第四名和第一名

1955年9月，埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴举行了一场全国性的马拉松比赛。经过一个多小时的激烈角逐，一名选手以一步之差，成为第四名，没能登上领奖台，但他仍然很激动。

“真是功亏一篑，跟前三名比，第四名跟倒数第一有什么区别。”观众们面露不屑。这名选手听后，若无其事地说道：“怎么没有区別？虽然我没能站上领奖台，但我在未得到名次的选手中，名列第一！这难道不值得自豪吗？”

随后，他坚定地说道，“这次的第四名只会给我带来更大的动力，我会将它作为最好的起点，继续努力。”

他就是埃塞俄比亚著名长跑运动员阿贝贝·贝基拉。5年后的1960年罗马奥运会上，赤脚参赛的贝基拉第一个冲过马拉松终点，赢得了埃塞俄比亚有史以来的第一枚奥运会金牌;又过了4年，在东京奥运会上穿着跑鞋的贝基拉雄风不减，成为第一位蝉联奥运会马拉松冠军的运动员。

对于这些成绩，贝基拉深有感触地说：“如果当初我像他人说的那样，也认为第四名和最后一名没有区别，我一定会就此消极，可能永远无法获得第一名。毕竟，在竞技比赛中，自信、努力远比名次、奖杯更珍贵。”

（摘自《生命时报》 姚秦川/文）