大不如小

陶行知

新近有一位乡村运动者从江西来和我见面，我问南昌社会服务团里学生教人的成绩怎样？他说：“大致不错，中学生不及高小学生干得起劲。”他这断语不是根据测验的统计而是根据个人的观察。但从理论方面推测，他的话也是对的。我接着对他说：“在即知即传的工作上，大学生还不及中学生咧。你们若大胆地起用了初小学生，将见初小学生比高小学生还要干得起劲咧。”对！根据“即知即传”的原则去普及教育是大学生不及中学生，中学生不及高小学生，高小学生不及初小学生，可惜现在明白这个道理的还是很少。只有干实际工作的人和看重实际经验的人才能了解。这种现象不是偶然的，它是有内在的原因的，也不难说明。

根据我的观察，至少有两种原因说明这个“大不如小”的现象。第一，小学生生活单纯，能专心做即知即传的工作。年纪渐渐地长大，生活便渐渐复杂起来，使他分心不能起劲地干了。不说别的，大一点的学生是有恋爱问题、会考问题、职业问题等来扰乱他，这些问题有的人是会一齐遇着。依我看来，只要有一个问题发生就叫他受不了，就叫他再也没有热情教人。第二，小学生天真烂漫，知识私有的习惯未成，很愿意把知识拿来送人。年纪越大，中了传统的毒也越深，要他拿出知识免费教人，就觉得有些不自然。有了这两个原因，所以在即知即传的工作上是发生了“大不如小”的奇象。

我今天接到小先生杭茂祥的信，更是得了一个强有力的证据。一位老太太要念经，请一位青年指教，青年不肯；而小学生得到这个差事，就好像得到了一件宝贝似的。这是足以证明小学生肯做大学生所不肯的一件重要的事。即知即传是大不如小，我们要赶快转移我们的信念，普及教育才有长足之发展。