莎士比亚的精神疫苗

顾春芳

灾难，历来是戏剧叙事的重要内容和主题。莎士比亚的戏剧，无疑是文艺复兴时期英国戏剧的最高成就，也是英国文学的重要组成部分。莎士比亚在许多剧本中都描写了一种尤为特殊而可怕的灾难——瘟疫。之所以会这样，是因为他经历并见证了一个瘟疫频发的危险而又特殊的时代。

在莎士比亚的一生中，先后遭遇多次重大的瘟疫。彼得·艾克洛德在《莎士比亚传》中提到了1564年，也就是莎士比亚出生那一年的夏天，在不到6个月的时间里，大约237位居民相继离开人世，占教区总人口的1/10，镇上出生的婴儿只有三分之一活到了一周岁。当时尚在襁褓中的莎士比亚被母亲带去附近的村子避难，才使得他成為瘟疫后的幸存者。

莎士比亚确实是上帝所眷顾的幸存者和幸运儿。 1592年夏天，伦敦暴发的大规模黑死病一直延续到1594年，导致每12位居民中就有一位丧生，时年在伦敦谋生的莎士比亚得以再次侥幸逃脱。他与同时代的作家一样，始终受到瘟疫和死亡的威胁，他的职业生涯也曾多次受到瘟疫的侵扰，他的许多邻居、朋友和观众在瘟疫中相继死去，但是他却从瘟疫中幸存下来并写出了不朽的戏剧，这不能不说是一个奇迹。

由于瘟疫的蔓延，1593年2月伦敦公共剧院被迫关闭，直到一年以后才重新开放。屋漏偏逢连夜雨，公共剧院在短暂的开放之后，枢密院下令伦敦5英里距离内禁止演戏，莎士比亚和他所在的剧院陷入了困境。对当时从事文学和艺术创作的人来讲，最重要的就是找到赞助人。

众所周知，莎士比亚一生中最重要的赞助人是南安普敦伯爵。《维纳斯与阿多尼斯》这首长诗正是献给南安普敦伯爵的，诗歌发表的时间为1593年4月，这是已知莎士比亚发表的第一首诗歌，全诗共1194行。长诗创作之际正是英国发生瘟疫的时刻，这首长诗的主要素材来自奥维德的《变形记》，青年莎士比亚的理想就是要成为奥维德在英国的传人。莎士比亚之所以创作这首长诗，一方面因为瘟疫期间，他迫切需要赢得赞助人南安普敦伯爵的信任和支持；另一方面是想借此表明自己在借鉴和运用古典文学资源方面的才华，丝毫不逊色于马洛和斯宾塞这些剑桥学子，因为他们曾经挖苦莎士比亚是个不懂文法的乡巴佬。

这部长诗出版之后，其所受欢迎的程度是莎士比亚本人始料未及的。据说伦敦贵族家庭的女子，几乎每个人的案头都放有一本《维纳斯与阿多尼斯》，剑桥的大学生和四大律师学院的学生中也流行传抄莎翁的诗句。可以说，真正让莎士比亚一夜成名的就是这部写于瘟疫期间的长诗。正是依靠这部长诗，莎士比亚的才华得到了南安普敦伯爵的赏识。

1592年12月到1593年，伦敦因为瘟疫关闭公共剧院；1594年短暂的开放之后，到了这一年的4月和5月中又因为新的疫情而关闭。这样反反复复的折腾，导致疫情期间有的演员改行，大批剧团解散，最终幸存下来的剧团寥寥无几。

莎士比亚本人依然坚持在瘟疫肆虐的时期为灾后重建剧团做准备，他深知很多剧团将会坚持不下去，而坚持下来的将会是最后的胜利者。就在1594年2月，莎士比亚完成了复仇悲剧《泰特斯·安德洛尼克斯》，这是首部出版的莎剧。紧接着他创作了《理查二世》《约翰王》等几部历史剧。

瘟疫过后不久，也就在1594年的5月期间，在亨斯顿男爵的庇护下“宫内大臣剧团”成立。莎士比亚也加入了这个剧团，他把自己过去写的剧本全部贡献出来作为参股的资本。剧团股东共有八位，莎士比亚是其中之一。《莎士比亚年谱》显示，正是从1594年起，他开始了和理查德·伯比奇的伟大合作。

这一时期，莎士比亚作为剧团的主要演员和编剧，他写戏兼演戏，1594年，《仲夏夜之梦》《罗密欧与朱丽叶》《理查二世》相继首演。这一时期作为莎士比亚创作的第一阶段，他完成《爱的徒劳》（1594）、《仲夏夜之梦》（1596）、《威尼斯商人》（1596）、《亨利四世》（第1部/1596）、《温莎的风流娘儿们》（1597）、《亨利四世》（第2部/1598）、《无事生非》（1598）、《亨利五世》（1599）、《裘力斯·凯撒》（1599）、《皆大欢喜》（1599）等重要的剧目，特别是《哈姆雷特》在1600年首演，同一年吉星剧院开放，并与环球剧院形成竞争格局。1601年埃塞克斯伯爵叛乱前夕，莎士比亚的剧团在环球剧院演出了《理查二世》；莎士比亚的《第十二夜》也在这一年首演。或许是想给瘟疫过后消极厌世的人们带去些许欢乐和安慰，莎士比亚在瘟疫之后创作了许多喜剧作品。

然而，好景不长，紧接着1603年再次暴发了大规模瘟疫，使本来动荡不安的国家时局变得更加岌岌可危。这一年的瘟疫导致1/5的人口死亡。而瘟疫期间，莎士比亚始终没有放下他的笔，并在疫后迎来了他个人命运的转机，他不仅写出了《一报还一报》（1604）、《奥赛罗》（1604）、《终成眷属》（1605）、《麦克白》（1606）等大量卖座的剧本，而且每年有了相当可观的收入。

继1604年《奥赛罗》之后，1605年莎士比亚投入了《李尔王》的写作，这个剧本至迟完成于1606年初。或许就是瘟疫的直接语境，莎翁让李尔王在对女儿里根和她的丈夫康沃尔的诅咒中用到了“复仇、瘟疫、死亡、混乱”的词汇，并斥责她是“一个藏在我腐败的血液里的瘟疫的痈疮”。关于剧本创作的确切时间，学界一直存在争议，有些学者根据葛罗斯特在一幕二场的台词“最近这些日食和月食不是好兆”，以及1605年9、10月间曾发生过的日食、月食现象，推测《李尔王》的创作约在1605年底前后。

自此，莎翁进入了他一生最成熟的创作期。

莎剧彰显了人面对死亡的态度——不是否定死亡，而是赋予它特殊的意义并从中获得智慧。在悲剧中，那些注定要被命运毁灭的人物，不会随随便便离开这个世界。相反，他们富有特殊的使命，他们总是通过富有哲理的语言，让人类高贵和理性的精神得到严肃和充分地传达，就像哈姆雷特那样。只有完成了这样的使命，他们才会以庄重的方式离开舞台。

伟大的艺术是伟大的作家赐予世人的精神疫苗。

在病毒和瘟疫威胁人类的时候，莎士比亚写就了最辉煌的诗篇。莎士比亚以理性的目光注视人生的无常和存在的真相时，肯定了埋藏在其背后的关于爱、自由、完满的人性诉求，那些来自美的理想王国的道德律令，以及超越宗教的神圣的内心之光，都让我们感到瘟疫止步于诗人的诗作。对沉浸于艺术的莎士比亚来说，瘟疫几乎不存在。他通过创造一个充满光明和诗意的世界揭示了何以在群星闪耀的文艺复兴时代，莎士比亚如此不同凡响。

（源自“光明阅读”）责编：马京京