狐狸水貂熊海豹感染病例成倍增加 禽流感侵袭哺乳动物引担忧

参考消息网2月6日报道 据西班牙《阿贝赛报》网站2月4日报道，H5N1病毒卷土重来：使世界再次陷入困境的禽流感病毒。

欧洲暴发的禽流感带来了更多影响。由于受感染禽类的数量空前庞大、疫情在地理和时间上的扩展以及H5N1病毒的易传染性等因素，一个新的关注焦点出现了：狐狸、水貂、熊、海豹……哺乳动物的感染数量成倍增加，具有大流行潜力的突变风险也随之提升。

这是欧洲有史以来规模最大的一次禽流感疫情暴发。根据欧洲疾病预防控制中心（ECDC）的数据，此次疫情涉及37个国家，5000万只家禽被扑杀。与此前的暴发不同，此次疫情甚至在去年整个夏季都没有停止过。尽管传染给人类的风险很低，但已经发生了三起人类感染，其中两起发生在西班牙。

“这种进展在各个方面都令人担忧，”西班牙狩猎资源研究所兽医乌尔苏拉·赫夫勒表示，“传播至哺乳动物是我们最担心的事情。”此外，与以往暴发相比，此次疫情中H5N1病毒的行为“发生了很大变化”，它会感染以前不易感染的鸟类，例如秃鹰。而且病毒的传播不是季节性的。赫夫勒指出：“这次流行病有很多与其他流行病截然不同的地方。”

问题在于，暴露和感染水平越高，病毒就越有可能发生突变，尤其是在存在物种跳跃式传播的情况下。病毒通过水貂或猪等可以充当“搅拌器”的动物来重组其他流感病毒片段的情况尤其令人担忧：它们或将促进可以进行人际传播的突变，这是H5N1病毒目前尚未做到的。

ECDC在其最新评估报告中承认，哺乳动物感染禽流感的数量正在“增长”。这种情况“凸显了禽流感病毒向人类传播的持续风险，而且这些病毒可能会进一步适应哺乳动物”。

尽管所有警报都已启动，但H5N1病毒传染给人类并不容易。人类需要与病毒有密切、直接和持久的接触，感染才会发生。ECDC目前将该病毒传染给人的风险评为“低”。在存在密切接触该病毒情况的人群中（例如农民或兽医），这种风险从中到低不等。

西班牙卫生部警告说：“防止人类病例的出现非常重要，因为禽流感病毒有可能与其他季节性流感病毒重组或以提高其人际传播能力的方式适应人类。此外，尽管很少见，但人类感染的病例可能会变得非常严重。”

另据法新社2月3日报道，专家警告说，最近在狐狸、水獭、水貂、海豹甚至灰熊等哺乳动物身上发现禽流感，这令人担忧；但他们强调这种病毒必须发生重大变异才能在人与人之间传播。

自2021年底以来，欧洲就被有史以来最严重的禽流感疫情困扰，北美和南美也暴发严重疫情。

英国帝国理工学院病毒学家汤姆·皮科克对记者说，这是一种“泛动物”疫病，也就是在动物（在本次疫情里是鸟类）中间流行的疾病。

皮科克说：“我们不能完全确定为什么现在会发生这种情况；但我们认为，这可能是由一种略有不同的H5N1毒株导致，这种病毒正在野生候鸟中间高效传播。”

禽流感病毒罕有感染哺乳动物的病例，人类感染这种可能致命病毒的情况则更为罕见。

2月2日，英国卫生安全局说，一只狐狸最近的H5N1检测结果呈阳性。

去年，英国有8只狐狸和水獭检测呈阳性，它们体内的H5N1病毒都出现PB2变异。

皮科克说，这种变异“使病毒能够在哺乳动物的细胞中更好地复制”。

但他指出，“病毒需要进一步变异才能导致禽流感”在人类当中“大规模传播”。