补习班令韩国人苦不堪言

戴维斯

在韩国许多电视节目中，父母对孩子施加沉重压力是反复出现的主题，父母要求孩子在标准化考试中表现出色，以确保他们能获得名牌高中和名牌大学的少数入学名额。许多韩国孩子的身心被补习班摧残，放学后，他们还要在那里学习数小时，同时依靠垃圾食品和含咖啡因的饮料度日。与我交谈过的许多人都认为这种竞争已经失控，孩子和家长都苦不堪言。

一位韩国某大型企业的工作人员告诉我，他的儿子每周至少因数学作业哭两次。最近，这个男孩儿垂头丧气地问父母，是否他生来“就是为了做作业”，并表示希望自己根本没有出生过，而他今年才刚刚10岁。

韩国过去尝试控制私教和补习班乱象，但仅取得有限的成功。20世纪80年代，补习班在韩国被禁止，但面对无法抑制的父母需求，该禁令无法得到执行。2008年，首尔市对这些补习班做出最长营业时间的规定：从早上5点到晚上10点。但5年后，仍有报道称，学生在晚上10点后乘坐巴士被送出首尔市，以便在不受该规定限制的场所一直学习到凌晨2点，然后在第二天的早课开始前返回首尔。

29岁的艺瑟在上学时经历过补习班训练，后来又成为某新补习班的联合创始人。她说韩国的补习班乱象是一种“羞耻文化”在起作用：父母自身未达到长辈的期望，倍感羞耻，于是要求孩子替自己达成夙愿，孩子做不到，同样感到羞耻，会期望下一代努力……在韩国，尽管总体自杀率正在下降，但青少年的自杀率却在上升。

一天，艺瑟发现一名18岁男孩儿置身于补习班楼顶，这是她的补习班上最聪明的学生，正在考虑是否结束自己的生命。他思维缜密且富有创造力，但疲于应付标准化考试。由于未能考进韩国最负盛名的三所大学，他的母亲说他“配不上身上所穿的衣服”。

私人补习费用是韩国出生率低得惊人的主要原因：政府统计数据显示，2022年韩国人用于私人补习班的支出达到创纪录的200億美元，一年内增长10.8%。随着有钱的韩国父母让孩子进入最佳补习学校，社会不公也在加剧。

艺瑟表示，最讽刺的是韩国人对标准化考试的痴迷，许多孩子“甚至没有得到真正良好的教育”。她说，正如许多韩国父母告诉你的那样，认识到该问题是一回事，但做出理智的选择是另一回事。