“一口锅”隐藏的治国机密

以精神手段管理社会

著名的“后母戊鼎”和“四羊方尊”都是商代的青铜器，它们在青铜器中非常有代表性，后母戊鼎最大，四羊方尊最为精美。

后母戊鼎高1.3米，口长1.1米，口宽0.79米。“鼎”，原本是一种锅，里面装食物，下面放柴火加热。可如果食物太大，切割后烹饪不就可以了吗，干吗需要那么大的锅呢？在生产力不发达的古代，制造这种超大型的青铜器非常困難。因为青铜液在灌入模具的时候会快速冷却，如果青铜器太大，后面的青铜液还没有灌完，前面的青铜已经冷却了。这样，做好的青铜器会有裂纹，容易断裂。商、周人采取了一些高超的技术手段，才制成了没有裂纹的大型青铜鼎。至于是什么技术，到现在人们还没有完全破解。古人花费了大量的成本，克服了难以想象的技术困难，造了那么一口“大锅”，总不会是为了做饭省事吧？

当然不是，后母戊鼎是商代进行祭祀仪式时用的礼器，已经没有烹饪的功能了。中国古人把很大一部分精力都用在制作成本很高的礼器上。有这个必要吗？答案是：有！这涉及精神层面的东西。如果没有精神生活，管理社会只能纯粹靠暴力。奴隶社会就是这样：奴隶主靠鞭子和刑具来控制奴隶。这么做的坏处是：需要太多的看守，监管成本太高。因为奴隶的劳动积极性很差，会逃跑和反抗。而采用精神手段，可以大大减少国家的管理成本。最简单的例子是祭祀。世界上的几大文明古国都很看重祭祀。统治者以神灵的名义告诉大众：只要听从统治者的命令，服从社会规范，就可以获得神灵的庇佑，否则就会受到惩罚。假如大众相信这番话，那么统治者就可以省掉大量的管理成本，统治效率就会大大提高。

以“礼制”统治国家

大型的鼎耗资巨大，只有国家才有能力铸造，久而久之成了王权的象征。在周朝，对鼎的使用有严格的规定。只有天子才能用九鼎，代表天下九州。其他诸侯、大夫按照相应的级别，只能用七鼎、五鼎、三鼎等等。直到今天，“九鼎”这个词还用来指代王权。春秋时期，有一次周王派使者去见楚王。楚王看似闲聊地问使者：“周王的鼎有多大多重？”使者一听这话，就对楚王说：“周王鼎的轻重，不是你能随便问的！”使者为什么反应那么激烈呢？因为鼎是王权的象征。楚王问鼎的大小，就表示他有不臣之心，是一种挑衅的行为。因此有了“问鼎中原”这个成语，表示有夺取天下的念头。

鼎是国之重器。鼎其实是王室用精神手段管理臣子和国民的工具。商鼎刻满了狰狞的怪兽，这一思路和原始部落用怪兽的形象装饰盾牌、面具如出一辙——用恐怖的形象恐吓对手。这是控制臣民最直接的思路。而周王室把天下分封给自己的亲戚，亲戚们一同生活，互相帮助，靠的当然不是暴力和恐吓，而是血缘和感情。但光靠血缘和感情还是有缺点。第一代诸侯和王室之间有直接的血缘关系，大家感情还不错，可年代越久，诸侯和王室之间的血缘关系越远，亲情越淡泊。到那时，王权不就岌岌可危了吗？为此，周王朝逐渐发展出了一套先进的制度，叫作“礼制”。简单地说就是一套人和人之间相处的规矩。比如，大臣见了皇帝要三叩九拜，儿子见了爹要恭敬行礼，逢年过节全家都要祭天祭祖。

“礼制”的本质，是通过道德的手段来制定一种秩序，这是一种更高效的统治手段。各种看似无用的“礼仪”和规矩，慢慢构成了“儿子要听爹的话”“大臣要听皇帝的话”等道德规范。道德规范一旦建立，政府不需要雇佣大量的人手，就可以维持社会秩序。假如你违反了公共道德，就会抬不起头，甚至会受到惩罚。

以鼎为最高代表的“礼制”，是西周统治国家的一大法宝。鼎作为礼器，看似无用，却能成为“国之重器”的原因也在于此。后来，“礼制”被儒家发扬光大，成为古代统治者统治国家的最重要手段。

（摘自《读者》林欣浩/文）