蛇中王者令人胆寒的眼镜王蛇

文 陈致颖 图 Eric Isselée Himanshu unsplash ©摄图网

眼镜王蛇，又被称为“山万蛇”“过山风”，主要分布在印度尼西亚、菲律宾等地，我国主要分布于西南与华南地区。

虽被称为眼镜蛇，但它并不属于眼镜蛇属，而是属于单独的眼镜王蛇属。相比眼镜蛇，眼镜王蛇性情凶猛，反应敏捷，头颈可以灵活转动，体型特别大，被称为“毒蛇中的巨人”。同时，眼镜王蛇的排毒量之大，又堪称毒蛇之最，可以说是世界上最危险的蛇类之一。

可怕的毒液眼镜王蛇的生存秘诀

人类会赋予强悍的动物“王”的尊称，例如，百兽之王狮子、森林之王老虎。有这样一种爬行动物，从降生那一刻开始，就被冠上了“王”的称呼，那就是眼镜王蛇。

刚成年的眼镜王蛇长度可以超过3米，近似于2个成年人的高度。曾经有动物学家在印度发现了体长7米的眼镜王蛇。它的身体粗壮，比一个成年人的脚踝都粗。除了巨大的身躯，在所有已知毒蛇中，眼镜王蛇的毒液储存量是最多的，这要归功于眼镜王蛇拥有的巨大毒囊。毒蛇毒囊的位置，通常位于眼窝下方，呈水滴形状，前端有一条细小的管道，连接着毒牙，作用是将毒液输送进毒牙。眼镜王蛇的毒囊容量，是一般毒蛇的两倍多。

眼镜王蛇的毒液是一种混合毒素，以神经毒素为主，以及小部分血循环毒素。神经毒素大部分是多肽，这是一种结构很小很短的蛋白质。作用是抑制神经和肌肉的传导性。被咬者表现为肌肉麻痹，并出现呼吸衰竭和惊厥，严重的会出现呼吸肌麻痹，如果不能得到及时救治，就会因为呼吸停止而死亡。而血循环毒素，能毒害心血管系统，让被咬的人或动物发生凝血功能障碍，导致伤口出血后不易止血，最终被咬者因为失血过多而亡。

眼镜王蛇生活在雨林、丘陵草甸之中，左页大图，热带雨林郁郁葱葱，这是眼镜王蛇的家乡。右页大图，镜头之前，一只眼镜王蛇吐着信子，直视前方。小图一是在耍蛇人竹篓里的眼镜王蛇，鳞片漆黑，闪着寒光。小图二则是眼镜王蛇幼崽，要成为蛇中之王，它还有很长的路要走。

眼镜王蛇的毒性不是最强的，银环蛇、太攀蛇、蝮蛇的毒性都在眼镜王蛇之上。但眼镜王蛇的致命率同样很高，这是因为为了弥补毒性不够强的短板，眼镜王蛇便以毒液“量”来弥补毒液“质”的不足。它每次的毒液注射量，可以高达400~600 毫克，最多的分泌量可达700~850毫克，这样的毒液量，一口就能毒死20~30个成年人，当毒液全部释放后，则可以一口气杀死50个成年人；以这般的毒性与毒液量，眼镜王蛇只需要咬上一口，就可以在3个小时内，杀死一头重达3吨的亚洲象。因此，眼镜王蛇猎杀猎物的速度非常快，通常半个小时内，受害者就会死亡，最快纪录为被咬后3~6分钟内即会死亡。

广西来宾市不久前曾发生过这样一个事件：一位蛇药贩子随身带着一只幼小的眼镜王蛇和一只鸡，在街头叫卖自己的蛇药，引来无数路人围观，场面十分热闹。蛇药贩子本打算用眼镜王蛇幼崽攻击鸡，然后再用蛇药救治，以证实自己蛇药的厉害。但在表演过程中，蛇药贩子将小眼镜王蛇举过肩膀与头齐高时，幼蛇突然发起攻击，一口咬到了他的耳朵上，蛇药贩子一头栽倒在地。人们紧急叫来附近的医务人员，却为时已晚，蛇药贩子已经没有了呼吸。一只眼镜王蛇幼崽就能带来如此可怖的伤害，可见成年的眼镜王蛇杀伤力会有多强。

老鼠是眼镜王蛇的食物之一，左页大图一只老鼠正在被一点点吞噬。右页图，是眼镜王蛇的特写。眼镜王蛇是蛇类中的顶级捕食者，在生态系统中有非常重要的作用。

弑蛇无情，吃与被吃眼镜王蛇的“王者之路”

眼镜王蛇的食谱丰富，食量惊人。不同于别的蛇类通常以老鼠等小型动物为食，眼镜王蛇除了会捕食小型动物，还会捕食蛇，即便是毒蛇也来者不拒，这是因为眼镜王蛇的体内有抗毒的血清，当其他毒蛇攻击眼镜王蛇时，它通常会安然无恙。

遇到其他蛇类，眼镜王蛇通常会主动攻击。与其他的毒蛇埋伏、突袭的方式不同，眼镜王蛇的捕食方式更像狮子这类捕食者，它异常聪明，能耐心地追踪猎物，在猎物放松警惕之时，眼镜王蛇就会迅速咬住猎物。在捕食时，它能分辨猎物是否有毒，倘若是毒蛇，才会朝猎物注入大量毒液。眼镜王蛇在进食其他蛇类时，有个显著的特点，那就是会从被捕猎蛇的头端开始吞食。

这样凶猛的生物，对自己未出生的幼崽却极为爱护。

眼镜王蛇是地球上唯一会筑巢的蛇，它们产卵的时候，会用枯枝落叶筑出巢穴，每产下几枚卵就垒上一层落叶，直到产卵完成。随后雌性眼镜王蛇就会盘在巢穴上面，不吃不喝守护，直到小蛇破壳而出。此时，守护巢穴的雌性眼镜王蛇会异常凶狠，攻击性极强，如果有动物靠近巢穴附近，它们就会将身子扬到一米多高，以示警告。如果侵犯者没有察觉它的警告，继续靠近，雌蛇就会继续恐吓侵犯者，甚至做出追捕、猎杀的动作。曾有研究者在贵州山区观察到一个奇特的现象，孵化中的雌蛇会日夜盘伏于窝上，此时倘若雌蛇被捕获，很快雄蛇会出现又盘伏在窝上。同样是在贵州，到了冬季，这些凶悍的眼镜王蛇又变得温和起来。它们会“家族式”地聚集在一起越冬。研究者观察到，雄蛇、雌蛇会和历年所产的大小不等的幼蛇群居在蛇洞，一起度过整个冬天。在气温超过12℃时，它们还会出洞晒太阳。

但自然界是复杂而让人费解的。为了守护自己的孩子，雌性眼镜王蛇可以不吃不喝，但在幼蛇出壳之后，一直守护着孩子的母亲会立即离开，动物学家猜测，这可能是避免雌蛇在饥饿和食蛇本能的夹击下，吞食自己的幼崽。这一特性导致刚刚出世的眼镜王蛇就要直面生存的考验。刚出壳的眼镜王蛇身形较小，毒液远不及成年的眼镜王蛇，天空中飞翔的猛禽，陆地上的猛兽都会轻易断送它们的生命，即便同为眼镜王蛇，成年眼镜王蛇也会毫不留情地将比自己小的同类杀死吞食。也有观察者发现过令人诧异的事件：在繁殖季因为拒绝了雄性的求爱，雌性的眼镜王蛇被雄蛇杀死。

眼镜王蛇的蛇毒具有极高的医用价值，被称为“液体黄金”。左页小图，人们正在获取它的毒液。另一小图为眼镜王蛇蛇卵。左页下大图，耍蛇人吹着笛子，控制着眼镜王蛇扭动身躯。右页大图，一只眼镜王蛇，盘在石头之上，很是警惕。

蛇王的命运珍稀且亟须保护

令人难以想象的是，即便是眼镜王蛇这般令人害怕的动物，也依然被国际自然保护联盟（IUCN）评估为易危（VU）。在中国，爬行动物研究专家在《中国脊椎动物红色名录》中把眼镜王蛇评估为濒危（EN）。

虽说眼镜王蛇生性凶猛，但它的皮肉、蛇胆、蛇毒各具不同的药用价值。尤其蛇毒，是国际市场上极为短缺的动物性药材，被誉为“液体黄金”，价格比黄金贵几十倍，且供不应求。中医认为，它具有祛风通络镇痛的功效，通常用于治疗风湿痹痛、中风瘫痪、小儿麻痹症等病症；西医方面，眼镜王蛇同样有着极为重要的价值，医学研究发现，眼镜王蛇的毒液中含有丰富的酸性磷脂酶，这一物质有显著抑制血小板聚集的作用，并且毒性较低。这意味着，它在防治血栓疾病方面具有潜在的应用价值。若是可以持续研究下去，眼镜王蛇的蛇毒，将帮助对人类开发出更理想的抗血栓药物。

正是因为眼镜王蛇的医药价值，再加上其毒液拥有的极高价值，利益驱使下，即便有可能命丧蛇口，捕蛇者依然愿意铤而走险，去野外寻找、盗猎它来进行售卖。眼镜王蛇的食谱上，并没有人类这一项，所以只要没有被惊吓到，眼镜王蛇很少主动攻击人类。相反，捕蛇者掌握了它的生活规律，发现它们在冬季反应迟钝，活动范围小，所以常常在冬季捕捉它们。

与此同时，环境的变化影响着眼镜王蛇的生存。随着人类活动范围的扩大，它们赖以生存的森林、丘陵等地，被人类开发，变成了咖啡、茶叶、香蕉等经济作物的种植地，眼镜王蛇的栖息地变得支离破碎，时常与人类的活动场所重叠，人们为了保证自身的安全，也会对眼镜王蛇进行捕杀。可以说，当下眼镜王蛇的生存状况岌岌可危。有数据表明，印度境内的眼镜王蛇数量已减少了30%，如今要在野外看见野生的眼镜王蛇，是极其不容易的。