元宇宙须厘清的法律要素

黄小明

虚拟世界中宝马NFT艺术品

元宇宙的兴起给立法和司法带来挑战。就传统法律而言，主要是关于自然界与社会的规则，即“物法”和“人法”。增加了元宇宙这一新的维度后，首先须厘清其中包含的法律要素。

规则

元宇宙中的规则包括技术规则与社会规则。一方面，元宇宙是依托软硬件形成的虚拟世界、技术世界，需要遵守支撑整个元宇宙存在的技术规则。代码、算法、存储运行设备等是构成元宇宙的基本要素。另一方面，元宇宙只有在人类参与后才是完整的。社交是人类的基本需求，人类必将在元宇宙中建立起新的社会，这种新生的社会，需要一种规则，这种规则可以是写入代码中的，也可以是只存在于元宇宙社会中的。

“元规则”的制定需要每个元宇宙主体的参与。在互联网时代，科技巨头对规则制定产生了不可忽视的影响。在元宇宙中，国家与科技巨头可能都会对“元规则”的制定产生影响，但可能没有一个主体能在元宇宙中拥有绝对的规则制定权威。如此，“元规则”的制定者就具有了更多的可能性，需要更多个体的参与。在元宇宙中，每个个体都可以是“元规则”的制定者，这也意味着，“元规则”很可能是元宇宙中个体的共识。

“元规则”的形成主要依靠群体共识，同时也需要充分考虑现实世界的规则。群体共识本身是分布式存在的，没有主体能够控制群体共识，它可以因为某种原因建立，也可以一哄而散，维系群体共识模式存在的基础是信用。元宇宙与现实世界有着无法割断的联系，“元规则”也必然受到现实世界法律、道德等规则的影响。需要思考的是，在代表着未来的元宇宙中，既有的现实世界规则该以怎样的面孔出现。

责任主体

元宇宙中的人能够独立于现实世界存在，主要指现实世界的人借助技术手段在元宇宙中擁有的虚拟身份。由于元宇宙并不会对虚拟存在的数量进行限制，因此现实世界的人在元宇宙中往往会拥有多个对应的虚拟身份。同时由于元宇宙具有匿名化的特征，即使每个现实世界的人只拥有一个对应的虚拟存在，在元宇宙中也可以以多种身份活动。元宇宙中的人相对于现实世界的人具有一定的独立性，元宇宙并非对现实世界的全面复刻，在其中，人的身份与行为可能并不会受现实世界的全面约束。即，元宇宙中的人有时只存在于元宇宙中，与现实世界无关。

元宇宙中的组织既可能是现实世界组织的延伸，也可能是独立于现实世界的。元宇宙中的组织至少包括两种类型：一种作为现实世界组织的延伸而存在，另一种完全存在于元宇宙中。作为现实世界组织延伸而存在的组织，与现实世界中的人在元宇宙中的延伸可能并不完全相同，因为存在于元宇宙中的组织，有的可能会与现实世界的组织有明确的对应关系。由于现实与元宇宙身份的连续性，这种元宇宙中的组织，面临着与现实社会类似的机遇与挑战。作为完全存在于元宇宙中的组织，由于其并没有明确对应的现实组织，所以更类似独立的元宇宙人。

随着元宇宙的逐步建成，人工智能也可能以独立主体地位出现在元宇宙中。即使认为人工智能不应在现实世界中承担责任，而应由其开发者或运营维护者担责，在元宇宙中这一原则也可能并不成立。

财产

虚拟物品的财产属性与权利界定是元宇宙的重要问题。元宇宙中的所有物品几乎都是新创的，同时也都是虚拟的。与传统现实社会中的物权不同，即使在初始阶段，元宇宙中的物品也不以占有宣示其所有。

我国《民法典》虽然对虚拟财产进行了规定，但仅在总则第127条设立了原则性条款“法律对数据、网络虚拟财产的保护有规定的，依照其规定”。虚拟财产在现实世界的法律中，尚无更明确的规范。此外，元宇宙中存在的部分物品可能是单纯算法重复的产物，即具有可复制性，并可以低成本重现，这一部分物品的财产性质具有一定的可讨论性。元宇宙中的虚拟物品主要面对两大问题：一是虚拟财产的范围，即该以何种标准评价虚拟物品是否属于虚拟财产;二是虚拟物品的所有与占有关系问题，即如何在元宇宙中确定权属。

元宇宙财产与现实世界财产产生关联将会引发诸多新问题。元宇宙的财产必然要与现实世界发生关联，这就涉及元宇宙财产与现实世界财产间的交换关系。在元宇宙内，财产的价值并不是恒定的，其主要由群体共识或交易双方共识决定，这种价值确定方式类似于现实社会中收藏品、艺术品的价值确定。但如果将元宇宙内的一切都视为收藏品、艺术品，自然是不合理的，从对现实世界经济秩序的影响来看，可能弊大于利。因此，即使元宇宙财产与交易媒介问题能够基本解决，仍将存在元宇宙财产现实化的问题。

交易

未来元宇宙中的交易很可能以智能合约为基本模式。与传统交易合同相比，智能合约追求的核心并不是法律效力，而是交易双方意思表示的自动执行。严格来说，智能合约并非法律意义上的合同，只是意思表示的数字表达。但由于在区块链上，这种被转化为代码的意思表示会被软件自动执行，并不可逆转，实际上产生了合同的效果。在数字搭建的元宇宙中，智能合约可能会发挥重要作用，因此智能合约本身存在的代码瑕疵、代码漏洞风险也成为需要解决的问题。

交易自由是市场的重要原则，这种自由包括了对意思表示的撤回、变更甚至作废。在智能合约追求交易信用的过程中，牺牲了一定的交易自由，尤其是部分丧失了反悔权，这就使得智能合约交易模式的建立与推广面临一定障碍。

作为现实世界的延伸，元宇宙中的交易也可能是现实世界交易的一种新的形式。由于现实世界交易模式与元宇宙中交易模式存在明显差异，现实世界中的交易遵循的规则也与元宇宙中不同。元宇宙内交易现实化，可能会面对法律规则的选择与适用问题。

纠纷解决

元宇宙内部纠纷解决可能是群体共识引导的全新模式。由于不涉及元宇宙外的因素，元宇宙内部的纠纷解决将遵循“元规则”，从长期来看，可能不会存在永远有效且不变的固定规则。阶段性相对固定的规则，也是通过群体共识产生。由于元宇宙时空的便利性，纠纷解决的物理成本被大大节约了，关注的核心主要是纠纷解决结果的可接受性。这种可接受性并不仅指纠纷双方对结果的可接受性，也包括元宇宙社群全体或大部分成员对结果的可接受性。7C5D16C1-E580-4024-9949-4043128BC42F

由于元宇宙的根本特征是去中心化，群体共识是维系元宇宙存续的关键要素，元宇宙内部的纠纷解决也必须符合群体共识。同时，由于元宇宙本身的高度复杂性，同一类型纠纷可能并不会得到相同的解决结果。

明确了元宇宙中的7项法律要素及其相互关系，才能探索制定一套行之有效的“元规则”。

元宇宙外部的纠纷解决主要有两种方式：一方面，如果现实世界的人认同元宇宙的纠纷解决方式，并愿意将纠纷在元宇宙内解决，那么这种可能和元宇宙本身并无关联的纠纷，也可以以元宇宙的方式解决。同时，正如元宇宙基础性技术数字孪生可以达成的效果，元宇宙外的主体可以通过在元宇宙内模拟，提前判断结果的发生，以及后续的发展，即使不使用元宇宙内的纠纷解决方式，也可借助元宇宙解决现实世界的纠纷。另一方面，如果元宇宙内的纠纷与现实世界产生紧密关联，此时纠纷既存在于元宇宙中，也存在于现实世界中，而纠纷解决的方式存在差异。这种情形中，如何处理纠纷将成为元宇宙领域需要解决的重要问题。

元宇宙内的纠纷解决后，可以采用类似智能合约的模式自动执行。但当纠纷解决与现实世界相关时，由于元宇宙的匿名性、去中心化等特点，执行对象的确定便成为一项难题。同时，在现实世界中被执行的对象，是否仍要在元宇宙中被执行，也成为一个问题。

数据安全

元宇宙内的数据安全可能主要围绕技术展开。数据往往等价于财产。元宇宙内的数据安全问题，更大程度上是技术问题，即如何在元宇宙内防止数据的泄露或遗失，在去中心化的元宇宙中数据是否存在恢复或重现的可能。即使在高度代码化、智能化、自动化的元宇宙中，人也存在着操作失误等可能。当这种失误与具有价值或私密性的数据相关，如何处理或防范这一情况的出现是必须解决的问题。元宇宙离不开现实世界的硬件支持，国家与科技公司是提供硬件支持的最重要主体。

我国《数据安全法》规定，任何组织、个人收集数据，应当采取合法、正当的方式，不得窃取或者以其他非法方式获取数据。法律、行政法规对收集、使用数据的目的、范围有规定的，应当在法律、行政法规规定的目的和范围内收集、使用数据;法律、行政法规规定提供数据处理相关服务应当取得行政许可的，服务提供者应当依法取得许可;非经中华人民共和国主管机关批准，境内的组织、个人不得向外国司法或者執法机构提供存储于中华人民共和国境内的数据。

无论是当下还是未来的元宇宙领域公司，都须遵守以上规定，合法合规存储、利用数据。元宇宙领域公司如缺乏相应资质，在元宇宙中模拟、获取、披露、使用相应数据，则可能被认定为违法甚至犯罪。

元宇宙是建立在数据上的宇宙，其数据安全的实现需要元宇宙内外合力。数据是元宇宙的基础元素，除政府等传统的监管主体外，元宇宙内也必须存在相应的监管主体。这种监管主体的存在并不会阻碍元宇宙的发展，也并不与元宇宙的去中心化相冲突。去中心化并不意味着无序，监管主体的存在也不意味着中心化。与“元规则”和纠纷解决类似，只要符合元宇宙内的群体共识和群体利益，监管主体就可以存在。

“黑产”治理

首先，仅作为概念使用的元宇宙可能成为传销、集资诈骗等违法犯罪活动的工具。元宇宙目前仍处于初步探索阶段，其依托的诸多基础性技术也未发展成熟。目前元宇宙概念虽然在资本市场上取得了一定成功，但对于非专业的投资者而言，仍应保持理性，谨慎对待。

其次，虚拟货币、NFT等领域已频现洗钱、帮助信息网络犯罪活动等违法犯罪行为，作为依托于区块链、电子游戏等技术的元宇宙，同样面临着被违法犯罪分子利用进行违法犯罪活动的问题。

最后，元宇宙本身的去中心化、匿名性等特征，使得其成为滋生部分违法犯罪活动的温室。由于元宇宙具有跨时空性，不同法域对违法犯罪的界定存在一定差异，如何甄别元宇宙中的违法犯罪风险，以及如何处置和应对相应的司法案件，是未来法律界需要关注和解决的问题。7C5D16C1-E580-4024-9949-4043128BC42F