变戏法：穿越千年的魔术

Aozy

在众人注视的目光下，一个人大手一挥，用白布盖住地上的一颗梨核。霎时间，梨核突然在土里生根发芽，长高长大，最后结出若干香甜可口的大白梨，眾人无不惊愕。

在现代人看来，这也许是某位知名魔术师在台上表演的精巧魔术。其实，早在千年以前，和现代魔术类似的戏法已然出现，而且在民间相当流行。

见证“奇迹”的时刻

唐代的《幻戏志》中记载了一位叫作马自然的云游道士，他能够在顷刻之间“种”出香甜可口的西瓜，还能“空手取钱”——从自己身上摸出数不清的铜钱，把这些钱全部扔到井里，一声呼唤，钱就一枚一枚地飞出来，围观群众纷纷去捡散落的钱币，可不大一会儿钱币就又消失了。

在生产力并不发达的古代，人们盼望着庄稼丰收、畜牧兴旺，也希望省时省力地获取更多的食物和财富，于是“种瓜得瓜”“空手取钱”这样的戏法幻术广受欢迎;另一方面，古人对科学的认知有限，笃信怪力乱神，所以一些招数往往被解释成神力、仙法，能给观众带来强烈的震撼。

正因如此，这些掌握幻术技法的人常常自称神仙或得道高人，时不时在人前变几套小戏法来显现神通。许多文献都记载有这些“仙翁”“方士”的精彩表演，比如《后汉书·方术列传》中描绘的“左慈戏曹操”。

据说左慈去参加曹操举办的宴会，曹操笑着环顾各位宾客说：“今日贵宾聚会，山珍海味大致备齐，只缺吴国松江中的鲈鱼了。”左慈回应说：“这容易搞到。”只见他要来一只铜盘，装满水，用装好鱼饵的竹竿在盘中垂钓，不一会儿便真的钓出一条活生生的鲈鱼，引得曹操连连喝彩，宴会上的人都惊讶不已。

当然，这些记载很有可能是民间传言被神化后的结果，也不是所有的戏法都这样充满玄幻色彩，更常见的其实是一种介于杂技和魔术之间的表演。

是魔术，也是杂技

如同相声有“说、学、逗、唱”的基本功，戏法也有自己的四门绝技——剑、丹、豆、环，也就是“吞剑”“传丹”“栽豆”“连环”。

最经典的要数“仙人栽豆”：表演戏法的人拿出几个碗倒扣在桌面上，再拿出几颗豆，一会儿豆便从手中消失，出现于碗中，眨眼间又整齐地回到表演者的掌心里，或突然出现在另外的碗中，令人叫绝。高明的表演者还能变出越来越多的豆，从“一粒下种”到“五子登科”，直到最后盛满一碗的“秋收万颗子”，一招一式都诉说着人们祈盼丰年的愿望，也应和着“一生二，二生三，三生万物”的思想。

此外，还有“吐火”“吞刀”等外来戏法也传入中原，经过本土艺人的改造，变成当地人喜闻乐见的形式。

北宋末年的《东京梦华录》记载，北宋艺人会表演“吃纸吐火”的把戏：将纸条撕碎，先让观众验看过没有火的痕迹，然后把纸条放进嘴里，用扇子装模作样地扇扇耳朵，顷刻间口中竟然生出浓烟，接着喷出明火，火苗可达二三十厘米。

“吐火”的戏法传到中原，以“吃纸吐火”的形式流传下来，显然是受了造纸术的影响。而“吞刀”传入之后，则和中华的剑文化相结合，演变成经典戏法“剑丹豆环”之首的“吞剑”。

戏法背后的秘密

明清时期，我国的戏法表演更为成熟。清人唐再丰更是整理出一本古代戏法专著《鹅幻汇编》，记载了大量道具制法和表演方法。

不过，虽然大家都想知道魔术背后的真相，但要是全部被扒了个底朝天，那魔术师不都得喝西北风吗？所以在唐再丰的走访过程中，许多戏法艺人为了日后的生存，不愿公开自己的秘密，只是似是而非地胡诌一通，比如说秘诀是使用一些根本买不到的药物，或者连续几十年用雪水来浸泡物品等不可能实现的前提。

即便唐再丰研究了三十多年的戏法幻术，堪称半个专家，但这些难以验证的“秘诀”还是糊弄住了他，导致书中留下了许多站不住脚的“漏洞”，那些神秘戏法的真相究竟如何，后人可能永远无法知道。

古代的戏法表演，出发点本来是为了娱乐百姓，换口饭吃。但因为大众缺乏科学知识，辨识能力不高，所以也出现了一些以变戏法为手段行骗的不义之人。号称古代“反诈手册”的《杜骗新书》中就有一类骗术叫“法术骗”，记载了江湖骗子利用幻术技巧和人们对神佛、僧人的敬畏骗取财物的故事。

今天，我们早已清楚这些戏法幻术不过是熟能生巧的操作，以及深谙观众心理而造成的感官错觉，和所谓的神仙妖术没有什么关系。只是回看古文记载中的精妙戏法时，还是忍不住感叹于古人的智慧，竟能造就这门用理性“欺骗”感性的艺术。