祸福几粒“锤垫子”

2022-05-20 01:33丁秀红段明
民间故事选刊 2022年10期
关键词:吴明益寿张居正

◇文/ 丁秀红 图/ 段明

明隆庆六年,穆宗驾崩,大太监冯保假传遗诏,成为继位的神宗皇帝的顾命大臣。之后他排除异己,与李太后合力把内阁次辅张居正拥上首辅的位子。他们二人和李太后相互勾结,关系牢不可破。

冯保任司礼太监,大权在握,满朝文武一个不小心,轻则罢官,重则灭族,许多官员为了明哲保身,都争先恐后地去送礼巴结他,就连张居正也给他送了大量的珍宝财物。小皇帝也怵他三分。

这年冯保过生日,许多人都挖空心思送上贵重的贺礼。宴席结束,冯保清点礼单,看着看着,他情不自禁地笑出声来,因为他竟然看到了丁惟宁的名字,这让他颇感意外。

丁惟宁是当朝监察御史。此人才智过人,刚正不阿,是出了名的一根筋。冯保做梦都想整治他,却苦于找不到把柄。难道丁惟宁也懂得了识时务者为俊杰的道理?他立刻命人取来礼盒打开查看。

礼盒是一只精致的小木箱。木箱里有一只红色丝绸袋,装了些豌豆大小的球形坚果。冯保拿起几粒放在手心里左看右看,这小东西说橡子不像橡子,说栗子不像栗子,硬是没看出是什么。拿一粒放在嘴里咬一下,大牙被硌得生疼,这小东西却丝毫无损。

冯保感觉受了戏弄,好你个丁惟宁,不买本官的账也就罢了,竟然弄这破玩意儿来寒碜我!他立刻吩咐手下,把丁惟宁找来问个清楚。

丁惟宁很快被叫到司礼府。冯保开门见山地说:“你送给咱家的是一盒什么宝物?”

丁惟宁故作吃惊地问道:“怎么大人?您不知道是什么东西?”冯保没好气地说:“不光我不知道,我问了不少人,都说没见过!”

丁惟宁说:“我以为您见多识广,事先无须说明。它叫益寿丹,别看它其貌不扬,却是比人参还珍贵的好东西。”

“哦?何以见得?”冯保问道。

丁惟宁说自己小时候体弱多病,久治不愈。有位走方郎中一番望闻问切后说,孩子的身体极为虚弱,非一般药物能根治。说着,他从药囊里抓出几粒小坚果,说这东西叫益寿丹,经常食用,能使人百病不侵,延年益寿。要是每天食用一小把,孩子的身体一定能逐渐强壮起来。

家人问每天多吃几粒不是更好吗?郎中摇头说:“这小东西就像人参一样,一次不能吃多,不然会适得其反。”

家人认为郎中在故弄玄虚。郎中说:“这益寿丹的好处是师祖爷华佗发现的,其价值不容置疑。老夫一生立志走天下,尝百草,一晃几十年光阴,翻越了数不清的山川,采集到无数珍贵稀有的药材,却极少见到益寿丹的踪迹。你们要是不信,我分文不取。等这孩子身体安康了,尽量多做善事,造福人间即可。”

家人就问这稀有的东西到哪里买去?郎中说:“这东西非常罕见,有钱也难以买到。不过前不久,我在诸城华山上采药的时候发现了几粒益寿丹,顺手捡了一些。要不,我药囊里怎么会有这宝贝?”

家人随即跟随郎中,到诸城华山去寻找,果然在悬崖峭壁上找到了几粒。从此以后,每到秋季果熟,家人便到华山上搜集,让丁惟宁随身携带服用……

冯保看看丁惟宁健壮的身体,想想丁惟宁集智慧才干于一身的本领,深信这益寿丹确实是好东西。他立刻想到了靠山李太后,年纪轻轻,代替幼小的皇上掌管朝政,日理万机,于是,就把这盒“益寿丹”送给了李太后,还把它的好处大大地渲染了一番。

李太后尝遍了天下美味,却没尝过这益寿丹。她对这位帮助皇帝儿子坐稳天下的左膀右臂更加刮目相看。

御膳房把二十几粒“益寿丹”炒熟,每天,贴身宫女用小锤子小心翼翼地敲开外壳,取出果核,让李太后慢慢咀嚼品味。渐渐地,她的面色更加红润,皮肤越加光滑细腻,并且精力充沛,处理朝政时思维异常敏捷,不禁大喜过望,让冯保再弄些来。冯保正有此意,这样一来,自己也就可以留些食用了。

丁惟宁却说:“这东西实在是有限,既然太后喜欢,我尽量去弄。这就打发人回老家看看。”冯保向丁惟宁提议,让人把结益寿丹的树挪到山下土地肥沃的地方栽培,也省了麻烦。

丁惟宁连说不可。郎中说过,树有它独特的生长环境,就像天山雪莲一样,离开那独特的环境就活不成。

这番话让冯保深信不疑,又见李太后食用益寿丹的效果很不错,就十分眼馋。他再次找到丁惟宁,假传太后懿旨,让丁惟宁尽快多弄些益寿丹……

丁惟宁说,这悬崖边上的几棵小乔木结不了多少果,一年只能等到秋后采摘一次。自从孝敬了太后,自己就没得食用。现在刚到仲春,树才开花,让他到哪里去找?

冯保却并不死心。既然是植物,无论是根还是果,都有自然规律。这个丁惟宁,自恃才高,不任人摆布,他可是领教过了。去年冯保授意丁惟宁为他到家乡建造生祠,竟然被拒绝。冯保决定亲自弄个明白,这个益寿丹到底为何物,是否如丁惟宁所说的那么紧缺。

冯保派心腹拿着几粒益寿丹来到山东诸城华山脚下,打听益寿丹出产在哪里。山里人看到实物时,都抢着回答说:“这哪里是什么益寿丹?我们叫它锤垫子,华山上有的是,不信你自己上山看。”

果不其然,华山的山坡向阳处成片地生长着一种树木。老百姓告诉他们,“益寿丹”就是这些小树上长的。这些小坚果外壳坚硬,必须用锤子砸开,才能取其里面的核仁,所以先人给它起名“锤垫子”。到了冬天,牲口缺草料,主家便上山连叶带果摘了去喂牲畜,牲畜吃了后长得膘肥体壮……

冯保得到消息,立刻气了个半死。为了惩治丁惟宁,他把这些添油加醋地禀报给李太后。李太后听了极为不快,立即传唤丁惟宁。

面对冯保的质问,丁惟宁泰然自若。他说,“这个东西的好,太后已经尝试过。‘益寿丹’的名字也是走方郎中说的,只是当地人不认识它,不懂它的价值而已。太上老君的仙丹能让人长生不老,成仙,也只是传说,世人谁也没见过。要是不用,可以扔掉,或者还给我。至于送给太后食用,那是您的意思,与我没有关系。我何罪之有?”

丁惟宁的回答似乎滴水不漏,可是千不该万不该,明明这东西华山之上有很多,他却故弄玄虚,把它说得神乎其神。明明叫锤垫子,他却说叫什么益寿丹,这不是欺骗又是什么?最让人不能接受的是把山村人喂牲畜的东西送人吃,这不是变相骂人吗?表面上看,太后食用效果很好,谁知道这东西有没有毒?

为了弄清这益寿丹的实质,太后下令找来宫中御医为自己检查身体,结果一切都好。御医们看到剩余的益寿丹,绝大多数都摇头,说不认识此物。

冯保趁机撺掇太后,不管这益寿丹有没有问题,最起码丁惟宁弄虚作假,有欺君之罪。先把他打入大牢,再行发落。

太后对冯保一贯言听计从,如今也觉得他的话不无道理。她刚要下懿旨,有个叫吴明的御医走上前来跪下说:“启禀太后,我忽然想起师父提过这个益寿丹,不知道当说不当说……”

太后说:“好,你说吧。”

吴明是李时珍的关门弟子,他说师父在世时说过这种东西的药用保健价值,和丁惟宁的说法完全一致……

太后转怒为喜,因为李时珍是神医。那就说明,丁惟宁的用心并不坏。这东西作为一种天然的珍贵补品,的确货真价实。虽然在诸城山里人眼里它不值什么钱,可丁惟宁知道它的好处,把它当生日礼物送给冯保,也算是“千里送鹅毛,礼轻情意重”。

丁惟宁虽有欺君的嫌疑,但是,他无意之中发现并推荐了益寿丹,也是大功一件。

这么好的东西,不能让山里草民用来喂牲口糟蹋了。太后当即下令:责令诸城县令收集益寿丹,作为贡品悉数缴纳,不得有误。丁惟宁歪打正着,发现并且进贡了益寿丹,功大于过,太后下懿旨,对于他的过错不予追究。

次年,丁惟宁奉旨巡按直隶,把一个土豪恶霸就地正法。此人是张居正的亲戚。冯保就想借张居正之手置丁惟宁于死地。他鼓动张居正,打狗还看主人面,丁惟宁也太不把大人您放在眼里了。

张居正心里本来就不痛快,让冯保这一撺掇,无名之火一下就上来了。他命丁惟宁写下认罪书,否则,首辅的威严何在?

丁惟宁二话没说就写了认罪书。这让张居正一拳打在棉花上——无从着力,于是就想顺坡下驴,暂且放过他。况且他那个亲戚确实十恶不赦,留着也是个祸害,早晚会给自己惹出大麻烦。

冯保拿过“认罪书”看了一眼,冷笑一声,说:“大人且慢。”他把认罪书展开铺平,让张居正从对角线的方向再看过去,竟然出现了八个字“惟宁无罪,土豪该杀”。张居正受此捉弄,直气得七窍生烟。冯保趁机说:“相爷,丁惟宁也太放肆了,随便给他安上个罪名,除掉算了。”

对于冯保的提议,张居正向来是言听计从。因为“益寿丹”之事,太后已经对丁惟宁网开一面。所以要对丁惟宁下手,最好有太后的懿旨。

于是,冯保在李太后面前说丁惟宁奸诈不实,草菅人命。对冯保的话太后心知肚明,他这是公报私仇,排除异己。但是,当前她最倚重的人就是张居正和冯保,不能完全不顾及这二人的感受。权衡利弊,太后想了一个折中的办法,她命丁惟宁革职回乡思过。这样既保全了丁惟宁的性命,又堵住了众人之口。丁惟宁被革职返乡,直到冯保、张居正势力在朝中败落,他才被重新起用。

且说当初丁惟宁把这锤垫子当生日礼物送给宦官冯保,就是借用这个不雅的名号戏弄他。其含义就是喂畜生,暗示着他的下场必将成为“锤垫子”。但却不能说它叫锤垫子,灵机一动,就给它取个雅致的名字——益寿丹。

其实,御医吴明关于益寿丹与李时珍之说,也是为了保全丁惟宁临时起意,圆了丁惟宁当初的“谎言”。冯保曾经要求吴明研制不老丹为己服用,被拒绝后处处为难吴明。要不是他得到恩师的真传,医术精湛,也早就被冯保以莫须有的罪名收拾了。他佩服丁惟宁的为人,痛恨这个阉官,就冒险帮了丁惟宁一把。

现在看来,丁惟宁给锤垫子命名为益寿丹,也算是恰如其分。因为那锤垫子就是野生榛子。锤垫子,砧子也,后来借用砧子的音,它便有了属于自己的名字——榛子。

猜你喜欢
吴明益寿张居正
灯油菩萨
张居正感激考官让自己落榜
磨砺是一笔财富
吴明、陆剑鸣作品
张居正的职场成功三要素
第一次独自睡觉
男子赠女友汽车, 分手要收回不合法
从张居正看人才培养
魔鬼农场
填成语组标语