龙舟竞渡：桨楫翻飞 百舸争流

克见

宽阔的水面，一支支彩旗高悬的龙舟冲破浩渺烟波，像离弦的箭一样倏忽飞出，驶向前方。如果从空中俯瞰，它们就如同一条条蛟龙在飞速前进。龙舟上，既有船手，也有鼓手。船手奋力向前划行，鼓手亦是用力击鼓，铿锵有力的鼓声让船手士气大增。岸边，观众热情地为喜爱的队伍呐喊助威。

每年农历五月初五，赛龙舟都是端午节的重头好戏，尤其是在南方地区非常流行。这项流传千年的体育娱乐项目，因为其热烈、欢乐的气氛，绘就了一幅幅乡情浓厚的龙舟竞渡风俗画。

胡人便于马，越人便于舟

关于龙舟竞渡的起源有多种说法。一种说法是为了纪念伍子胥，还有一种说法是与越王勾践有关，最后一种说法接受度最高，那就是为了纪念爱国诗人屈原。

以上说法都是民众对古代传说故事的美好想象。事实上，竞渡活动的起源与我国南方多水的自然环境有关。《淮南子-齐俗训》记载：“胡人便于马，越人便于舟。”古代，在我国南方水网纵横地区，先民用独木刳成木舟，并加上木桨，作为生产工具和交通工具。

人们在捕捉鱼虾的劳动中，比水产品的收获量;休闲时，相约划船比速度，当做娱乐，这便是远古竞渡活动的雏形。不过，当时竞渡的工具只是一般的小舟，直到西周，开始出现了舟与龙神崇拜结合的产物——龙舟。那时，由于人类认识自然、改造自然的能力很低，由此产生了希望某种超自然神灵来庇护自己的愿望，龙舟竞渡中你追我赶的热闹景象，寄托了人们对于生命保障的祈求。这就是龙舟竞渡的最初意义。

随着生产力的发展，人们加深了对自然的了解，慢慢积累棋避免水害的办法，渐渐从对自然灾害的恐惧与对神灵的崇拜中摆脱出来，于是龙舟竞渡祭祀的成分减弱，开始向体育娱乐活动转变。

锦标，竞渡取胜的标志

不过，龙舟竞渡在唐以前并没有选定统一的日子举行，有的地方定在四月，有的选在八月。自唐以后，才统一于端午节举行。

也是在这个时期，龙舟竞渡正式从祭祀活动转变为一项赛事，也有了更严密的程序和规则。为了裁定出名次，组织者会在比赛的终点设置一个“标”，夺得“标”者便是冠军。最初的“标”有鱼标、鸭标、铁标等多种形式。但鱼标、鸭标投入水中即刻游走，铁标则沉入水底，如果没有出色的游泳本领，要想夺标绝非易事。

后来人们对“标”作出改进，在终点插上一根长竿，竿上缠绕着鲜艳夺目的锦缎彩绸，称之为“锦标”，又叫“彩标”。设置“锦标”，一是因为非常醒目，可以作为比赛终点的标志;二是由于其价值不菲，可以作为优胜者的奖品。

作为一项竞争激烈、扣人心弦的体育比赛，龙舟竞渡在历代典籍中留下许多相关的描述和记载。如唐代张说的《岳州观竞渡》，“鼓发南湖槎，标争西驿楼”;白居易的《和春深》，“齐桡争渡处，一匹锦标斜”;元稹的《竞舟》，“建标明取舍，胜负死生求”。

“锦标”的意义一直延续至今，现在已成为体育比赛的标志和取胜者的荣誉，而代表某项体育运动最高水平的比赛，一般也都称作“锦标赛。”

范仲淹：用龙舟赛应对饥荒萧条

作为北宋著名的政治家、文学家，范仲淹不仅留下了“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的千古名句，还留下了许多治国安民的智慧，其中一项就与龙舟竞渡有关。

范仲淹在任职杭州时爆发饥荒，由于受灾面积太大，朝廷力不从心，范仲淹只能自己想办法。当百姓们还为生计发愁时，范仲淹却突然下了一道命令：鼓励百姓大办龙舟赛！此举让同僚很是不解。

范仲淹没有理睬这些质疑，在他的倡导下，当年的龙舟赛比以往规模更宏大，时间更长，从春天一直持续到夏天。那段时间，杭州的士绅们几乎每天都拖家带口到西湖边观看比赛，场面之盛，前所未有。西湖边茶楼、饭馆、旅社的生意开始火爆，很多百姓也聚集到西湖边做小生意。

后来，大家终于发现范仲淹的高明之处。史载：“是岁唯杭饥而不害。”當年，浙江各地都因饥荒而死了不少人，只有杭州的情况最轻。

举办龙舟赛和缓解饥荒有什么关系？范仲淹解释道：“凡出游者，必其力足以游者也。游者一人，而赖游以活者不知几十人矣。”意思就是：凡是来看龙舟赛的人，衣食住行都需要花钱。一个人来游玩，至少能养活几十个百姓。

换句话说，范仲淹的目的不是为了办龙舟赛，而是为了刺激消费，让经济活跃起来，底层百姓有活干，挣到钱，才不至于饿肚子。范仲淹的这项举措，帮助百姓顺利渡过饥荒困境，因时制宜，充满智慧。

从图腾崇拜的祭祀活动，到丰富大众生活的体育竞赛娱乐活动，龙舟竞渡以其丰富的内涵，受到民众喜爱，历久而不衰，也展现出一种勇敢、豪放、奋发向上的精神面貌。