太空新航线

2023-03-14 02:22小默
太空探索 2023年3期
关键词:小默星链猎鹰

(小默)

(江山)

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美 国

RS1火箭首飞失败

1月11日,美国创企ABL航天系统公司的RS1火箭在阿拉斯加太平洋航天港进行了首次发射,但火箭起飞后不久出故障,发射失败。火箭落回发射台,导致地面设施受损。不久,ABL公司称,火箭第一级在起飞10.87秒后完全丧失电力,导致该级9台发动机全部关机。

RS1火箭首飞携带的是全向技术公司的2颗高频通信试验6U立方星VariSat-1A/1B,曾计划在去年11月18日发射,但在火箭第一级发动机点火过程中被紧急中止,发射随后又数次推迟。此外,RS1火箭第二级在去年1月19日试验时发生事故,导致火箭被毁。

RS1火箭第一级采用9台E2液氧煤油发动机,第二级采用1台可重启的E2真空型发动机,设计低地赤道轨道运载能力为1350千克,低地极轨道运载能力为1150千克,静地转移轨道运载能力为400千克,专享发射报价1200万美元,其发射操作采用所谓“集装箱化发射解决方案”。ABL公司未来还打算从卡纳维拉尔角、范登堡太空军基地和英国进行发射。

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新协议有望降低“星链”对天文观测干扰

美国国家科学基金会同太空探索技术公司达成一项天文学协调协议,旨在缓降第二代星链卫星对天文观测的干扰。去年12月初,美国联邦通信委员会允许部署7500颗第二代星链卫星,该天文学协调协议是许可条件之一。太空探索技术公司将争取把星链卫星的亮度调低,令肉眼无法看到,并降低对敏感的天文仪器的影响,虽然影响不可能完全消除。此外,该公司同意:卫星从大型射电天文台上方过顶时不发射信号,不要求天文台在卫星过顶时关掉自适应光学系统所用的激光器。

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“猎鹰重型”发射美军载荷

1月16日,太空探索技术公司的猎鹰重型火箭在卡纳维拉尔角肯尼迪航天中心第39A号发射台执行了美国太空军USSF-67发射任务。本次发射采用了部分复用火箭,即2枚助推器可重复使用,曾参加过去年11月的美军发射任务,又在发射台附近成功实施了返场着陆回收,而芯级是新造的,一次性使用。

“猎鹰重型”主要发射美国太空军的CBAS-2通信卫星。该卫星由波音公司制造,重约2~3吨,被直接送往静地轨道,用于增强美军卫星通信能力,可通过卫星持续中继广播军事数据,为高层和作战指挥官提供通信中继保障。同类的CBAS-1卫星于2018年由宇宙神5火箭发射入轨。“猎鹰重型”还发射了诺·格公司制造的LDPE-3A在轨平台,可以搭载5个小型军事载荷,包括2个美国空间系统司令部的小卫星。

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猎鹰9火箭发射GPS-3卫星

1月18日,太空探索技术公司的猎鹰9火箭在卡纳维拉尔角太空军基地发射了GPS-3系列导航卫星的第六颗,代号GPS-3 SV06。这是猎鹰9火箭第五次发射GPS-3卫星。本次发射采用了用过1次的火箭第一级,又成功实施了海上落船回收。

洛·马公司2008~2016年获得前10颗GPS-3卫星的制造合同。GPS-3卫星定位精度从GPS-2卫星的3米提高到1米,抗干扰能力达到“前辈”8倍,并提供与“伽利略”等兼容的新型民用信号。此前5颗GPS-3卫星由德尔它4火箭发射1颗,由猎鹰9火箭发射4颗。

(江山)

“星链”完成4次专项组网发射

1月19日,太空探索技术公司的猎鹰9火箭在范登堡太空军基地进行了星链低轨宽带星座的第68次专项组网发射。火箭携带了51颗星链卫星。本次发采用了新造的火箭第一级,成功实施了海上落船回收。

1月26日,同型火箭在卡纳维拉尔角太空军基地进行了星链低轨宽带星座的第69次专项组网发射。猎鹰9火箭首次携带了56颗星链卫星,总重约17.4吨,创下了单次发射有效载荷质量纪录。本次发射采用了已用过8次的火箭第一级,又成功实施了海上落船回收。

2月1日,同型火箭在范登堡太空军基地进行了星链低轨宽带星座的第70次专项组网发射。火箭携带了49颗星链卫星和意大利离轨公司的1个立方星部署技术验证器,后者载有技术验证设备和一些逝者的骨灰。本次发射采用了已用过6次的火箭第一级,又成功实施了海上落船回收。

2月2日,同型火箭在肯尼迪航天中心进行了星链低轨宽带星座的第71次专项组网发射。火箭携带了53颗星链卫星。本次发射采用了已用过4次的火箭第一级,又成功实施了海上落船回收。

至此,星链卫星发射总数达到3875颗,但仍能工作的不超过3538颗。第一代星链星座拟由约4400颗卫星组网,第二代星座拟由近3万颗卫星组网,其中7500颗的发射计划已获批准。

(小默)

“露西”太阳翼暂停展开

1月19日,美国宇航局宣布,露西探测器的一个太阳翼完全展开将至少推迟到明年底。一个多月前,科研人员企图把“露西”的两个圆形太阳翼之一完全展开并锁定到位,但未成功。2021年10月露西探测器发射后不久,一个太阳翼未完全展开,调查发现是缆索失去张力造成的。2022年10月“露西”掠过地球期间,科研人员希望趁机完全展开太阳翼,却收效甚微,因为探测器离太阳越来越远,温度下降。按计划,探测器将在2024年底再次接近地球借力飞行,温度会有所上升,科研人员可能再次尝试完全展开太阳翼。

(江山)

鹰眼360卫星将助美军识别干扰威胁

美军越来越多地受到射频干扰的困扰,担心用于干扰GPS等卫星信号的电子设备广泛扩散。近日,美国鹰眼360公司根据协议,把射频测绘卫星采集的数据提供给弹弓宇航公司,后者将利用这些数据来帮助美国太空军识别潜在干扰威胁。众多鹰眼360卫星可以对通信和导航电子设备发出的射频信号进行探测、表征和定位。

(小默)

电子号火箭首次从美国本土发射

1月25日,火箭实验室公司的电子号火箭在中大西洋地区航天港发射了鹰眼360公司的3颗射频遥感卫星,即“鹰”6A/6B/6C。这是电子号火箭首次从美国本土发射,此前发射都在新西兰的1号发射设施2座发射台上进行。该公司在美国弗吉尼亚州沃洛普斯岛上兴建2号发射设施,主要是为了方便美国客户。不过,电子号火箭从美国本土首飞距离2号发射设施完工已过去3年,主要是因为美国宇航局对一个自主飞行终止系统的认证工作遇到问题。这次电子号火箭原打算发射美国太空军的“巨无霸”卫星,但设施认证推迟导致该卫星已在去年7月从新西兰发射。

位于美国弗吉尼亚州的鹰眼360公司通过获取、分析射频数据来确定电子信号发射的地理位置,并从中获取有用信息。它的小卫星在低地轨道按每组3颗构成三角形编队,本次发射的是第六组卫星。火箭实验室公司去年4月与鹰眼360公司签约,将分3次发射15颗卫星入轨。

(江山)

美商务部拟提供空间交通管理系统服务

1月26日,美国商务部发布信息征集文件,计划利用在建的空间交通管理系统,向卫星运营方提供14项免费基础服务和9项高级服务,最终从美国国防部接管民用空间交管服务职能。其中,免费基础服务包括为潜在的太空碰撞提供预警、发射防碰撞筛选信息、预报物体再入大气层等,目前这些服务有很多由美国国防部提供。

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美创企今年将开启小行星采矿任务

美国创企宇宙锻造公司打算从小行星开采稀有金属,宣称今年将正式开启两项任务。4月,该公司拟借助猎鹰9火箭拼单发射任务,把6U立方星“布洛克”-1送入低地轨道,测试太空金属提炼技术。立方星将尝试让搭载的“类似小行星物质”气化,从而使金属与其余物质分离。10月,该公司将启动“布洛克”-2任务,100千克重的公用舱将成为猎鹰9火箭的载荷之一,接近1颗近地小行星,采集样品,检测其是否含有铂族金属等。

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猎鹰9火箭发射西班牙通信卫星

2月7日,太空探索技术公司的猎鹰9火箭在卡纳维拉尔角太空军基地发射了西班牙卫星公司的“亚马逊连接”高通量通信卫星。本次发射采用了已用过5次的火箭第一级,又成功实施了海上落船回收。

“亚马逊连接”卫星为全电推设计,质量4.1吨,载有Ku波段和Ka波段通信有效载荷,将为美洲、格陵兰岛以及北大西洋运输航线上的飞机、船舶等移动用户提供宽带连接,接替西班牙卫星公司的老旧卫星“亚马逊”-2。新卫星配备了一款新型数字透明处理器,帮助运营方随着市场变化重新分配通信容量。

(江山)

“星舰”33台发动机并联点火创纪录

2月10日,太空探索技术公司的“星舰”第一级在得克萨斯州试验场首次进行全部33台发动机静态点火测试。实际上共启动了31台发动机,仍创下发动机并联点火纪录,理论上最大推力可达7130吨,节流50%的情况下,最大瞬时推力约3600吨。

该公司首席执行官埃隆·马斯克在测试后表示,控制器在测试前关闭了1台发动机,另有1台发动机在测试期间自行停止运行,但总推力足以推动“星舰”入轨。马斯克估计,如果测试顺利,“星舰”有望在3月进行首次入轨试飞。

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俄 罗 斯

俄发射静地气象卫星

2月5日,俄罗斯质子M火箭在哈萨克斯坦拜科努尔发射场发射了“电”L4静地轨道气象卫星。这是俄罗斯今年首次航天发射。“电”L系列是俄第二代静地气象卫星,可见光和红外图像分辨率分别为1千米和4千米,除气象观测外,还用于气候变化研究和海洋监测,设计寿命10年。卫星配备了空间天气监测设备和“科斯帕斯-萨尔萨特”国际搜救系统接收机。2011年发射的首星于2016年10月在轨报废。本次发射有望让俄罗斯完成“电”L星座组网,从而首次具备全球气象观测能力。

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欧 盟

瑞典航天发射场落成

1月13日,瑞典和欧盟官员为欧盟本土首座入轨发射场举行了落成仪式。该设施位于瑞典北部的雅斯兰吉航天港,而那里此前一直承担探空火箭发射任务。雅斯兰吉航天港设有火箭总装设施和3座发射台,其中1座供探空火箭和太阳同步轨道运载能力不到300千克的小火箭使用,1座供太阳同步轨道运载能力可达1200千克的火箭使用,1座专供可回收复用火箭测试。

首先使用该设施的将是阿里安公司研制的可回收复用火箭垂直起降技术验证箭“忒弥斯”,相关发射有望在年内启动,但仅限于高度数十米的低空“跳跃”试飞,更高的试飞将在法属圭亚那进行。此外,雅斯兰吉航天港的首次入轨发射预计会在年底前后进行。

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欧空局呼吁全球推广“零碎片”政策

欧空局局长阿什巴赫表示,希望欧盟航天器“零碎片”政策在一两年内能够出台,并希望在全球推广。该政策要求,卫星在任务结束后立即离轨,由卫星发射方负责。现行国际惯例要求卫星在任务结束后不超过25年内离轨,而美国联邦通信委员会去年9月决定,由其发放许可或寻求美国市场准入的航天器必须在任务结束后5年内离轨。

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欧洲创企研制可复用飞船

2月1日,总部设在德国的欧洲创企探索公司宣布完成4050万欧元的A轮融资,用于研制可重复使用的货运飞船和载人飞船。

该公司第一步计划是研制“比基尼”小型再入验证器,将由阿里安6火箭首飞发射。“比基尼”重约40千克,直径60厘米,用来测试飞船热防护措施和该公司自研的飞船计算机,并检验更大的飞船形状。

第二步计划是明年由猎鹰9火箭发射重1600千克、直径2.5米的试验飞船。飞船将在近地轨道检验推进装置,携带客户的有效载荷,开展短期在轨飞行,并受控再入大气层,由降落伞回收。

第三步计划是2026年发射全尺寸的“尼克斯”飞船,直径4米,重8吨。飞船按设计将在轨停留数月,验证开展精密操作的能力。

此外,该公司计划在2027年让飞船与国际空间站对接。“尼克斯”设计能运送4000千克有效载荷入轨,并在轨飞行6个月,还能把2600千克货物带回地球。未来,该公司打算开展载人任务和飞往月球的任务。

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英 国

英国本土首次入轨级发射失败

1月10日,美国维珍轨道公司的波音747改装载机从英国康沃尔航天港起飞,在高空进行了运载器一号空射火箭的第六次发射。本次任务代号“鞭策我”,是英国本土首次入轨级航天发射,也是西欧首次商业性航天发射,还是维珍轨道公司首次在美国以外的机场起飞发射。未来该公司将到日本等国开展发射活动。

这是英国国防部和美国国家侦察办公室的联合任务,火箭载有政府和商业客户的9颗微小卫星,包括由波兰卫星革命公司制造的也门首颗卫星。然而,因火箭上面级出现问题,未能把卫星送入轨道。

运载器一号空射火箭能把500千克载荷送入太阳同步轨道,由绰号“宇宙女孩”的波音747改装载机挂在机翼下,从高空投放。它之前的5次发射均从美国加州莫哈韦航空航天港起飞,除首飞失败外,均获成功。

(江山)

40颗一网卫星升空组网

1月10日,太空探索技术公司的猎鹰9火箭在卡纳维拉尔角太空军基地发射了一网公司的40颗低轨宽带星座组网卫星,使一网卫星发射数量达到544颗。这次发射采用了已用过1次的火箭第一级,在发射台附近成功实施了陆上返场回收。这是太空探索技术公司第二次承担一网卫星发射任务。

一网星座拟由648颗卫星组网,宣称仅需588颗就可实现全球覆盖,余下60颗将充当备份。星座组网发射原本一直由阿里安航天公司采用俄制联盟火箭进行,但双方的发射协议去年3月因俄乌冲突、西方制裁而中止执行。一网公司随后同太空探索技术公司、印度签署了分别涉及3次和2次发射的协议。印度去年10月采用GSLV-3火箭发射了36颗一网卫星,猎鹰9火箭去年12月发射了40颗一网卫星。

(小默)

日 本

日本加强与美国航天合作

1月13日,美日两国签署了一项深化空间探测合作的框架协议。美国宇航局称,协议涵盖两国间广泛的联合活动,比如航空技术、空间科学和探测。美日去年11月签署协议,确定了日本将在美国主导的“阿尔忒弥斯计划”和绕月空间站等项目上发挥的作用,并确认日本2030年前将继续参与国际空间站项目。根据美日高层表态,新协议将使两国进一步拓展深化航空航天合作领域。

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日本发射雷达侦察卫星

1月26日,日本H-2A火箭在种子岛航天中心发射了1颗雷达侦察卫星,名为“情报收集卫星雷达7号”。这是日本今年首次航天发射。情报收集卫星由日本内阁卫星情报中心运行,分为光学卫星和雷达卫星。日本政府最初计划是建设由2颗光学卫星和2颗雷达卫星组成的情报收集卫星系统,后来决定把2种卫星数量分别翻倍,并增加2颗数据中继卫星。其中,“雷达6号”是2018年发射的,“雷达7号”将接替更早发射的“雷达5号”。

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印 度

印度SSLV火箭首飞失败原因查明

2月1日,印度空间组织宣布查明SSLV火箭首飞失败的问题,并制定了几项整改措施。该火箭设计近地轨道运力为500千克,500千米高度太阳同步轨道运力为300千克,去年8月7日首飞失败。调查显示,SSLV火箭的惯导系统采用6台加速度计,其在第二级分离时测得的振动强度和持续时间均超过基于地面测试的预期,从而短暂地导致加速度计饱和。系统错误地认为“加速度计出故障”,开启“抢救模式”。事实上,加速度计当时并未受损,后续工作正常。被称为“速度修正模块”的火箭上面级由于系统误判,未点火工作,导致载荷进入过低的轨道。

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印度SSLV火箭成功发射3颗卫星

2月10日,印度SSLV火箭在萨迪什·达万航天中心成功发射印度EOS-7遥感卫星、印度AzaadiSAT-2立方星、美国Janus-1立方星,总重超过175千克。卫星顺利进入预定近地轨道,发射任务取得圆满成功。这是SSLV火箭第二次发射,也是印度今年首次入轨发射。

EOS-07遥感卫星由印度空间组织抓总研制,重约156千克,设计寿命10个月,主要用于地理制图、城乡规划、沿海土地使用管理、公用事业制图,并满足其他地理信息系统的应用需求。卫星搭载有毫米波水分声纳和频谱监测传感器,分辨率6米。

AzaadiSAT-2立方星重约9千克,是一颗学生科普用途8U星,携带了75个载荷(每个重约50克),主要用于业余无线电通信试验等。

JANUS-1立方星是由美国Antaris公司研制的6U星,重约10千克,携带5个载荷,将在轨运行测试软件。

(江山)

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