呱啦鸡

喻永军

在盖加浅山，吉列看到了香蒲草，草深大致超过了一米，人只要一弯腰，就能隐藏起来。不远处是成片的黑麦草和皇竹草，高低错落，风吹草低。草地让人心里舒坦，金塔懒洋洋的。吉列说：“这儿弄不好能弄点儿什么。”金塔扯了一根香蒲草的草茎叼在嘴里。

吉列弯腰行动起来的时候，金塔眯着眼没有动。金塔半躺着，懒得动。吉列回头拧紧眉毛，不停地招手。金塔也听见呱啦鸡的叫声了，尖厉，短促，仿佛是不小心叫出声来的，听叫声呱啦鸡只有一只。

金塔看着吉列，觉得有点儿好笑。吉列弯着腰，像一只青虾，草叶耷拉在吉列的脖子上。呱啦鸡在草丛里穿行，速度并不快，但呱啦鸡个儿小，不一会儿便没了踪迹。他俩伸直了腰，吉列有些失望。金塔指了指北边，俩人继续往前走。风从西边吹过来，盖加浅山在他们背后。

他俩又听见了一声呱啦鸡的叫声。吉列有点儿恼怒，这只呱啦鸡让他们追得够远了，若即若离，此时鸡已经在五百米开外了，他有点儿遭到戏弄的感觉。金塔不想走了。这会儿，吉列一个人弯腰前行，他暗自下定决心，一定要猎到这只呱啦鸡。吉列的脚步越来越轻，越来越快，脚踩皮靴在草丛里轻快地弹起来又落下去，像一只狸猫。呱啦鸡半天没有发出叫声，吉列继续往前走，他相信这只呱啦鸡就在前面等他，要继续戏弄他。

吉列的坚持是对的，在前面不远处，一丛粗壮的黑麦草顶端，一只红嘴的呱啦鸡正弓着背脊，啄食麦草穗上带浆的籽粒，样子安闲。吉列觉着这是一个绝好的时机，但在他横枪的瞬间，这只狡猾的呱啦鸡，爪子一蹬，展开翅膀，腾身飞了起来，留下一串恼人的咯咯咯的叫声。呱啦鸡翅膀短小，飞得并不远。

金塔还没有跟上来。吉列想，这只呱啦鸡太不值得金塔过来了，要是一群，说不定金塔会兴奋的，但现在吉列被惹急了，很希望能猎获这只讨厌的呱啦鸡。

判断了落点方向，吉列走了没一会儿，便看见了那只呱啦鸡。在一丛很粗的黑麦草顶端，那只呱啦鸡扬着脖子，啄着嫩绿的麦穗。吉列躺下身子，挪动着调整了一下位置，伸出枪管。就在呱啦鸡要飞起来、双爪刚离了草尖的时候，吉列的枪响了。呱啦鸡向上一蹿，接着头朝下栽了下来，翅膀耷拉在一米多高的草叶上。

吉列走过去，拾起来，捏着它软塌塌的脖子往回走。走了几步，他感觉手上黏糊糊的，以为是血，便停下来看，却不是血。从呱啦鸡鲜红色的嘴尖，流出一些绿色的麦浆，粘在他的手上。

吉列举起手里的猎物，很兴奋：“你看，金塔，射中了！可惜只有一只，一只。你看跟上次猎到的阿尔泰呱呱鸡像极了，又像岩鸡，到底是啥鸡呢？毛色比上次的漂亮，红色的尾巴上还有两根蓝色羽毛。”

这个故事并没有到此结束。

接下来，金塔给吉列讲了个关于呱啦鸡的故事，大概意思是说，这只被吉列射杀的呱啦鸡应该是一个呱啦鸡群放出来的一个哨兵，一个准备牺牲的独行侠。它的使命，就是将危险的狩猎者，引诱到远离呱啦鸡群的方向上去。叫声是它的诱饵，它不能逃离的时候，只能被射杀。

本来吉列要歇下来吃点儿食物，可金塔的这番话让吉列一点儿也想不明白，这怎么可能呢？为了验证金塔的说法，吉列自选了方向，开始搜索。金塔已开始咀嚼牛肉干。他閉着眼睛，咀嚼完肉干，喝了口酒。他冲吉列喊：“吉列！你往左边瞅瞅，左边，再走远点儿！”他打声口哨，站起身子，撵上了吉列。

谜底是吉列揭开的。吉列在一片瑟瑟发抖的草丛下边，发现了一群呱啦鸡的鸡雏。他小心地拨开四周的草叶，发现有二十多只，叽叽叽地叫着，缩着脑袋无处可躲。不知道什么原因，没有一只成年的呱啦鸡在旁边。吉列当时手足无措，他不明白那些不负责任的成年呱啦鸡去哪儿了。

这天夜里，他们在盖加浅山的一片馒头柳林里宿营。

许多年后，吉列已经注销了持枪证。上交了猎枪，他依然没有忘记盖加浅山草原上的那件事情，他觉得呱啦鸡的身上有许多值得人思考的东西。那群呱啦鸡，他相信是会活下来的。一是他相信有一群成年呱啦鸡出去觅食去了，一定会回去；二是那个地方安全隐蔽，像一个呱啦鸡幼儿园。被射杀的那只应该是呱啦鸡群里的幼儿园园长。它用自己的生命引走了猎人，枪声也惊吓走了别的天敌。

“保护种群是呱啦鸡基因里的东西吧，呱啦鸡是有智慧的。”这是吉列想了好多年才想通的，那天金塔说给他的时候他还不相信。

[责任编辑 王彦艳]