抽水马桶的发明

胡紫霞

这天，铭铭上完厕所从卫生间出来，突然跟爸爸讨论起人类历史上伟大的发明来……

爸爸：那太多了！比如说，电视、冰箱、电脑、手机……

铭铭：我觉得，抽水马桶肯定会排在前列。假如没有它，我简直无法想象现代人的生活会是什么样子。

爸爸：哈哈，你别说，还真是这样！现代的抽水马桶由进水管、出水管、渗水管、水塞（进水和出水）、浮球、放水旋钮及杠杆、补水机关、水箱、便池（便池有连通水箱的弯管）等组成。它是利用水的重力，将水的势能转换为动能，从而裹挟着排泄物进入下水管道。可以说，马桶的发展史就是人类社会文明的一段干净和有序的历史。

铭铭：那抽水马桶是谁发明的呢？

爸爸：据说世界上第一个马桶出现在公元前2000年的克里特岛。在中国，“马桶”这个称谓最早可追溯到北宋时期欧阳修的《归田录二》中的“木马子”。马桶在较早时期是制作成马的外形，后来才改成圆桶外形。这也是“马桶”称呼的由来。而世界上第一个现代意义的抽水马桶是由英国贵族约翰·哈灵顿发明的。

哈灵顿：在现代马桶出现之前，许多人大小便可随意了。在欧洲，不少老百姓都会“躲到树后面”解决个人问题，甚至将排泄物任意倒到街道上。环境真是太糟糕了！我想，如果人们在上完厕所后能马上有水把排泄物冲走，或许就能改变这个现状。1596年，我终于设计出了世界上第一只抽水马桶，就是把马桶与储水池相连，并将这种新发明安装在了伊丽莎白女王的宫廷里。

爸爸：到了1775年，英国的钟表匠亚历山大·卡明斯改进了哈灵顿马桶的储水器，发明了一种阀门装置，使储水器里的水每次使用后能自动关闭阀门，还能让水自动灌满水箱，研制出冲水型抽水马桶。但马桶的专利却来自英国发明家约瑟夫·布拉梅。

布拉梅：1778年，我又改进了抽水马桶的设计，把储水器设置在马桶上方，并在上面安装了一个把手，用来控制储水器的出水活门，还在便池上装了盖。同时采用三球阀以及防止污水管逸出臭味的U形弯管。同年，我取得了这种抽水马桶的专利权。

铭铭：这时候抽水马桶开始普及了吗？

布拉梅：马桶虽然带来了个人卫生，但由于排泄物是顺着管道直接排到河流里，就导致了严重的环境污染，从而造成了传染病的流行。

爸爸：1858夏天，伦敦泰晤士河爆发了著名的“大恶臭事件”，人们才开始进行下水道系统的建设。19世纪后期，欧洲的各大城市都安装了自来水管道和排污系统，抽水马桶才真正普及起来，废物排放才开始进入现代化时期。1889年，英国水管工人托马斯·克拉普改进了冲洗式抽水马桶的部件，采用储水箱和浮球，结构简单，使用方便。从此，抽水马桶的结构形式基本上定了下来。

布拉梅：最初的马桶用木头制作，硬度不够，容易漏水，且不易打造成一定的外形。时间久了，马桶上会滋生细菌，传播疾病。中国瓷器传入欧洲后，为马桶工艺发展揭开了新的一页。陶瓷马桶既坚固又不会漏水，不会残存病菌，而且易于清洁，同时使用寿命也很长，可谓马桶发展史上的一次飞跃。1883年，托马斯·图里费德让陶瓷质地的马桶实现了市场化，成为使用最广的卫生用具。

爸爸：近几十年来，抽水马桶更是不断地推陈出新。逐渐出现利用虹吸、螺旋虹吸等原理的新式马桶，现在更有了最新的喷射虹吸式和超旋虹吸式等原理的抽水马桶。

盡管马桶已经成为人们生活用品，但根据世界卫生组织的调查，全球仍然有多达25亿人缺乏现代厕所设施。马桶不仅要朝着高科技的方向发展，还应当更加人性化，真正满足普通大众的需要。