文化差异对英美文学成长主题解读的影响探究

周洁 常青

摘  要：各个地方都有属于自己的文化，虽然不同的地方文化存在一定的相同点，但更多的还是差异性。因为文化差异，人与人之间、国与国之间会出现分歧，甚至会引发战争;但是也因为文化差异，人们对世界的探索才会更加深入而透彻。通过研究文化差异对英美文学成长主题解读的影响，能够清晰英美国家文化发展的过程，也能够明确文化差异存在的原因，这对人们更好地学习和认识文化、发展和利用文化具有很好的帮助作用。本文结合社会发展的大背景，从文化差异的角度探究了英美文学作品中的成长小说的内涵和意义。

关键词：文化差异;成长小说;主题解读

中图分类号：G11    文献标识码：A    文章编号：1673-7164（2021）37-0047-03

对于文化差异，学界本身并没有十分精确的定义，一般可以理解为因地区不同，各地区人们所特有的文化也存在差异。文化差异体现在文学各个方面，尤其是在英美文学成长阶段。文学作品一般都会反映一些社会现实，而这些社会现实往往也是造成文化和文字作品解读差异的主要原因。因为文化不同、思想不同，造就了文学解读切入点的不同。文化差异具有多样性，这种多样性对文学解读也具有影响。本文旨在探讨文化差异对解读英美成长文学主题的具体影响。

一、透析英国成长小说

英国成长小说虽然属于一种新兴文学体裁，但是却具有十分深厚的文化内涵。在17世纪末到18世纪初，英国文学中出现了成长小说这类体裁，这种新兴题材深受传统英国文化以及欧洲文化的影响，在情节和人物上具有一定的共性，但在言语措辞以及情感方面的表述却存在差异，各有千秋。最早的成长小说当属威廉·迈斯特笔下的《漫游时代》。这篇小说通篇都在介绍小说主人公在成长过程中经历的诸多事情，主题紧紧围绕“成长”二字。成长小说本身也含有小说题材的一些基本美学特征。在英国早期的成长小说中，最为有名的一篇即《鲁滨逊漂流记》。作品讲述的就是主人公从出生到成年的成长故事，作者也经常采用一些离奇的情节和与众不同的结局来吸引读者。后来随着小说这一题材不断发展，逐渐为社会大众所接受，成长小说也因此得到了快速的发展。后来一批关于女性的成长小说开始涌现，例如《简·爱》。这部小说讲述的就是主人公简·爱勇敢追求爱情，即使面对现实与社会的各种摧残，她也始终遵从自己内心的真实想法，坚持走自己的路，不局限于别人给她的定义，不惧他人的目光。可以说，《简·爱》作品主人公的成长经历给全世界的读者带来了深刻的思想启迪。再如英国著名作家狄更斯基于他的个人经历写成的《大卫·科波菲尔》，作者将自己作为小说人物形象的原型，借人物形象来抒发自己的思想感情。这部小说不仅是一部供人阅读的文学作品，还创造出一种反映社会和现实生活的文学写作模式。

到了20世纪，多元化逐渐成为英国成长小说的重要发展趋势。在这个时期，许多作家并没有放弃成长，他们将小说本身的写作特点加以升华，并传承下来。成长小说是作者本人对现实生活中所观察到的人和事进行写实，基于这一点，作者的写作具有一定的自传性，故事中的人物所反映出来的性格特点，都是作者内心对社会的建议和看法。這些成长小说家都是从最为熟悉的人物取材，包括地点和时间，而且“寻找自我”通常是成长小说的基本主题[1]。在英国的成长小说中，主人公通常对自身的成长经历保持一定积极向上的态度。在小说临近结尾的时候，主人公也都能实现自己在社会中的定位，完成自我的探索。这些成长小说的结局，大多是圆满的，不会像一些悲惨的故事一样，结局让人潸然泪下。

英国还有一位极具影响力的成长小说家，伊恩·麦克尤恩，他笔下著名的成长类小说《赎罪》在社会上引起了很大的反响。小说讲述的就是一个敢爱敢恨的小女孩勇敢追求爱情的故事，虽然这部小说讲述的是她与姐姐，还有姐姐的情人之间的爱恨情仇，但是结尾的刻画却是让姐姐和姐姐的情人团圆。这部小说反映了青少年在处理现实问题时的内心感受，也暗示了青少年应该如何理性地控制自己的思想和情绪。

二、追忆美国成长小说发展历程

美国的成长小说开始于20世纪40年代，和英国的成长小说相比，美国的成长小说的数量也是非常庞大的，而且类型也机具多样化。在19世纪中叶，美国文学出现了以霍桑麦尔维尔和奥尔科特为代表的成长小说作家，他们关注的焦点主要在于年轻人的成长问题。从19世纪的后半期开始，到第一次世界大战结束之前，美国不论在经济方面还是在政治方面都得到了前所未有的发展。经济和政治的提升因此带来了文化的振兴。美国的成长小说也是在这个时候逐渐兴起，走向繁荣，并在后期向着多元化的方向进军。

麦尔维尔对美国成长小说的诞生起到了非常巨大的作用。他的代表作《白鲸》把成长的主体放在故事的次要位置，让主人公通过旁观世事的变化和他人的行为来获得自我成长的经验。由于开创了这种小说形式，麦尔维尔也被美国文学界称为“成长小说中的教育家”。

虽然青少年成长问题是成长小说的主题，但是这个主题的兴起源于当时所处的社会背景。那个时候美国正值工业化和城市化快速发展时期，整个工业社会也随之发展，然而美国的社会经济发展却不足以应对工业化和城市化，这给美国青少年的成长带来了诸多阻碍。因为这些青少年难以跟上时代进步的发展潮流，被卷入城市化与工业化带来的巨大漩涡中难以自拔，青少年的成长问题就成为美国小说的生活素材，又由于社会动荡的原因，来自美国的乡村问题和黑人与白人之间的焦灼矛盾，又成为美国成长小说中的新的社会问题。总而言之，不管是工业化和城市化带来的青少年成长问题，还是社会动荡下的乡村与黑奴治安问题，都是与当时美国的社会环境相挂钩的，与现实脱不开干系。美国经济发展的速度是肉眼可见的，不论是经济问题，还是后期出现的政治问题，民族问题都为美国的成长小说提供了非常鲜活的创作素材。也正是这些鲜活的创作素材，使得美国的成长小说内容新颖丰富，形式也越来越繁荣[2]。

三、剖析英美文化差异

英国和美国虽然都是世界经济强国，但因为政治、经济等方面的诸多差异，造就了英美文化的巨大差异。其实，英美文化之间具有一定的同源性，英国文化是美国文化的树根。仔细翻阅相关书籍文献，就会发现美国文化有许多都传承于英国文化，只是后来随着时间的演变，文化的传承让美国文化逐渐有了自己的独特味道。

从一个特定的时期入手来探究英美文化差异对文学成长主题解读的影响，是分析成长小说的必要手段。下文将以19世纪末20世纪初为例，分析英国与美国之间的差异，以及这些差异是如何影响两国文学成长类作品的走向的。

先就英国而言，19世纪的英国已经成为世界工厂，其依托着本土丰富的煤炭资源和奴隶殖民市场，率先完成了第一次工业革命，经济发展速度空前。在19世纪末20世纪初时，英国再一次完成了第二次工业革命，但是英国不愿意采用新技术，导致后期发展落后于其他的列强国家，这其实属于一种工业惯性。作为“后起之秀”的美国就完全不存在这种工业惯性，其采用大量的新技术，并依托国内市场获得了前所未有的发展。经济决定文化的发展，而文化又反向影响经济，二者相辅相成。英国在前期发展较好，其成长类小说发展也就较为繁荣。英国在完成第一次工业革命之后，在政治上也进行了相应的改革，包括受到启蒙思想的影响，这使得英国在政治、经济和文化三个方面得到飞速发展，成长小说也因此而迎来了属于自己的繁荣盛世。因此在前期的时候，英国的成长小说发展要远远超过美国。而美国凭借第二次工业革命的优势，超越了英国，也带动了国内政治经济的发展，一批又一批的文人作家开始针对自身或者是社会文化写实，这也就解释了为什么到了后期，尤其是进入20世纪之后，美国的成长小说发展得更好、更快。只有具备坚实的经济基础，政治建设才能够更加稳固，这时的文化建设自然也就会得到重视，比如美国对青少年成长问题的高度关注[3]。

四、深究成长小说内涵

成长主题一直都是西方文学所关注的焦点，展示的是年轻主人公在经历一些痛苦事件之后逐渐成长起来的故事。其实在经受打击的同时，人的自身意志也得到了磨煉，其自身的世界观、人生观和价值观也会因此得到改变，从而逐渐进入一个更加真实和复杂的成人世界。主人公从幼稚到成熟，从简单到复杂的变化过程，贯穿于成长小说的始终，其中成长二字的意义可谓十分重大。成长小说也是一种叙述人物成长、讲述人物经历、反映人物思想的小说。

如果再深入探究英美成长小说，就要从小说的一些细节要素入手。在小说的四大要素开端、发展、高潮和结局中，小说的情节模式需要体现出故事是怎样发展的。小说的情节与结局往往密切相关，情节又会推动故事结局的发展，结局又与情节相互照应，这样才能构成一篇较为完整，语序流畅的小说。成长小说实际上存在着两种情节发展模式，一种是以歌德为代表的小说发展模式，这种发展模式在英国小众中得到了集成和发展;另一种则是现代成长小说发展模式，而美国成长小说就属于此类。成长小说还有两种不同的故事结局，如果从成长小说的定义来入手，需要分析它的结局，那么成长小说的定义可以分为狭义和广义两种，但最终的结局都离不开主人公的自我实现。探究成长类小说的内涵，从文化差异去解读英美两国的文学成长作品，就会形成不同的收获[4]。

关于英美两国成长类文学作品的解读，每个人都会持有不同的观点和看法，文化差异是其中的主要原因。共同体的总体走向会影响小个体的价值判断，比如我国的文化与外国文化存在一定的差异，但是对于外国文化，我国从来都是取其精华、去其糟粕，既不会贬低自身文化、抬高他国文化，但是也不会刻意贬低他国文化。在解读英国和美国成长类文学作品时，研究者要根据不同的文学史料、相关作品及作家进行分析，从而呈现更加透彻的差异。就成长小说本身而言，其兴起并非一朝一夕，其发展亦不会在短时间内完成，其所经历的是一段历程——一段反映社会和现实的历程[5]。对于文化差异，人们也应该时刻保持理性的态度，因为存在差异并不一定是坏事。每个地区都因为自己独特的文化而美丽，尊重文化差异，也是尊重文化本身的一种表现。成长类小说作为一种小说题材的一个重要分支，它的发展历程是社会的真实写照。在大数据时代，文学可以研究的内容和方向会越来越广，网络为研究者提供的素材也会越来越多，研究者对文学作品的解读也将变得更加深刻。

五、结语

总而言之，英美之间的文学差异并不是体现在文字和表达方式，更为重要的是两国文学表达的主题思想和社会背景，或者说与英美各国的社会发展过程以及发达程度息息相关。文学其实就是社会的缩影，这也正是人们平时所说的“生活处处皆学问，人情练达即文章”，文学最终所体现的就是国家的文化，英美两国文学作品的差异也正是英美两个国家的文化差异。

参考文献：

[1] 孙胜忠. 英美成长小说情节模式与结局之比较研究[J]. 安徽师范大学学报（人文社会科学版），2014，42（02）：232-240.

[2] 桂宏军. 通识课“英美成长小说导读”教学实践与研究[J]. 湖北第二师范学院学报，2020，37（10）：7-11.

[3] 任超. 英美成长小说及其叙事特征[J]. 知识经济，2010（23）：145+157.

[4] 李肃娜. 历史文化差异对英美文学评价的影响[J]. 作家天地，2020（19）：4-5.

[5] 王永超. 英美文化差异及其对英美文学评论的影响[J]. 青年文学家，2020（36）：101-102.

（荐稿人：黄芙蓉，哈尔滨工业大学外国语学院副院长，教授）

（责任编辑：邹宇铭）