礼尚往来

◎ 曾昭安

相传，东晋时孝武帝司马曜一天高兴，在延寿堂欢宴群臣。席间，有弦乐助兴，有美人歌舞，其乐融融。

孝武帝酒酣耳热，说话舌头多少有点不听使唤了：“诸位爱卿，你们说说，朕的治国才能如何呀？”群臣中自然不乏逢迎拍马之徒，一听此言，争先恐后地抢着答道：“吾主治国才能高过泰山，盖过五岳。”

孝武帝听了马屁精们的话仍不满意，笑眯眯地又问道：“朕可与古时哪位帝王媲美呀？”

群臣喝高了，一个个醉得东倒西歪，脑子里都是一片空白，一时想不起古时帝王的大名。场面冷了下来。

群臣正尴尬时，青州刺史像弹簧似的从座位上蹦起来，高声回答：“陛下文韬武略，盖世超群，光武帝刘秀只配当你的徒弟，汉高祖刘邦只能望着你的后脑勺叹气。”

孝武帝一听，眉开眼笑，心花怒放，当即宣布：赐青州刺史良田千亩，美女千名，锦帛千匹。

群臣一听，一下子酒醒了，纷纷捶胸顿足，后悔自己没说皇上才能超过轩辕黄帝，如若说了，那良田美女不就是自己的了吗？

再说，那青州刺史听了皇帝的话，也有些傻了。他做梦也没想到，皇上出手这么大方，简直出乎众人意料。他受宠若惊，赶忙双膝跪地，磕头如捣蒜：“谢主隆恩！谢主隆恩！”

不料，孝武帝见状，哈哈大笑：“爱卿不用谢了，朕刚才戏言尔。”

青州刺史这下是“丈二和尚——摸不着头脑”了，群臣你望我我望你，大眼瞪小眼，也都迷糊了。

孝武帝说：“朕虽饮酒过量，可心明如镜。今日群臣集会图个高兴，爱卿用假话捧朕，故而朕也用假话赏卿，这叫礼尚往来，朕与爱卿们寻个开心。”

孝武帝话音刚落，顿时满堂哄笑。唯有青州刺史站也不是，坐也不是，哭笑不得。