睡个懒觉,就犯法了

2021-08-06 04:55杨亚雄
文萃报·周五版 2021年25期
关键词:懒觉陪审员汉斯

杨亚雄

22岁的萨默维尔万万没有想到,就是因为睡了一次并非故意的懒觉,竟然让他成了有前科的劣迹之人。

其实,萨默维尔并不懒惰,平时早睡早起,工作勤奋努力,在家孝敬长辈,堪称人们心目中的好青年,否则就不会被社区民众推举为美国佛罗里达州西棕榈滩县一桩民事案件的陪审员了。就在他履职前的头天,法庭工作人员特地再次来电强调,次日九点半准时开庭,所有人员必须提前30分钟到达,迟到或缺席,都要追究责任。

可是,意外出现了。第二天一觉醒来,萨默维尔发现已是日上三竿,差不多10点钟了。关键时刻居然出错,萨默维尔深感懊恼。到底去不去参加陪审?让他颇费踌躇,此时再给法庭负责人打电话请假或说明情况显然已经毫无意义。如果开车或坐车前往,恐怕没等他赶到,审判早就结束。他琢磨着即便要担责,大致会是被训诫,顶多交点罚款而已,没什么大不了的,便把此事置之脑后了。

直到三天后的上午,一位警察带着法庭的传票找上门来,说他犯了法,必须接受审判时,萨默维尔这才意识到,情况比想象的要严重得多。

事实上,萨默维尔那天起得晚是事出有因的。一家三代同堂,他除了照顾身体不好的爷爷,工作之余还得帮母亲打理一个小卖店。那天夜里,爷爷觉得头痛难忍,担心老人突遭不测,萨默维尔义无反顾地将他送到医院,虽然爷爷的身体最终并无大碍,但一番折腾下来,时钟已指向凌晨3点。很晚才休息,使得萨默维尔未能像往常一样及时起床,让他的身份瞬时发生了根本性的转换,从一位光荣的陪审员变为触犯法律法规的被告人。

了解实情的主审法官汉斯深表同情,却坚决驳回了萨默维尔的无罪申辩。法官认为,萨默维尔作为成年人,应该对睡得太晚可能导致无法及时起床的后果有个基本的预判,他明知第二天有很重要的庭审要参加,却没有采用相应的措施,以确保准时赶到法庭。退一步说,当他真的起晚了,也该积极予以补救,第一时间通知法庭。没有证据显示他付諸行动,尽管他曾为此很矛盾、很纠结,但既成的事实怎么也无法改变。

当时,为了等待萨默维尔的到来,法庭不得不把民事案件的审理往后推迟了近一个小时,但终究没有看到他的出现,助理审判员甚至不止一次地给他打电话,居然没有打通。萨默维尔浪费了参与人员的时间,更未能遵守起码的诚信规则,这本就是不小的错误,更何况他早就对有关注意事项心知肚明,却未予以高度重视。尽管不能证实他是主观故意,却也逃脱不了藐视法庭的嫌疑,这就等于是犯罪了。在汉斯法官看来,护送爷爷看病,虽不能成为萨默维尔缺席的理由,但孝心可嘉,其情可原,加之认错态度很好,可以对其从轻发落,便当庭宣判处萨默维尔15天监禁并缓刑一年,罚金1000美元,外加为社区义务服务150个小时。

(摘自《演讲与口才》)

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