浅谈汉语语义演变

李明

摘 要：世界上的任何一种语言，从它产生之日开始，就不是固定不变的，而是在不断地发展完善，更新变化的。人类发明创造了语言，人类也自然要去改造语言，语言自身是不能够发生变化的。人类的社会文明是在不断发展进步的，人类的认知也是在不断地拓宽的，语言自然也会跟随人类文明的长河发展演变。语言的演变是全方位多方面的，但这种变化主要体现在形体，读音，意义，语法等四大方面。其中语义的变化是最明显也是最主要的变化因素。当一个社会处在某些变化之中，主要体现是新事物新现象的出现，这个过程中，相应的语义的变化对于其他因素来说是最易察觉也是最敏感的。语义变化过程，往往都要经过创新变化，传播扩散，和固化结果这三个阶段。汉语的语义演变研究历史悠久，具有优良传统，在古今众多语言学研究者的共同努力下积蓄了丰富的研究成果和宝贵的研究经验。本文就是从汉语的语义演变研究以及影响演变的因素，结合演变的可观实例来浅谈一下汉语语义演变各方面的认识。

关键词：汉语，语义演变 变化因素 过去与未来

一、汉语语义演变的因素

1. 汉语语义演变主要体现在意义的变化

语义的演变是所有语言都会发生的现象，这也成为历代语言学研究者最为关注的话题之   一。语义演变主要体现就是词义的变化，所以词义的变化也会大致经历改变创新，扩散传播，结果固化这三个阶段。词义演变的表现方式有很多，集中体现是词义的扩大与缩小，词义的升降，词义的转移，新词的产生以及旧词的消亡等。

其中，词义的扩大和缩小是什么意思呢，意思就是一个词原来表示的意义范围由小变大，或者是由大变小了，就是意义范围宽窄的变化。我们不妨举个例子来说明一下，“绿色”这个词，最初的意思只用于大自然中植物的主要颜色，随着社会的发展，新事物新观念的出现，

“绿色”一词也被借用来表示健康清洁环保的意义，比如现在我们常说“绿色出行”，“绿色燃料”，“绿色社区”，“绿色生活方式”等等，绿色都不只是表示表面颜色的意义了，而是有了更深层次的抽象的环保理念的意义。这个过程其实就是词义的扩大的过程。再比如“臭”这个词，本来是表示气味的概括，表示所有的气味。但现在往往只用来表示一些难闻，不好的气味了。相对于原来的意义范围来说意义缩小了。

说到词义的升降，或者说词义的升格和词义的降格，如何理解呢？许多感情色彩的词都包含着一定的情感倾向，我们说成是褒义词，贬义词，或者中性词。词义升格就是原来贬义词变为中性词或者褒义词了，词义降格是原来表示褒义变为中性词或者贬义词，或者中性词变为贬义词了。再看，

比如“批评”一词，在古代表示的是阅读检查的意思，是个中性词，词义并无褒贬，但发展到了今天就变成了贬义词，我们说它的词义降格了。

那么，词义的转移又是什么意思呢？转移指的是从一个地点转移到另一个地点，那么词义是抽象的概念，词义的转移借用“转移”的抽象意义，意思就是词义在词表面上的某个意义转移衍生出某个比喻义。但前后的意义有一定的关联性，而不是毫無关系的。举个例子，“口舌”一词原来只有表面实在的意义，表示口腔和舌头，现在有口腔舌头说话的关联衍生出“闲言碎语，流言蜚语”等含义。主要保留了后来的意义，前面的实在意义被虚化了。我们说词义发生了转移。

另外，还有一个很常见的表现就是新词的产生和旧词的消亡。这就很容易理解了。

社会在不断地发展变化，外在变现就是新事物的出现，和旧事物的淘汰，或者新观念新概念的产生，就观念概念的消失。这些出现和消失的变化都一定会在该社会的语言中体现的。就近来我们可观的变化来说吧，现在我们说的“电视机”，“手机”，“电脑”，“互联网”，“淘宝”，“元宇宙”等等都是随着这些事物的出现而活跃于人们生活中的新词汇。倘若一百年前，你在任何地方也看不到这些词吧，因为那时候这些事物根本没有出现。当然，新事物会出现，那旧事物也是在不断淡出我们的生活的，比如“老爷”，“太太”，“洋油灯”，“洋火”，“粮票”，“合作社”，“生产队”，等这些事物或概念由于不再适用于新社会而逐渐被淘汰，那么语言中的这些词也逐渐随着事物的消亡而淡出我们的日常交际了，就是我们说的旧词的消亡。

2.影响语义演变的三个主要因素分析

语言包括字形，语音，语义，语法四大要素。其中语义，也就是词汇，是与客观世界联系最为密切的要素。客观世界发生任何细微的变化，任何新事物的出现，只要被人感知到，就会为它命名并赋予意义。所以，客观世界的发展变化是推动语义变化的第一动因。所谓客观世界包括大自然和人类社会。第二个动因就是利用旧词赋予新的意义，这就带动了语义的发展变化，人类追求经济性原则，对于语言的利用也是如此，人们不可能无限制的为新事物创造新词语，必须从已有的词汇中为它约定一个新的意义。比如不好的名声用“帽子”来表示，电脑的屏幕用“桌面”来表示。

一个单一义项的词被不断赋予新的意义，语义系统也就获得了发展。

出于语言表达的省力与简洁的倾向，语言中的词汇省略或词汇简缩也是词义演变的重要推动力，比如汉语大量的成语的生成，各种形式的缩略语的形成等，比如人们利用传说故事概括出“三人成虎”的成语来代替人们轻信谣言的现象，创造出“三好学生”来代指各方面都非常优秀的学生。根据以上的分析论述，我们认为词义演变的三大动因概括为客观世界动因，人的主观动因和语言自身的动因。

二、关于汉语的语义演变研究回顾与前瞻

1.关于汉语语义演变研究的回顾

在汉语研究领域，语义演变相关的研究成果丰硕，汉代以后的训诂学家尤其是清代小学家都对汉语词汇的训诂研究和词义分析，留下了丰富的十分宝贵的资料和实用经验。建国以后的汉语研究学者所做的词语考释，

词义分析和词义发展演变的研究，也积累了非常丰硕的成果和珍贵实用的方法思路。这些成果都对现在和为未来的予以研究打下了坚实有力的基础

2.训诂学是“中国语言文字学中一门传统的解释语词和研究语义的学科”

我们将传统的语义演变相关的研究归纳为四个阶段：第一，传统训诂学对汉语语义演变研究阶段。传统训诂虽多旨在“明经”，但其实实在在研究注释了大量的文献，客观上确实为语义的研究留下了丰富的成果。传统训诂包括本义的追溯探索和深入分析，文献中用词词义的训释，词源意义的探索，词义引申义的理论研讨，虚词的语法意义的溯源和发展演变的研究等方面。第二，以传统的语义研究，关于汉语语义演变研究。汉语语义有关的探讨研究，主要是以传统语义研究为基础的。

其研究成果主要包括探讨常用词的语义演变，方言词汇的研究，以及词的引申义的研究相关理论等。最具有代表性的成果就是对“闻”字词义发展演变的研究，最有代表性的，比如张永言《词义演变二例》以及《再谈“闻”的词义问题》等。第三，以结构主义语义学为基础的汉语语义演变研究。这与传统语义学研究不同，结构主义语义学认为词和词义是处在不同的层级结构系统中的。注重不同层级内部结构的系统性，认为系统内部各组成成分之间都是互相联系和互相作用的，而不是散乱孤立的单独个体，部分词汇的语义演变会影响相关的单位，带动其他词汇的意义发生连带性变化。主要包括语义场的相关理论与汉语词义发展演变的研究和义素的分析法在汉语词义研究中的运用。第四，功能主义为思想的汉语语义演变研究。

功能主义思潮的兴起为汉语语义演变的研究提供了新思路。从语言的表达功能作用上出发研究语义的发展演变。主要体现在以认知的语义演变研究为基础和以语用的语义演变研究为基础的。。

3.汉语语义演变的前瞻

上文对汉语语义演变做了大致的回顾，虽然汉语语义演变研究已经取得了丰富的成就，但细究起来，在研究范围，研究框架，理论依据，方法论和研究视角等方面已依然存在着不足。中华文化博大精深，汉语历史渊源深厚，要对其进行充分透彻全面的研究并非易事。语义研究作为汉语言研究的重要组成部分，聚焦于语义演变的论述和阐释，探讨语义演变的规律，机制和原因。立足于传统语义研究的实际情况，参考和学习借鉴国外历史语义学近20年的优秀研究成果和进展，我们认为，当下我们应该以开阔的视野，客观的态度，独特的视角来重新刷新汉语研究的方法和思路，坚持传统与创新相结合，深入探讨汉语的独特性，在共性中觉察差异性，发现内部规律性，探索出更加适合汉语语义研究的新方法新思路。从而取得更新颖，更全面，更有廣度和深度的研究成果。这需要所有汉语研究学者，从业者的共同努力，为汉语的语义研究创造出更有价值的成果。

参考文献：

《汉语语义演变研究》吴福祥、王云路

《汉语语义演变研究的回顾与前瞻》（下） 吴福祥

《现代汉语》黄伯荣 廖旭东

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