卫生巾免税，能否拯救经期贫困

刘阳

2023年5月28日，印度加尔各答，女学生们手举卫生用品参加国际月经日活动

卫生巾贵不贵？

作为已经有相对稳定收入的成年人，我可能不会把它当作一笔对生活造成多大负担的支出；但若是回到每月只有几百块钱生活费的大学时期，我确实会在超市的卫生巾货架前踌躇几分。

近些年来，卫生巾的涨价，一直是备受关注的焦点。早先有兴业证券的研究显示，到2018年，单片卫生巾的平均价格已达到0.71元，呈现稳步上升的趋势。近两年，社交媒体上此类话题也是热度不减，“每月支出超50元”的帖文，也引发了热烈回帖和媒体报道。

有小红书用户发现，短短一两个月，某品牌的卫生巾，就从9.9元涨价到16元，网友们纷纷支招，一个划算的方法是尽量活动期间多囤点。

在诸多争议中，卫生巾所缴纳的13%的增值税（属于最高一档，与奢侈品一样），也多次引起大众讨论。

今年9月，《中华人民共和国增值税法（草案二次审议稿）》征求意见期间，专注于月经健康和卫生的社会创新组织“月事骄傲”发起了呼吁经期用品免税或降税的倡议，希望将卫生巾的增值税免除或降至9%。

这个倡议赢得了不少人的支持，也招来了许多相左的意见：降低或减免增值税，卫生巾就能降价吗？卫生巾免税，究竟是消费者的福音，还是只利好企业？

在一切尘埃落定之前，这些问题未有确切的答案。

“月事骄傲”创始人Eve说：“我们提供的或许不是最专业的解决方案，但希望能以此吸引到更多专家关注，去计算、去平衡、去考虑更多女性的真实需求。”

沉默的大多数

在“卫生巾免税”这个话题之下，最常见的一种疑问是：真的有人连卫生巾都用不起吗？

如果不是2020年新闻报道还有人在用100片一包、售价21.99元（即单片价格两毛钱左右）的散装卫生巾，Eve或许也不会意识到，还有这么多的女性在经历“月经贫困”。在此前“月事骄傲”与知名女脱口秀演员颜怡颜悦的直播连线中，后者也坦言“上大学时确实觉得卫生巾很贵”。

拥有稳定且可观收入的人，大多对此难有体会：每月区区的几十块钱，何来苦恼？因此，这个问题自有其存在语境。

据国家统计局的数据，截至2019年，我国还有6.1亿人的年人均收入为11485元，即月人均收入近1000元。其中自然存在一部分要为月经发愁的女性，如何支出这笔“月经开销”，确实是个需要精打细算的问题。

中国女性的平均经期天数为5.8天。根据《女生呵护指南》，女性在月经期间，以正常的月经量计算，平均一天要换4-5次卫生巾，则每周期使用的卫生巾为23-29张。而“月事骄傲”调研发现，一片安全、合格的卫生巾市场价大约是1.3元。根据以上数据计算，女性每月花在卫生巾上的开销基本不少于30元。

即便是在3年后的今天，电商平台上的“三无”散装卫生巾，仍然是不少女性权衡后的折中选择。看世界记者随机点开一条商品链接的详情（200片240mm日用卫生巾的售价低至18.54元），显示已有20多万单的销量。

中国卫生巾的年销售量为1200亿片左右。但根据《2023年中国卫生巾行业全景图谱》，2021年中国卫生巾行业市场份额前三的品牌苏菲、七度空间以及护舒宝所占的市场份额分别为12%、10%和6%，加起来只有28%，前八大品牌所占的市场份额远远不及一半。这意味着，出售散装卫生巾的小型厂家和购买散装卫生巾的消费者，其实是沉默的大多数。

商场货架上的卫生巾

2022年1月14日，意大利那不勒斯，民众参加要求口罩和卫生棉条降价的抗议活动

在一些貧困地区，女性使用的卫生巾在很大程度上还依赖于公益行动。

与之互为参照的另一组数据是：在中国，97.6%的妇女一生中会出现一到两种妇科疾病，其中约70%是由于卫生巾使用不当或使用劣质卫生巾造成的。

“卫生巾免税”的倡议引起许多女性共鸣的底层原因之一，或许在于，卫生巾作为一种不可或缺的日常卫生用品，它的价格应当考虑所有普通人的负荷能力。

然而，在一些贫困地区，女性使用的卫生巾在很大程度上还依赖于公益行动。

据2020年的一则报道，我国贫困儿童数量约为4000万，其中12至16岁、面临生理期的女童约占10%。也就是说，我国有大概400万的女童面临“月经贫困”。

“月事骄傲”曾在乡村地区以“硬件微改造+性教育课程+卫生巾互助盒”的模式开展“儿童友好厕所计划”，其中就包含给较为贫困的女童捐赠卫生巾。Eve表示：“如果卫生巾获取很便利、便宜，大家也不用花这么多心思捐卫生巾了，肯定是先有需求，才有我们的行动。”

但这种公益行动的难点在于“如何可持续”。Eve说：“个人或单个公益组织能做到的是有限的，我们希望有公共管理能力的主体参与进来，因此我们倡导更多的政策倾斜。”

已有先例

卫生巾的减免税政策，在多国已有先例。

在澳大利亚，消费者要对多数商品及服务支付10%的商品及服务税。牙膏、避孕套、成人尿布和伟哥等商品享受免税政策，而女性卫生用品却不在此列。自2000年商品及服务税实行以来，这种分类方式在澳大利亚争议不断。从2019年开始，澳大利亚就取消了原先对包括卫生棉条、护垫、月经杯、防漏内裤和产妇垫在内的女性卫生用品所收10％的商品及服务税。

2021年，英国也彻底免除了自1973年开始对月经用品征收的17.5%（2000年降至5%）的增值税。2022年，苏格兰政府还宣布，在公共场所向任何有需要的人免费提供包括卫生棉条和卫生巾在内的经期用品。

自2004年肯尼亚取消卫生护垫和卫生棉条增值税以来，至少已有17个国家效仿。截至目前，全球共有48个国家已经取消或削减了护垫和卫生棉的征税。

Eve说：“我们（和其他国家）的情况不一定完全相同，但其中存在一些可以共享的机理。”

目前，中国的增值税分为四档，即13%、9%、6%、0%。中国对卫生巾征收的是13%的增值税，属于增值税中的最高一档，不享受计生用品免征增值税政策或其他减免。

一位税法方面的业内专家在接受《看世界》采访时表示：“增值税是普税，没有办法针对太多东西去设定不同的税率。1994年我国税制改革后，基本税率为17%，低税率为13%。只有少数的一些产品（如粮食、食用油）适用于13%的税率，绝大多数的商品都适用17%的税率。最近几年税率做了调整。高税率从17%降到了13%，低税率则从13%降到了9%。”

“增值税是间接税，”该专家指出，“它的纳税人是销售者，但实际上的负税人却是消费者，最终其实就是由消費者来承担各个环节的增值，比如这个卫生巾不含税的单价是10元，那么消费者承担的（税额）就是1.3元，最终支付的金额就是11.3元”。

改变已经开始

事实上，我国并非第一次发出“卫生巾免税”的声音。

2021年，全国人大代表王作英曾在《关于多措并举消除“月经贫困”更好巩固脱贫攻坚成果的建议》中提出“减免女性卫生用品增值税”“设立财政专项资金，对部分女性群体提供免费月经期卫生用品”“将女性卫生用品纳入医保”等等建议。

全球共有48个国家已经取消或削减了护垫和卫生棉的征税。

正是在这些背景下，“月事骄傲”在增值税法的征集意见期间，发起了针对卫生巾的免税倡议。

不过，值得注意的是，“月经用品免税”并不一定能带来理想的结果。英国《卫报》发现，该国政府取消5%的增值税后，经期用品的价格只下降了1%。

此外，牛津大学商业税收研究中心的研究指出，即便减免增值税真的影响了月经用品的价格，富裕女性也比贫穷女性更有可能从中受益。

据英国财政部估计，取消卫生棉条税，只能让普通女性一辈子节省40英镑。

“降税不一定能解决价格问题。”北京工商大学教授洪涛也曾在接受采访时表示，如果要强调卫生巾产品的特殊性，可以用指导性价格，比如确定最高限价来保护消费者的利益，确定最低的价格来保护生产者的利益。

专家在接受《看世界》采访时说：“就目前的情况而言，要针对卫生巾去调整增值税率的可能性不大，但从这个视角让大家注意到这个事情（妇女在为卫生巾承担13%的增值税），也是好的。”

这场倡议未必能带来立竿见影的效果，但这并不意味着它没有意义。至少，全网的传播与热议，让更多人知道了消除月经贫困的一种可能有效的模板。

改变是从行动开始的。当“月经贫困”一次又一次被提起，我们离消除它就更近了一步。

所有女性的共同愿景，正如第一个实现卫生巾免费的城市纽约的市议会所说：女性卫生用品是女性健康必需品，无论是谁，都应该能够轻易用上。

责任编辑何承波 hcb@nfcmag.com