四他们正好是补休，而林红说她那天也正是晚班。小姚的新车果然漂亮、舒适。从林年生那里上高速，很快，一支烟的工夫就看到了远远的长江。一条灰白色的带子，静静地横亘在前方。路上的车子多起来，也慢了下来，最后他们被堵住了。从前面传来消息，说是过江隧道出了点事，需要时间疏通。

他们很无奈。

小姚就说起对岸的种种来。

他對江那边的情况相当熟悉。他说他小时候曾经在那里生活过好几年，在他姑姑家读书。他姑姑原来是在一个小村子里，后来变成了镇。原来那边都是江滩荒地，现在却到处是工厂和一些房地产开发。小镇的规模这些年不断地扩大，饭店、宾馆、歌舞厅和洗浴中心也就格外地多，大大小小的，它们就像雨后树林里的蘑菇一样，一咕嘟一咕嘟地往外冒。

“最多的是洗头房，”小姚说，“一家挨着一家的。”

“怎么会这么多？”

“前几年就是这样。那里的厂多，外地人多。”小姚说，“那些洗头妹，都是外地的，有的甚至是附近一些厂里的。便宜得很，一百块钱。各种，有湖南的，四川的，还有新疆的。”

林年生不说话。他知道江对岸，也曾经去过两次，但都是办事去的。他甚至都没有在江对岸吃过一次饭。毫无疑问，那边饭店里的饭菜，味美量大，价格便宜。单位里有不少同事去过，都说那里的农家菜好吃。

小姚说起这些，兴奋得很。在林年生眼里，他是个花花公子。没人说得清他谈过多少次恋爱，长则半年，短则三五天。所以，很难说他是在恋爱。他的恋爱就是以上床为目的。目的达到了，“恋爱关系”也就差不多结束了。也正因为这个，林年生在心里和小姚保持着一定的距离。

他们到江对岸已经快四点了。天蓝云白，阳光温暖，灿烂。小镇不小，很大，看上去还相当热闹，人来人往的。他们在废弃的轮船公司那边停了下来。那里很旷，一大片的空地。船形的售票处和外形如集装箱一样的轮渡大厅，破旧不堪，而前面的水泥空地上，有两只野猫在追逐撕咬，嘴里发出瘆人的尖叫。不远处还有一只脏兮兮的流浪狗，以垂暮老人般的艰难步伐，在慢腾腾地走着。对它来说，时间就像空气一样，而日子漫无目的。他们看了一会狗，又看了一会猫，嘴里胡乱地开着玩笑。他们在等待着林红的到来。林红说她在等陈东梅下班，然后他们一起去吃饭。

他们听到了一阵喧闹声——附近的工厂如潮的人流涌动，下班的或是上班的。林红和陈东梅在不远处出现了，就像是一对蝴蝶飘然而至。林年生感觉陈东梅那天挺漂亮的，事实上她还没得及好好地装扮一下。她刚下班，身上似乎还向外散发着热气。她的眼睛在闪亮。很自然地，林红和小姚走在一起，交谈起来，两人亲热得很。小姚的确是个泡妞高手，热情，主动，话语幽默，很能讨女孩子的喜欢。

晚上他们在镇东边一家叫三毛酒家的小饭店里吃饭。

小姚和三毛酒家的老板居然是熟悉的，亲热地打着招呼。那老板五十多岁的样子，后脑勺和脖子上一道道的褶子，肥的。林红和陈东梅看了，挤眉弄眼的，嘴里发出“哧哧”的笑声。他小声问她们笑什么，林红就点了点那人的脑袋，小声说：“有点像沙皮狗。”

林年生笑了。

小姚点了满满一桌子的菜，主打是两大盆麻辣小龙虾，还要了十多瓶啤酒。那时候天色还早，亮堂得很，整个镇子沐浴在一片金色的阳光里。他们就坐在靠窗的位置，看着外面的人来人往，边吃边聊。她们对于自己的工作，也是各种吐槽。工作累，环境差；工资低，待遇差。她们总是有各种乱七八糟的消息，真假莫辨。她们住着集体宿舍，有的只是混乱和拥挤。她们希望有机会到别的厂里去，干更轻松的活，挣更多的钱。

林红还意犹未尽，却要去上夜班了。小姚执意要开车去送她。他坐进驾驶室时，还冲着林年生眨了一下眼睛。他不明白他那是什么意思。林红是他的妹妹，他可不能乱动心思。他和陈东梅有一句没一句地聊着天，知道她也有哥哥，两个。她出来打工的时间比林红要短，两人认识也不过就是一年多一点的时间。

暮霭笼罩了小镇。

小镇的天色暗下来，但街上的灯都亮了。陈东梅要回宿舍了，林年生就提出送她一段，两人却不知不觉走到了江边的那条公路上。江水如带。它是浑黄的，宽阔辽远。远处有一些船，来来往往，看上去像是静止的。她说在她老家村子边，也有一条大河，小时候每年夏天都在哥哥的带领下去游泳。直到有一年，她一个妹妹被淹死了。

她说这话时，眼神幽幽的。林年生感觉淹死的仿佛不是她的妹妹，而是她自己。或者，她根本就没有妹妹。他们听到江面上传来了一阵轮船的汽笛声，就像是从梦里被惊醒。小姚打来电话，说他去他姑姑家了，可能会过一两小时才回来。

“没关系的。”他说，这是情理中的事，“我不急。”

“你在干什么？”小姚的声音里透着某种狡黠。

“没干嘛，我在江边。”林年生说，“一个人随便走走。”

陈东梅低着头，不说话，用脚踢着路边的土。

天完全黑了下来，江风浩荡。

林年生和陈东梅时而并肩，时而一前一后，保持着距离。他不知道这个晚上接下来要做些什么，没了方向。

五

小姚从公司辞职了，去了市里的另一家公司。

毫无疑问，收入比现在要高出一大截。事实上他也并不很在乎钱，似乎更在意平台。至少他是这样解释的。他这样的人当然可以有多种选择。虽然离开了，但是他和公司的同事们还保持着联系。他是一个热衷交际的人。让林年生感到诧异的是，公司里有人说小姚现在的父亲其实是个继父。继父对他很好。他才两岁的时候，继父就到他家了。

小姚没见过他的亲生父亲。或者说，他只是在襁褓里见过，完全不记得他父亲的样子。当然，他父亲现在肯定也不认识他。有传言说他的父亲似乎是个同性恋，林年生觉得这不太可信。可不管如何，小姚并不受这些影响，他是快乐的。林年生感觉他跳槽后，反和他联系得少了。关于他的一些消息，林年生是从别的同事那里才得知一二。是的，他不知道为什么他们现在反而生分了。

林红真的又换了工作，从一家电子厂去了另一家电子厂。这里的工厂多，各种厂都有。青年男女就像河里的鱼一样地游来游去。事实上，换了厂子工资也并未提高，甚至还少了。但他们只有这样流动，才能证明自己依然是自由的，不受束缚的。关于林红的生活，林年生有时还是从陈东梅那里知道的。

他和陈东梅保持着一种特别的联系。

对于他们之间的这种关系，林年生不希望林红知道。他相信陈东梅也不希望林红知道，这个关系只能是秘而不宣的。那个晚上他们坐在江堤上了，然后他吻了她。他的举动让她吃了一惊，但她还是接受了。她过去经常听林红说起他。她说她很羡慕林红有这样的哥哥。她的嘴唇很柔软，就像是水蛭一样。后来他时不时地回忆着那样的感觉，有点古怪的美妙。

林年生心里隐隐地有种担忧，他害怕林红知道。有时他忍不住会想把关系再向前推进一步，甚至是直接一步实现那种目的。但这算是什么关系呢？肯定不能算是男女朋友关系。他在心里是喜欢她的。她比他前面的女友体贴温顺，更有女人味。但他真的没勇气和她发展正经的男女朋友关系，那会成为别人眼里的异类。当然，还有现实的生存问题，他毕竟不是打工族。他甚至暗想，要是自己也和她们一样，他一定会对她发动猛烈的追求。

他和女朋友分手，几乎已经是必然了。他们已经好久没联系了。偶尔发个短信，她也是爱理不理的。他感觉她已经有了另外的男友，这种事不奇怪。他记得她最近一次联系，是她给他发了一个短信，只有三个字：算了吧。

只能算了，林年生想。

她想要的生活，是他所不能实现的。她的要求并不过分，比如他们需要在这个城市里买一套房子。用她妈妈的话说，“就是公鸟还知道筑巢，引来母鸟进窝下蛋，孵小鸟呢。没房子，谈个屁！”

林年生不恨她。他承认女友的妈妈讲的话是有道理的。她也和他商量过，他们一起办房贷，但前面的首付款他总是要出的。即便是二手房的首付款，对他来说也是一个天文数字。林红前一段时间还实地看了好几处旧房子，面积最小的也是林年生所承担不起的。在老家的父母也是愁的，他们不知道如何才能帮到他。

“天啦，太贵了！”林红惊呼。

“贵吧，反正买不起。”

林年生知道不止是他，还有很多和他一样的年轻人。然而，他再细究单位里的同事，似乎除他之外，别人都有房子。有人甚至买了不止一处。在单位里，别人问他的家庭情况，他也每每说父母虽然是农民，但田里的收入还不错。这是要面子的话，他们听来或许半信半疑。只有他自己，心里是發虚的。

有同学劝他到别的城市去，他也动过心思。可是，哪个城市的房价会便宜呢？也许他到别的城市能找到高薪工作。然而，那几乎是不可能的。他很珍视现在的工作。他知道得到一份稳定工作的不易。

“也可以租房子啊，等将来有钱了再买。”陈东梅有次和他这样说。

她当然是不懂的。处在她这样的地位，这样的身份，她可能觉得那样很好。可是，对他是不适用的。如果他和她恋爱，她一定是愿意得不行的。可是，林红知道了就第一个会跳出来反对的。

当然，那是不可能的。陈东梅也不会这样想，她并不是一个爱做梦的姑娘。林年生问过她的人生安排，她说她将来会回老家，种地，嫁人，生孩子。现在打工说起来很辛苦，但却可能是她一生里最美好的青春时光。

林年生心里对她多了一种怜惜，觉得不能伤害了她。农村女孩和城里女孩是不一样的，他想。小姚有两次约他再去江北，他都推掉了。他相信小姚不会对林红有特别的企图，因为碍于他的友谊，倒有点怕他对陈东梅下手。

这是他内心很隐秘又很真实的想法。

六

这年冬天林年生和林红约好了，一起回去过春节。

他们在新年的元旦前就说好了。

林红和陈东梅分开了，就在半个多月前，这让林年生心里既不安又欣慰。欣慰的是他可以放心地和陈东梅交往了，不安的是不太放心林红。林红是多变的。她的心思太活了，用陈东梅的说法是，林红一晚上能想出二十个主意，可是第二天早晨又全变了。

林年生现在对她倒是放心了。他并不担心她的多变。他担心她过去所藏下的雷。他不知道陈东梅对林红过去的事情了解多少，感觉上她好像并不清楚。在这次她们重逢前，已经是分开了一两年的时间了。林红是投奔她来的。可是，她们最终又分开了。陈东梅还在原来的厂子里，而林红却去了镇上的饭店里打工了。而且，她打工的那个饭店就是他们曾经去过的那一家。

“饭店的工资比在厂里高多了。”林红说，“老板人不错。”

林年生说不出多少反对意见。他记得林红曾经嘲笑过那个老板的长相，说他像只沙皮狗。他已经记不清那个老男人的模样了，只记得他后脑勺上一层层挤出的肉褶子。她怎么会到那样的一个老板手里去干活呢，太古怪了。

陈东梅早早放了假，她说她现在的这个厂里的生产任务不紧张了。她结清了所有的工资。她有点犹犹豫豫地说，也许她春节后就不会再回来了。

“再不出来了？”林年生心里有点吃惊，也有点惋惜。如果她真的不回来了，也许他们就再也没机会见面了。然而，这却可能是她唯一的选择。她是个很现实的姑娘。林年生觉得她是比林红更实在。她们总是要回到农村里嫁人的，没有第二种可能。

她装成了顺路的样子，其实就是特意来看他。她这是来告别的，而这样的告别让林年生心里有点不忍。她如果当年也能考上大学呢？也许就是另一种人生了。她似乎很怀念过去的读书时光。他听她背诵过去学的那些课文，觉得她当年的成绩应该是很不错的。她为什么没能好好读书考大学呢？她不愿说。

他在她的脸上看到了悲伤。

林年生没有想到她出现得那样突然。本来她只是给他发了一个短信，说她已经放假了，她要回老家了。他一个人从单位很晚才回来，天很黑，北风很冷，路上几乎看不到什么行人了，只有驶来驶去的各式车子。有那么一会，他感觉飘起了雪花。它们打在脸上，竟是下起了小雪。在路灯的光线里，它们纷纷扬扬，就像精灵仙子在跳着优美的舞蹈。就在他快要到小区门口的时候，看到了陈东梅。

她变样了。她剪了男生一样的短发，看上去眼睛更大了。整个人非常精神，就像是中了彩一样。她穿着一件灰色的长及膝盖的羽绒服，腿边靠着一只红色的旅行箱。保安小李在陪着她，说着什么。显然，她在等他。

他的心里一热。

那个晚上，她没有走。他当时以为她是舍不得在外面住宿的钱。他很乐意留她住下，他可以睡在沙发上。他甚至想到第二天早晨他可以送她去车站。他喜欢她。她很纯朴，简单。同时，他又不得不钦佩她的勇气。她敢这样来找他，显然一点也不在乎别人的想法。林年生装着随意地问她怎么会遇上小李，她说她事实上并没认出他来。是他叫了她，于是两人就站在路边聊了几句。她说她很惊讶于小李认人的本领，而她经常是一个人见了两三次，也是记不牢的。

“那你以后也会忘了我。”他开着玩笑。

“不会的。”她红了脸。

他都记不得什么时候见过女生会红脸了，连在影视剧里都见不到了。

他喜欢她的小虎牙，尖尖的，雪白的。笑起来，就像咬到了他的心。她和他妹妹是两个不同类型的姑娘。他甚至有点不明白为什么她们会是好朋友。当然，终究她们还是分开了。看来，她和林红的确是不一样的。

也许是知道他们从此再不能见了，所以他那天很克制自己。他甚至没有打算去拥抱她。他也害怕那个小李会说闲话。小李一定是知道她晚上住在他这里的。事实上他这样顾忌是可笑的，因为无论哪一种情况他都没法为自己做为证明。他明白她的心思，看见了她眼里的话。但他知道他并不是瓜田的主人。他只是一个行路人，没有权利因为饥渴就去摘瓜。他想他和小姚是不一样的人。他为自己的这种克制，感到一种骄傲和满足。他希望自己的克制，将来有一天，她会永远地感念自己。

那个晚上他躺在黑暗里，其实一直都睡不着。他能听到自己的呼吸声，却听不到她有一点点的动静。他们在黑暗里聊了很长时间，聊各种话题。她想念她的父母、家乡。他们都没怎么谈林红，好像都有意识地回避。他问她过去的恋爱，她笑了一下，说那人是个笨蛋。

“怎么个笨法？”

她在黑暗里沉默着，仿佛连喘息声都没了。

他以为他触动了她的伤心事，就不再说话了。他在屏息中，感觉她像猫一样地从他的身后贴上来，挤到了床上，抱住他。她不说话，只是把脑袋紧紧地钻在他的怀里，一动也不动。他回过身，闻到了她短發上的香味。她握着他的手，仿佛生怕他的手会消失了一样。

“抱紧我，哥哥。”她小声说。

他抱紧她，亲她的额头和嘴唇。青春的欲望在他们的身体中间就像海浪一样汹涌，而且是热烫的。他一方面掩藏不住年轻男性的力量，另一方面却又是谨慎地回避着。释放与克制，在纠缠着打斗。她脱掉了胸罩，亲他。他发现她脸上温热，有泪水。

“你想要吗？我给你。”她轻声说。

他感觉电流在他们身体中间穿过……

他和她都颤抖了。

那个晚上，林年生觉得他过去从没那样美好过。这是无与伦比的一夜。他觉得他真的是爱上她了。她简直是世界上最好的姑娘了，虽然她只是一个打工妹。

她走了，一点声音都没有，就像前一个晚上飘着的雪花。

七

林年生心里一直是忐忑的。

他不知道陈东梅是怎么了，走了以后再不理他了，没一点点消息。春节期间他给她发过好多条短信，一直没回复。打她电话，信号是通的，有次甚至响了几下被摁断了。她为什么不接他的电话呢？是出了什么事？他忍不住这样担心。他对她的担心，甚至超过了对林红的担心。

林红没有和他一起回老家。她在电话里说饭店里挺忙的，就不回去了。他们本来是说好一起回去的。到饭店打工后，其实林红是有更多时间的。她在前不久回去过一次，说是饭店很清闲的。

“别看老板长成那样，其实挺好的。”她说。

“长得像沙皮狗一样。”他重述了她曾经的评价。

他的确忍不住有些担心，怕她出什么事。他们虽然是兄妹，但他感觉自己并不了解她，更不太懂。她让他看不透。他生怕她再像过去一样，走老路，哪怕只是一闪忽。

村子里的雪很大，到处都是雪。

雪白一片。

静谧。

春节的假期还没满，林年生又回到了城里。他感觉再住下去，会忍不住把心底的一些秘密说出来。

回城的长途汽车上，他看到经过的那些村庄，远远近近的，大大小小。它们和自己的家乡有点像。陈东梅的家乡呢？应该也是大抵如此吧，他想。他看到一条小路上，走着一个年轻的女子，他觉得她和陈东梅有些像。

他知道那只是错觉。

那个晚上他们太疯了。他不明白她怎么会爆发出那样大的力量。她一边哭，一边抱紧他，像是溺水者抱住了一棵大树。他内心里冒出一个念头，心想他其实可以娶她。是的，她是一个好姑娘，他可以娶她。如果他娶她，又会怎样呢？总是可以生存下去的，无非艰苦一些罢了。他现在也是艰苦的。两个人的艰苦，会比各自一个人的艰苦更难过？

“傻，”她显然是吃了一惊，“说傻话。”

男人在这时候容易说傻话，他想。但其实他是真心的，虽然他承认那是一时冲动，冲动之下的真情流露。

“别走了，不要走。”他说，“就住在这里。”

“算啥呀？”她语气里带着嘲弄。

“我说了呀，娶你。”他说得很肯定。

她不说话，紧紧地搂着他。她丰满结实的乳房贴着他，就像是把自己的一生都沉甸甸地交给他了。他也的确不想放她走，不想她离开。他希望她春节以后还会出来打工，还能和他重逢。只要他们能再见，事情就有可能再发展。

他们都能感觉到天快亮了，因为屋里已经开始慢慢有了灰白色。他不知道自己是什么时候睡着的，等他醒来时，却发现她已经不在了。

她走了。

他感觉自己就像做了一场梦。

坐在车上，他再次拨打那个号码，却是提示“号码是空号”。外面又下起了雪，林年生看着车窗外，心里有点发凉。

林年生觉得他理解不了她，就像他不能理解林红。现在的女孩子个个都很古怪么？他想，自己只有努力的工作，才可以忘掉这些事情。

它们像乱麻一样堵塞在他的心里。

林红来看过他两三次，一切都还很不错的样子。她说在饭店里打工比在工厂里好多了，老板很大方，不苛刻。说起陈东梅，她说她也不太清楚，好久不联系了。听上去，她对陈东梅已经失去了原来的热情。

“将来还是回去吧，在外面辛苦的。”他想了想，还是这样对林红说了，“在饭店里有什么好打工的呢，又学不到技术。”

他说的“将来”，其实就是现在的意思。

“再说吧。”她笑笑。

在这个问题上，或许看上去很单纯的陈东梅更现实些。最终的命运是不会被改变的，不如趁早就去适应它。这样一想，她最后的那次行为就容易理解了。她骨子里，或许比林红更极端。林红不是极端，是极端的另一个方向。

林年生后来努力让自己不去想陈东梅，既然她是这样决绝。

他理解不了她，她是一个谜。

人们看到的或是谈论的所谓生活，其实是不存在的，他想。看到的或是谈论的，都是表层。眼见不为实。真正的生活是私人化的，在每个人的内心里。以他自己来说，别人看到的，和他自己的真实经历完全是两种不同的东西。

林年生上班后得到的第一个消息是公司可能要选几个骨干，外派到南方的分公司。凡外派的，当然都会得到一定程度的提拔。提拔就意味着要涨薪水。在公司里，职级之间的薪水差别是非常大的，尤其是考核奖。有同事暗示他，应该去争取一下。

对这样的问题，林年生不敢想。公司里像他一样的年轻人不少，虽然他也认为自己的工作很努力，各方面表现不错，但好运却并不一定会落到他的头上。用小姚过去的说法，他们也许一辈子只能做普通的职员。虽然他们公司是靠技术吃饭，但提职的人除了技术之外也还是需要一定的人脉。小姚都跳槽了，而他的人脉是自己的十倍也不止，他想。

单位里的人，还会时不时地提起离职的小姚，说他的现在种种。他们都知道小姚过去和林年生是不错的，但现在小姚已经基本不和他联系了。林年生心里感觉怪怪的。生活或许就是这样，有许多的悖谬。最让林年生感到羞愧的是，小姚的父亲，其实是个开小饭店的。而这个混得很差的名声远扬的老男人，居然和店里的女服务员在一起鬼混。也不知道那个年轻的姑娘，看中他啥了。

林年生从人们谈论时欲言又止的样子，已经猜到了他们说的是谁。他当然不能相信那是真的。世上有很多事，根本就是谣言，不可信。但有些事情的確也是说不清的，只有当事者自己心里清楚。他觉得他应该努力一下，或许派驻到外地对他更好。

他决定要去争取。

八

一年多后的一个秋天，林年生回到了陵州。

他是回这里的总公司处理相关业务的，有些东西要当面汇报。如今他已完全适应了在南方分公司的工作，甚至喜欢上了那个城市。从到分公司上班的第一天起，他就决定把自己和过去做一个彻底的切割。他甚至连原来的电话号码都换了。

回到陵州，他本想和林红见一面的。他们也有好长时间没联系了。在他去分公司前，她给他打过电话，说她手里有一笔钱。那是一笔不小的款子。她说全给他，支付首付。他拒绝了。他真的不想要她的钱。一来是她的这点钱不足以首付，二来他不想给自己的心里增加负担。他也害怕她那钱的背后潜藏着什么危险。对于那事的传闻，她是坚决否认的。她说她根本不可能看上那个老板的，那么大的年纪。

办完了公司的事情，第二天就要回分公司了，他给林红打电话。电话却一直没人接。一直到半个小时后，她才回电，告诉他，她正在忙着，准备回老家了。

“好，挺好的。”他说。

他感觉心情不错。

晚上有朋友请他去城南吃夜宵，他立即就答应了。城南的老街，兴起了夜市，生意红火。大排档夜市，差不多有一里地长，热闹得不行。大多是卖烧烤的，也有汤包、鸭血粉丝和各种特色煲。摊主们热情地对着每一个经过的客人招呼着，宣扬着自己家的美食。

老街旧意，灯火璀璨，游人如织。

林年生突然发现了一个熟悉的身影，是保安小李。他正立在摊边向客人热情地招呼着。而在他身边一个正在忙碌着的身影，仿佛也有点眼熟。

当她直起腰的时候，他看到了，是陈东梅。

她也看到了他，怔住了。

夜色里，他们仨在那一刻都凝固住了，像是一幅剪纸里的人像……

责任编辑：易清华