饮茶与养生

文/周军

（作者系中国科技智库副秘书长）

茶，源自中国，盛行世界。从柴米油盐酱醋茶，到琴棋书画诗酒花，饮茶既是百姓日常生活的一部分，也是雅致生活的内容之一。一片小小的茶叶，蕴含着哪些健康之道？喝茶对人体又有哪些健康益处？虽然现在饮茶有益健康已成为共识，但茶叶中有哪些健康成分、具体起怎样的作用，很多人可能并不清楚。

除蛋白质、碳水化合物、维生素和矿物质等营养素外，茶叶还富含茶多酚、咖啡碱、茶多糖、茶色素、茶氨酸等植物化学物，它们对维护人体健康皆有重要作用。

茶多酚是茶叶中最重要的活性成分，是多酚类物质的总称，包括儿茶素类、黄酮类、花青素和酚酸等多类化合物。其中，儿茶素类化合物占茶多酚总量的60%以上。它具有抑制细菌繁殖生长、消炎、调节肠道菌群等功能。茶多酚中含有多个酚羟基，具有较强的抗氧化性和清除自由基的能力，可以说是一种天然的抗氧化剂。同时，茶多酚还有降血压、降血脂等作用。

有的人对茶叶比较敏感，下午就不敢喝绿茶了，为什么？实际上是茶叶里的咖啡碱（也叫咖啡因）起作用了。咖啡碱是一种中枢神经兴奋剂，适量咖啡碱具有提神、抗疲劳的作用。

茶多糖是水溶性多糖，包括木糖、岩藻糖、葡萄糖、半乳糖等。茶叶中茶多糖的含量并不高，但它是重要的活性成分，具有降血脂、降血糖、抗盐的功效。

不同的茶颜色为何不一样？这是茶色素在起作用。茶色素活性很强，结构稳定性差，所以随着泡茶时间的变化，茶叶颜色会发生变化。茶色素具有很强的增强免疫力、降血脂、抗动脉硬化的作用。

不同茶叶为何呈现不同风味？这是因为茶氨酸的含量不同。茶氨酸是茶叶中特有的氨基酸物质，它直接关系到茶叶品质的高低。茶氨酸具有辅助抑制肿瘤、保护脑神经细胞和心脑血管、增强记忆力、降血压、降血脂等功能。

此外，茶叶中还含有多种矿物质，以锌、氟、硒较多。锌是人体必需的微量元素之一，在人体生长发育过程中起着重要作用，氟对牙齿具有保护作用。值得一提的是硒，可以清除体内脂质过氧化物，保护心血管和心肌健康，增强免疫功能。

近年来，国内外研究愈发深入证实了儿茶素、茶黄素、茶氨酸、茶多糖等茶叶主要功能成分对人体健康的益处，如延缓衰老、调节代谢、减肥、调节肠道菌群、调节免疫、抗抑郁、抗炎症、抗病毒抑菌、强壮骨骼等。

中国茶种类十分丰富，绿茶、红茶、黑茶、白茶、黄茶、乌龙茶等各具特色，风味、香气、保健功能各不相同，备受不同年龄段人群的喜爱。

概括来说，喝茶最有价值的3个核心健康属性是延缓衰老、调节代谢、增强免疫，长期饮茶有助于身体素质的提升。

喝茶是一种健康的生活方式，最主要的是感受茶的色香味带来的愉悦心情，同时有效改善人体的健康状况。