御马之变

文｜王文昌

当年，努尔哈赤与大明王朝争夺天下的时候，满族的人口不过几十万人，能够披挂上阵、驰骋疆场的不过数万人。而此时的明朝，人口过亿，军队超过百万人。就是这样力量悬殊的对比，清兵却精神抖擞、气吞万里，一路势如破竹，摧枯拉朽，席卷华夏。很快，江山易主，大清王朝应运而生。

清军“马”上得天下，入关之后，更是视骑射尚武为“满洲根本”。为了让后世子孙牢记祖宗打天下的艰辛，清朝统治者特意在紫禁城立了一块石碑，上书四个大字：下马必亡。

在大清江山坐稳之后，“下马必亡”碑渐渐成了摆设，“满洲根本”也被逐渐抛到了脑后，而最先改变的竟然是皇帝乘坐的御马。

在逐鹿中原、征战天下的时候，努尔哈赤、皇太极的御马，都是野性十足的烈马，冲锋陷阵，无所畏惧，一往无前。取得天下之后，皇帝变得金贵，御马的标准也随之改变。

由于不再征战沙场，御马的首选标准是温顺，是平稳，是保证皇帝的出行安全。为了得到这样的御马，朝廷专门设立上驷苑，养了几百名驯马师。

驯马师们也是脑洞大开，备选的御马首先要跑“圈棚”。他们在马场搭建一个只比马耳朵高出三指的木棚子，宽度只容一匹马进出。各个圈棚首尾相连，形成一个怪诞独特的跑马场。这些待选的御马被赶进圈棚里，驯马师站在圈外，手持马鞭，狠劲地抽打御马。马在棚内无法施展身手，想发脾气、耍威风、尥蹶子，棚顶、左右的横木就会磕碰马身。无数次的冲撞后，马儿渐渐明白冲撞无益，只会让自己白白受苦。慢慢地，马儿也学乖了，顺着规定好的路线小心翼翼地行走。半年下来，马的野性消失，任你怎样抽打，它们都俯首帖耳，行走起来异常平稳。

驯好的御马跑起来四平八稳，皇帝的安全有了保证，不必再为出行担惊受怕。

上行自然下效。皇帝不再骑烈马，以后就有了连马都不会骑，只会提笼架鸟的八旗子弟。不会骑马是表象，骨子里则是居安思危的心境没有了，勇于开拓进取的精神没有了。大清王朝从御马之变中埋下了颓废的种子，慢慢地开始走下坡路，直至大清王朝轰然倒塌。

清朝的御马之变，值得后人吸取教训。因为历史总是反复上演兴衰存亡的大剧，而这些大剧往往又惊人地相似。

春秋时期的鲁哀公“生于深宫之中，长于妇人之手，未尝知忧，未尝知惧”，班固在《汉书》中评价说：“以宴安为鸩毒，亡德而富贵，谓之不幸。”不论时代如何演进，清朝御马之变的教训永远不会过时，永远有言说的必要。