基于人类机体代谢开发出一种能尽可能早地检测多种癌症的新方法

据Bratulic S 2022 年12 月5 日[Proc Natl Acad Sci U S A，2022，119（50）：e2115328119-e2115328119]报道，瑞典查尔姆斯理工大学等机构的研究人员通过研究发现，一种新型此前并未经过测试的方法或能轻松同时发现新形成的多种类型癌症，包括利用类似方法都难以检测到的癌症类型等。

癌症是世界上最致命的疾病之一，当在晚期被发现时更难治疗。 当癌症在早期阶段被发现时，患者的生存率会明显增加，但如今仅有少数癌症类型能被尽可能早地筛查出来。 寻找有效的方法来同时在早期检测多种类型的癌症， 即所谓的多癌症早期诊断（multi-cancer early detection ，MCED）是一个新兴的研究领域；如今研究人员建立的筛查手段具有一定的癌症类型特异性，这也意味着患者需要对每种类型的癌症进行测试； 目前正在开发的MCED 检测手段通常则基于遗传学， 比如测定血液中循环的肿瘤DNA 片段，但这种基于DNA 的手段仅能检测某种类型癌症，且在早期阶段（所谓的Ⅰ期）发现肿瘤的能力非常有限。

瑞典研究人员基于人类的代谢开发出了一种针对多种癌症进行早期诊断的新方法， 即基于一种名为葡糖氨基葡聚糖（glycosaminoglycans）的糖类，其是机体代谢的重要组分，也是一种无创检测癌症的优秀生物标志物。 研究人员通过机器学习方法，开发检测程序软件，用来寻找葡糖氨基葡聚糖中指示癌症的改变。 共纳入了1 260 例患者，该新方法能检测出所有被测试的14 种癌症类型；相比基于DNA 的MCED 检测，该种新方法能在无症状的健康人群中诊断出Ⅰ期癌症患者的数量是前者的两倍；能帮助研究人员发现当前并未被筛查到的癌症，如大脑肿瘤和肾脏癌症等。 该方法还能利用相对较少的血液或者尿液，这或许就使其变得更加实用且成本更低。