老区母亲

孙世娥

一九四七年的一天，解放军班长刘大虎接到一个命令，到革命老区麻城的乘马岗征兵。临行前，张团长对他说：“这里是革命老区，征兵任务不难完成，你一定要选棒小伙子，还有，要多考虑家属情况，不合适征的就不要征。”

刘大虎打了个立正，说：“团长放心，保证完成任务！”

麻城是大别山鄂豫皖革命根据地的重要组成部分，这里曾发生过著名的黄麻起义，出了很多将军。所以这次征兵，刘大虎是信心满满，实际上也很快完成了任务。

刘大虎和新兵所在的各村办完手续，把新兵集合起来，就要返回部队时，路过一个小山冈，看到一个小伙子正拿着一杆土铳打鸟。小伙子的枪法那叫一个准，枪枪不落空，就连刘大虎这个久经战场的人都大为吃惊。刘大虎心里一阵高兴，要是把这个小伙子征上，再培养成一名狙击手，对付敌人暗堡里的机枪手就容易多了。

刘大虎上前打了个招呼，一问姓名，才知道对方叫石伢子，就住在乘马岗附近的村子里。“石伢子，我是解放军，你愿意参军打蒋匪军吗？”刘大虎问。石伢子高兴地一咧嘴，说：“愿意，我早就瞧那帮家伙不顺眼了。”停了一下，神情黯淡下来，“只是，家里只剩下我娘一个人，我不放心啊。”

看来还是个孝子，刘大虎顿时更有好感，不过他还是不愿意轻易放弃这个好苗子，急忙说：“没关系，村里会组织互助组，耕田啦看病啦，会帮你照顾老人的。”新兵们一听，也都纷纷说起来，说组织上照顾军属可好了。

这么一说，石伢子就放心了，立刻点头同意。刘大虎就带着新兵们，和石伢子回到村里，去办入伍手续。没料到刚进村子，迎面就碰上了石伢子的母亲石家姆。

石伢子兴奋地把自己要当解放军的事一说，石家姆的脸上立刻布满了阴云，她拽起石伢子的袖子就走，不满地说：“打仗会死人的，快跟我回家，咱不当兵。”

刘大虎心说，得好好给这位大娘做做思想工作，就耐心地解释了一番打跑蒋匪军的意义，只有把蒋匪军消灭掉，老百姓才能当家做主，过好日子。可是，石家姆像没听见似的，还是拉着石伢子往家里走。

这下新兵们都有意见了，说石家姆不像是个革命老区人。刘大虎也是舍不得这棵好苗子，再被新兵们一激，说话就重了点：“大娘，这里是发生过黄麻起义的革命老区，多少先烈为革命事业抛头颅、洒热血，您觉悟咋就不够高呢？”

这话一说就坏了，石家姆脸一绷，说了句：“打仗是要死人的，我就觉悟低了咋的！”说着，拉着石伢子扬长而去。

刘大虎这下也生气了，可也没办法，只好带着新征的小伙子们走了。他们刚走到村口，来了个熟人，是村里的妇救会主任李嫂。两人见了面，刘大虎就说起了石伢子的事情，还是觉得挺可惜。

李嫂听完，竟然埋怨起他来：“大虎啊，你错怪石家姆了，她丈夫在黄麻起义时就是骨干，被地主的清乡团杀害了。她有三个儿子，大儿子参加了红军，二儿子参加了八路军，先后牺牲在战场上。石伢子是她最小的儿子，人家不舍得，很正常。”

情况一说明，刘大虎和新兵们都后悔了，不该对石家姆说那么重的话。刘大虎向李嫂问清楚石家的住址，让新兵们原地等待，他转身就去了石家。

刘大虎是来向这位英雄的老区母亲道歉的，可不能让她再伤心了。这时石伢子不在家，只有石家姆在，得知刘大虎的来意后，她叹了口气说：“我没有怪你，孩子，只是石伢子他，他不是我亲生儿子啊。”

原来，在二十年前，黄麻起义过后不久，石家姆的丈夫被清乡团杀害后，石家姆发现自己不知何时怀上了孩子。这时，她已经有了两个孩子，生活本来就很艰难，可是一想起为革命牺牲的丈夫，还是决定把孩子生下来。

接生的正好就是李嫂，她那时候还不是妇救会主任，是红色堡垒户。李嫂在替石家姆接生的同一天，正巧山上鄂东红军的女战士赵秀枝也要生孩子，也需要她接生。考虑到山上条件差，李嫂就让赵秀枝来到石家，和石家姆住到地窖里，这样既能防风，还安全多了。

两个孩子一前一后在地窖里出生了，看上去都是粉嫩可爱，可就在第三天，有叛徒告密给了驻扎在当地的国民党，蒋匪军来了一个营，团团包围了村子，挨家挨户找赵秀枝，连屋顶、地窖、炕洞、井底都不放过。

为了不连累石家，赵秀枝把孩子托付给了石家姆，然后走出地窖，绕了个弯后走向敌人。就这样，她被敌人抓住了，绑了起来。更为可恨的是，叛徒知道赵秀枝怀有身孕，对敌人说现在她肚子小了，一定是把孩子生在谁家了。于是敌人继续找孩子，石家姆知道躲不过，牙一咬，把自己的孩子交了出去，留下了赵秀枝的孩子。

石家姆讲完这番话，内心波涛滚滚，表面却平静地说：“我这是给革命战士留了后。至于我的亲生孩子后来怎样，赵秀枝后来去了哪里，我都不知道，也许牺牲了吧。现在我不能让赵秀枝的孩子再有闪失。我答应过她，一定让他平平安安长大，娶妻生子。石伢子還不知道这事，你先不要告诉他。”

刘大虎听完，对石家姆肃然起敬，他敬了个军礼说：“您是革命家庭，又为革命者抚养了后人，值得每一个人尊敬。”

刘大虎打消了征石伢子入伍的念头，带着新兵们回了部队。他见到张团长后，偶然又说起乘马岗有个值得尊敬的革命母亲。张团长听完，高兴地说：“赵秀枝大姐我认识啊，因为我也曾经是鄂东红军的一员。她现在大后方工作，不但她活着，孩子也活着。”

张团长马上写了封信，讲明事情经过，让通信员送出去，一路辗转交到赵秀枝手上。赵秀枝看完后激动不已，她由于工作忙，无法去看望石家姆，就回了封信给张团长。张团长看完，激动地说：“原来还有这么巧的事儿，皆大欢喜啊。”他立刻喊上刘大虎，“走，给石家姆报喜去！”

部队驻地距离乘马岗并不远，两人很快就到了。石家这时只有石家姆在，石伢子去地里干活了。张团长让刘大虎去地里喊石伢子回来，说是有重要的事情要交代。

当石伢子回来后，张团长才拿出那封信说：“石家姆，赵秀枝大姐还活着，这是她的回信，我念给您听。”

信上揭开了当年的旧事，竟然另有隐情。赵秀枝被抓后不久，就看到自己刚出生的孩子，竟也被敌人抓来了。敌人打算把这母子俩一齐押往县城，到上司那里邀功请赏。

孩子没有奶吃，哭闹不休，敌人就叫赵秀枝抱过去吃奶。赵秀枝心疼地抱起孩子，仔细地看着，好像怎么都看不够，当她看到孩子的耳朵边时，突然发现这孩子不是自己的，因为她记得自己儿子耳朵边上有块淡淡的月牙形青色胎记，可是这个孩子没有。再一细想，她就猜到是石家姆换了孩子，眼泪登时溢出了眼眶。

幸运的是，赵秀枝母子被押着没走多远，鄂东红军就闻讯赶来，一番激战后，敌人狼狈逃窜，赵秀枝和孩子完好无损地被救回来。

赵秀枝当即回村，要和石家姆换回自己的孩子。可当她来到石家时，只看到自己孩子在炕上，石家姆不在屋里，可能去外面忙了吧。赵秀枝考虑到，敌人随时可能反扑过来，不能耽误时间，就把自己孩子从襁褓里抱出来，把石家的孩子放入襁褓，然后匆匆走了。她本打算以后再说明这件事，可很快就随着大部队转移了。

念到这里，张团长合上信，笑着说：“赵大姐在大后方工作，她儿子叫赵勇先，也是咱们解放军的一员。”他回身叫过石伢子说：“血浓于水，石家姆就是你的亲生母亲，永远都是。”

石伢子呆呆地站在那里，没想到事情会这么复杂。比他心情更复杂的是石家姆，自己一直把儿子当烈士的遗属养育，没想到竟然是自己亲生儿子。都怪自己当年太粗心，孩子换回来都不知道。也难怪，两个还不满三天的婴儿，本来就差不多，又是只换人不换襁褓，这么多年没发觉也正常。

张团长笑着说：“现在好啦，赵大姐也是乘马岗的人，两位老区母亲都健在，两个孩子都长成了棒小伙子。等打败蒋匪军，咱们一起过好日子。”说完，他带着刘大虎悄悄退了出去，心说：让这对母子好好叙一叙吧。

张团长和刘大虎回到部队后，没想到第二天，石家姆和石伢子竟追到部队上了。石家姆抓着儿子的手，郑重交到张团长手掌里，说：“这是我儿子，石伢子，亲生的。打跑蒋匪军需要他，我是送儿子参军的。”

张团长的眼眶一下子湿润了，这可是老人最后一个儿子了，才刚刚相认一天，就又送了过来。想到部队里确实急需一名神枪手，他就答应下来：“谢谢您，革命老区的母亲。”

新中国成立后，张团长接到一份阵亡书，一看上面的名字，心情久久难以平复。只见上面写着：石伢子在渡江战役中，在船上中弹落水，尸体没有找到。

该怎么向那位已经失去了丈夫和两个儿子的麻城母亲说呢？张团长左右为难，突然，他想起了另一位革命老区的母亲赵秀枝，能劝慰母亲的，只有另一位母亲。

张团长向赵大姐一说，赵大姐喃喃地说：“我是该见见石家大姐了。”

这是精心准备的一天。团长开车载着赵大姐和刘大虎，来到乘马岗，接上了石家姆，说带她去一个地方。路上刘大虎说他要替张团长开车，被张团长断然拒绝。他说：“为革命老区的母亲开车，是我现在最应该做的一件事，不然我会后悔的。”石家姆好像意识到了什么，全程面色沉郁，紧闭着嘴唇，只在赵大姐问询时，才回应一两声。

汽车停在一座新建造不久的烈士纪念碑前，蓝天白云，汉白玉的纪念碑在阳光下闪闪发光。团长引着众人上前，献上一束鲜花说：“石伢子同志，在渡江戰役中……他的生命已铸入纪念碑，铸入共和国的光辉历史里。”

石家姆嘴唇直哆嗦，一下子扑倒在地，无声地啜泣着。刘大虎要扶，赵大姐拦住他，轻声说：“让她哭出来吧，这样更好受些。”良久，她才劝慰石家姆，说：“还记得赵勇先吗？他吃过你的奶，是你我共同的儿子。”

石家姆心情稍稍平静下来，起身冲赵大姐点了点头。

刘大虎说了句：“过几天，我们让赵勇先来看您。”一转头，却发现赵大姐满脸悲伤，心头不由一震。

祭奠完毕，赵大姐扶着石家姆往外走，团长在后面跟着，最后面是刘大虎。临走前，刘大虎又扫了一眼纪念碑侧的烈士名单，赫然发现一个名字———赵勇先。