老城根下的金印錾刻师

文·图/李光

中国的金印最早出现于汉代，因其选材珍贵和规制严格，为历代封建帝王专用。在历史上，曾出现过许多金印名章，如西汉南越王金印，龙钮形制，边长3.1厘米，印面刻“文帝行玺”四字，是我国目前考古所见最大的一枚西汉金印。在清代，还出现过一枚重达10公斤的金印，“和硕智亲王宝”金印。清朝嘉庆皇帝册封儿子旻宁时所赐，现藏南京博物院。金印既是帝王发号施令的凭证，也是尊贵身份的象征。千百年来，围绕金印所发生的历史故事和传说也为其蒙上了一层神秘的面纱。如今，在西安南城墙下一条僻静小巷里，一位雕刻师身居陋室，仍在从事金印制作这一古老行当。

孟昭廷今年5 5 岁，是一位老西安。少年时代，因家族中有长辈收藏了大量的书画印章，耳闻目染，孟昭廷对小巧精致的印章产生了极大的兴趣，经常悄悄“偷”出印章，用泥块模仿刻制。时间一久颇有长进，成了学校里的小名人，经常帮同学刻制印章。初中时，孟昭廷还制作了一本“印谱”，将自己的作品结集成册。

高中毕业后，孟昭廷进入工艺美术厂，学习古代金属工艺品仿制技术，从最基础的钣金学起，进而到复杂的錾刻、掐丝、套接、烧焊等。学艺期间，孟昭廷还系统地学习了中国历史、中国工艺美术史，了解金属器制作工艺的发展脉络，以及在各个历史时期的艺术特点。很快，他成长为厂里的技术能手。上世纪九十年代初，正当孟昭廷准备在青铜工艺领域大干一场的时候，企业却因经营不善宣布倒闭，孟昭廷也被迫离开单位。

离开单位之初，孟昭廷曾有机会进入一家国企，但那样就意味着彻底改行，而他的愿望是想从事与艺术相关的职业，做自己喜欢的事。考虑再三，他放弃了这一机会，开始自主创业。创业时期的孟昭廷先后从事过仿古工艺品制作、书画创作、雕刻印章等工作。到了本世纪初，已经在石刻印章圈里颇有名气的他突发奇想，尝试錾刻金印，即在黄金印坯上，用錾子雕刻印章。当时，孟昭廷是陕西唯一从事金印錾刻的雕刻师。

錾刻金印从制作印钮开始。传统形制的印钮有龟钮、龙钮、鼻钮等。孟昭廷需要提前仿刻出印钮的蜡模，再将蜡模置入耐火土中，对耐火土进行加热，熔化土中的蜡模，排出蜡汁，随即将熔化的金水灌入模具，冷却后便得到一枚黄金印钮。制作一只黄金印钮须经十二道工序，历时3天完成。黄金价格受市场影响较大，孟昭廷每次只能铸造3到5枚印钮，尽量做到随行就市。

由于材料的特殊性，黄金印章比其它金属印章更难刻制。黄金材质较软，“黏刀”，錾刻过程“拖泥带水”，雕刻师下刀须果断利落，才能保持字口的棱角和金石气息。孟昭廷制作的金印严格尊崇汉印法度，布局均衡稳定，疏密有致，文字线条平直中加有少量弧笔、斜笔，笔画转折直角中略带圆意，自然顺和，字里行间都透着浓厚的文人气息。由于原料昂贵，黄金印章大多为1厘米见方的“随身印”，重量约20克，印文以人名或吉祥语为主，如“吉”“顺”“和”等。

錾刻金印为不可逆工序，稍有疏忽即导致前功尽弃。由于印文太小，尽管錾刻时双眼紧盯印面，实际上并不能看清楚笔触细节，更多是凭感觉运刀，刀随心动，刻制一方印文约耗时一天，非常累心。

二十年来，孟昭廷刻制了百余枚金印，作品受到文化和收藏界人士的喜爱。制作金印给孟昭廷带来经济收益的同时，也让他在中国工艺美术界声名鹊起，曾先后30次应中央电视台《鉴宝》《一锤定音》等栏目邀请，现场表演金印制作，让全国观众了解这一传统技艺。

金印，作为古代帝王尊享的物件，如今已“飞入寻常百姓家”。随着中国经济的飞速发展，富裕起来的人越来越多，花钱刻制一方金印已不算难事，它既有吉祥富贵的寓意，也具有盖章凭证的实用价值。錾刻金印，是一项辛苦而繁琐的工作，制印师不仅要严谨细致，还要耐得住寂寞。二十载春夏秋冬，孟昭廷在狭小的工作室里，一盏台灯作伴，用手中的刻刀书写着自己的方寸人生。