神秘沙漠古城佩特拉

王梅

在著名好莱坞科幻影片《印第安纳琼斯：圣战奇兵》中，琼斯博士翻山越岭，历经九死一生，骑马穿过悬崖峭壁的峡谷后，突然看见一座惊艳的古城，那一幕令人终身难忘。但鲜有人知的是，那个场景并非电脑特效，它是真实存在的，它就是位于约旦境内的佩特拉古城。

雕刻出的峡谷城市

佩特拉是约旦著名古城遗址，它的奇特之处就在于它隐藏在一条与世隔绝的深山峡谷中，唯一的入口是一条长约1.5千米的狭窄峡谷通道，峡谷最宽处约7米，最窄处仅能让一辆马车通过。很难想象，这样一个窄“巷道”，曾经是古代重要的商路中心。

它被群山环绕，峡谷和通道穿越其中，建筑大部分是从岩石上雕刻和开凿出来的，具有东方傳统和希腊风格。其中甚至还有一座能容纳两千多人的罗马式露天剧场，舞台和观众席都是从岩石中雕凿出来的。

如今约旦最知名的城市是其首都——安曼，它坐落在14个山头之上，是中近东地区一个重要的商业中心、金融中心和交通中心。安曼气候宜人，景色秀丽，融传统与现代为一体，古今的碰撞让这个城市平添了一份奇妙而又独特的韵味。如果佩特拉古城繁荣至今，应当就是此番景象。

“丝绸之路”的转运站

纳巴泰国的存在，与汉朝张骞出使西域的时段刚好重叠。

《史记·大宛列传》记载张骞出使西域：“骞身所至者，大宛、大月氏、大夏、康居，而传闻其旁大国五六，具为天子言之……安息在大月氏西方数千里……地方数千里，最为大国……北有奄蔡、黎轩。”

“安息”是今日伊朗或古波斯地区的安息帝国。而“黎轩”有学者怀疑就是发音近似原名“黎肯”的佩特拉，《史记》描述黎轩的地理位置也与佩特拉相近。

古丝绸之路从中国的河西走廊，经过中亚安息帝国，绵延千里，到达佩特拉古城，最后以古城为转运站，货物分送至地中海的埃及和罗马帝国。

佩特拉为什么建造在峡谷中？

公元前6世纪，阿拉伯游牧民族纳巴泰人选择了亚喀巴与死海间的一片长峡谷区域建造了佩特拉，并将其作为首都。原因有三：

首先，这里在古中国“丝绸之路”上，能使纳巴泰人变得强大富有。

其次，它易守难攻，唯一的入口是狭窄的山峡，敌人无法调集大军攻城。

最后，这里资源丰富，环抱城市的高地平原上森林繁茂，牧草肥沃，一股终年不断的喷泉提供了可靠的水源。

盛极一时的佩特拉

纳巴泰人勤劳且善于经商，他们通过运送转售乳香、没药、印度香料，以及中国丝绸至西方帝国而致富。

乳香和没药产于阿拉伯南部，乳香是埃及和罗马帝国祭拜神殿时的必需品，没药则是葬礼上用以掩盖尸臭的主要药物。

纳巴泰人将乳香和没药的产地视为商业机密，垄断市场。印度香料和中国丝绸，则是世界知名的高贵奢华品。纳巴泰人不富也难。

纳巴泰人全盛时期时，王国由大马士革一直延伸到红海地区。他们的文字进化成了阿拉伯文字，在当今大部分阿拉伯国家中广泛使用。他们还铸造了自己的钱币，建造了希腊式的圆形剧场。

纳巴泰人消失之谜

但纳巴泰人兴盛了不多时，就神秘地销声匿迹了，而且没有留下任何完整的历史记载。这引起了历史学家们的浓厚兴趣，但他们也只能根据同时期其他帝国的历史记载，东猜西测，拼凑出纳巴泰人的历史。

在当时，越来越多的货物依靠海上运输，地中海岸的一座名叫亚力山大的城市抢走了它的一部分生意;陆地运输也开始变化，罗马人在它北部兴建了一条大路，连通了叙利亚的大马士革与美索不达米亚（现今的伊拉克），掠走了更多的运输贸易。到了公元3世纪，佩特拉的经济实力和财富大大减弱。公元3世纪以后，随着贸易路线的改变，佩特拉的重要性大为削弱。

而后的漫长岁月中，除了阿拉伯沙漠中的游牧民族外，很少再有人访问此地，佩特拉渐渐变得冷清，仿佛被遗弃在历史的尘埃中。

纳巴泰之猜想

★起源猜想：纳巴泰人的起源不明。就腔调相似度而言，纳巴泰人和尼拜约人有关联。在伊拉克和叙利亚，纳巴泰人是阿拉姆人的阿拉伯名字，但这是把纳巴泰人误当作从巴比伦尼亚移民的阿拉姆人。所以考古学家不愿说纳巴泰人都是来自同一个部落，或者有任何一个群组属于原纳巴泰人。

★墓葬风俗猜想：纳巴泰人在岩石中开凿墓地成了一种风俗。一些考古学家认为，这种习惯可能起源于早期居住在那儿的当地人，后来又由纳巴泰人继承和吸收了。