“20.3 亿年”到底指什么？

“中国科学家测定月球年龄为 20.3 亿年。”最近，这条新闻刷屏了。新闻里说，中国科学家分析研究了由嫦娥五号带回来的月球样品，并且最终精确测定出了月球的年龄：20.3 亿年。

报道中的研究是真实存在的，科学家们也确实获得了“20.3 亿年”这个研究结论。不过，很多人在描述这个结论的时候，出现了偏差，最后导致了一个错误的说法。

在第一届嫦娥五号月球样品研究成果研讨会上，中国科学院地质与地球物理研究所李献华院士表示，团队对嫦娥五号采集的月壤样品进行了精确测量，其年龄为 20.3 亿年。看到这里，你或许已经注意到了，李献华院士说的是，他们精确测量的那份月壤样品，年龄为“ 20.3 亿年”——他可没说“月球年龄”是20.3 亿年哦。

也就是说，中国探月工程在对嫦娥五号采集的月壤样本进行研究后，发现月球的火山活动其实一直持续到了 20.3亿年前。这里所说的“20.3亿年”，并不是月球诞生至今的年龄，而是迄今发现的月球最年轻的火山活动时间。

（整理自“科普中國”微信公众号）