自学成才的四位中国史学大家

陈垣、吕思勉、钱穆、饶宗颐这四位现代中国著名史学家，都不是科班出身，走的是“自学成才”的路。总结其治学经验，目的是重新勘验一百多年来中国高等教育及学术发展的路径，也是在反省几代学人所面临的巨大陷阱。

五四新文化运动以后，接受新式教育（最好是高等教育），逐渐成为第一流人文学者的标配。受过良好教育（西式教育）的人文学者，大都安于在某特定学科从事专深研究，不再有“一物不知，儒者之耻”的奢望。反而是未受西式高等教育规训的学者，因生活经验及读书路径不同，有可能走出一条新路。

自学成才者更大的特点在于，不受现代学科体制所限，博学深思，自我做主。1961年，北师大校长陈垣给历史系应届毕业生谈话。提到如想对中国历史书籍“大体上能心中有数”时，陈垣建议多翻阅《书目答问》和《四库全书总目提要》，那是他早年读书的经验。从《书目答问》上手，借《四库全书总目提要》入门，这其实是那个时代中国读书人的通途。很小就立志从事史学研究的吕思勉，也是这么走过来的。

1984年，北大名教授季羡林为《饶宗颐史学论著选》作序，开篇就是：“饶宗颐教授是著名的历史学家、考古学家、文学家、经学家，又擅长书法、绘画。”饶先生读书做学问与主流学界的注重专精，形成鲜明对照。

陈垣朴学根基极佳，每有新作，必能创新;吕思勉的通史眼光与专史写作殊堪击节，叙事尤为一绝;钱穆有经世情怀。而饶宗颐懂得找问题、开新路，往四面八方拓展，短期看不出来，日后结账，方才惊叹其涉猎之广，成绩之大。这四位先生均由目录学入手，以考证为根基，以史学致广大，如此学问规模，不是一蹴而就，而是逐渐养成的。

总的感觉是，凡自学成才的，喜欢讲“读书门径”，一般来说学问比著述大;凡科班出身的，更倾向于“治學方法”，一般来说著述比学问大。

（摘自《北京大学学报》 陈平原/文）