华纳兄弟探索艰难寻找DC宇宙新“领袖”

高倩

DC永远会被拿来和漫威比，这样的工作谁愿意做？

今年8月，华纳兄弟探索公司（Warner Bros Discovery，下简称WBD）首席执行官戴维·扎斯拉夫（David Zaslav）决定砍掉已进入制作阶段的HBO Max原创电影《蝙蝠女》（Batgirl）。就在外界纷纷猜测个中含义之时，扎斯拉夫再次表达了保护公司最重要资产的决心，“蝙蝠侠、超人、神奇女侠、海王，这些全球闻名的‘品牌IP才是重点。我们已经完成了重新调整，全力组建一个专注DC的商业团队，看重的是未来10年的商业布局。”

不过，所谓的DC团队重组恐怕宣布得有点早。扎斯拉夫还在寻找带领团队的合适人选，意料之内的是，再找到一个凯文·费奇（Kevin Feige）这样的领导者，可能性不大。制片人丹·林（Dan Lin）是接触过的人选之一，但是没能谈拢，据说是因为林的附带条件中，包括无偿支持他自己的、还没赚到什么钱的制作公司Rideback。

与此同时，DC影业主席沃尔特·滨田（Walter Hamada）也联系了律师和DC谈判离职事宜。虽然在联合主席迈克尔·德·鲁卡（Michael De Luca）劝说下，滨田愿意等到10月的《黑亚当》（Black Adam）上映后再做出最终决定，但是他想离开的意图已经很明显了。

为DC找到合适的“领头人”确实很难。有资历的人选都不愿意填这个缺也不无道理。首先，扎斯拉夫的领导风格已经显现，他显然是那种雷厉风行、要求严格的“老大”，在他手下工作的压力让人望而却步。其次，公司首席财务官冈纳·韦德菲尔斯（Gunnar Wiedenfels）有500多亿美元的债务要想办法解决，因此一些在流媒体服务下线的项目，虽然被砍时默默无闻，但拦不住创作团队的内部讨论，再加上裁员增加，不少人都开始寻找下家。

一位首席经纪人提及最关键的原因，“DC永远会被拿来和漫威比，这样的工作谁愿意做？”

和漫威比较这个设定，会让工作举步维艰。当初凯文·费奇入主漫威时，漫威已经有了比较明晰的宇宙架构，团队也都是熟手，与之相比，DC宇宙经历过多次策略调整的混乱阶段。DC还拥有一些过于热情的“粉丝”，有时甚至到了“有毒”的地步，而且小圈子众多。某位制作人就认为，“DC的作品碎片化严重，不好统一规划，扎克·施奈德（Zack Snyder）和托德·菲利普斯（Todd Phillips）都是成就DC的英雄，但是他们都是各自为战的。”

然而，以上种种，都比不上一个关键问题，那就是能干多久——这也是WBD所有高管职位都在面对的问题。

现在，WBD一方面要分解过重的债务，一方面还要重振投资者的信心。扎斯拉夫手下曾經的一位高管最近接到了一家职业背景公司的来信，说是受一位不具名客户所托，询问有关扎斯拉夫管理风格、战略计划和成功率的评估。这一消息可以代表多重猜测：可能是有意收购者做前期调查；可能是意见相左的股东寻找弱点；也可能是资金雄厚的投资人在找下一个目标。总之，公司的不确定性极高。

考虑到公司面对的多重挑战，行业高层们对一个猜测基本达成共识：WBD将在不久后迎来另一场合并交易。不过，由于公司内部结构现在还盘根错节，相关谈判最早也要到2024年4月才会开始。目前最有可能出手的是康卡斯特（Comcast），其可能将WDB买入合并，如NBC环球（NBCUniversal）。

不过WBD和康卡斯特毕竟没有进入正式接触，现在扎斯拉夫在忙着招徕人才管理DC，但最终很可能还是由迈克尔·德·鲁卡和目前代管DC的帕梅拉·埃布迪（Pam Abdy）接手。迈克尔·德·鲁卡是个漫画迷，几年前在新线（New Line）任职时就打造了《刀锋战士》，还计划开发一部《钢铁侠》电影，但时任新线主席最终没有通过这个项目，认为过于冒险。一位和德·鲁卡共事很长时间的知情人士透露，“在各种漫画宇宙成为香饽饽的很久以前，迈克尔·德·鲁卡就已经有很多想法了。”