关于战争的死亡人数

2024-03-24 10:49江鸣
青年文摘(彩版) 2024年4期
关键词:军医伤员士兵

江鸣

“尸山血海,无人生还”,战场充斥着人们最残酷的想象,但现实中,打仗会死多少人呢?伤亡率又与哪些因素密切相关?

17世纪前的战争

似乎冷兵器时代的战争都十分残忍,伤亡比例也更大,但这种印象并不可靠。

第一,伤亡统计就很少准确。最常见的是夸大参战人数。《战国策》中动辄战车万乘、奋击百万、斩敌数万,常超过一国青壮年人口总数。著名的长平之战,秦将白起坑杀40万赵军,从技术角度几乎无法实现。西方的记录同样存在问题。公元前216年,汉尼拔进攻罗马,发动坎尼战役,史书记载8万罗马人“全军覆没”,但考古证明这种说法并不可靠——不少被“歼灭”的士兵实际是指逃兵。即使是在战场上伤亡,很大程度上也不是交战造成的。古典时期,交战以方阵为单位,受敌面有限,纵深的士兵甚至得不到交战的机会。战败一方的队形很快大乱,20%左右的死亡由踩踏造成。

第二,军队常常躲避作战。曾有将军回忆道:“我们像狐狸一样谨慎作战,可能要在二十次围城之后才来一次战斗。”许多部队在视力可见的范围内对峙,互不进攻,一旦天气转冷,双方便有了体面的借口拔寨回营。路易十五时期的法国大元帅萨克斯甚至说:“在近距离射程内交火死亡的,我总共见到甚至不到4人。”有意思的是,军队妥协的传统早已有之,他们有时会人为消除不对称因素,来一场公平的战斗。公元前218年第二次布匿战争后,罗马人对汉尼拔战象非常恐惧,于是和迦太基人约定,以后的战争中不动用大象。

真正造成大量伤亡的,往往是由于战术落后于武器的发展。一旦战术与武器系统合拍,伤亡便会大幅度减少。

武器,让战争更温和了吗

17世纪以后,武器随着科技的进步日新月异。但矛盾的是,武器杀伤力虽然大幅增加,有时却极大降低了战场死亡率。

美国南北战争中,平均每年1000名士兵中死亡21.3人,到了第一次世界大战,每1000名士兵死亡降为12人,第二次世界大战中平均每1000名士兵伤亡是9人。20世纪90年代之后,伤亡率下降得更为明显。海湾战争中,联盟军以不到400人的伤亡完胜,极大震撼了人们的军事观念。此后西方发动的数次战争,无不多方配合、精准打击,极快地完成战斗,伤亡比都非常低。

这种现象的背后是战争观念的重要变化。冷兵器时代,一场战役中,杀伤敌人的多寡是胜利的重要标准。而现代战争更注重对局势的把控,对打击对象区分更细,在技术的帮助下,实现战略目标十分迅速。

具体战场中,军队合成化程度的提高,也大幅减少了伤亡。南北战争时期,军队中80%是步兵,随著武器系统变得复杂,普通步兵占比越来越小。某些场合下,武器进步会提高死亡率,那就是平民武装冲突。这些战斗的目标就是打击有生力量,手段无所不用其极,渗透到每个角落,发挥了技术残暴血腥的一面。这种战斗的恶果大多是由平民吞下,令人心悸。

医疗的赠礼

医疗虽然不能改变伤亡数,但能极大地降低伤亡比。早期的战争中,极少有专业的军医和救治机构,并且冷兵器交战中,受伤的士兵很快成为任人宰割的对象。火器伤出现后,军医在相当长时间内没有适应这一改变。他们将并发症的伤口归因于火药中毒。救治方法也是南辕北辙,1517年德国出版的《医师野战简书》主张缝合前用热大麻油浇注伤口。法国军医毫不示弱,建议人为扩大创口,让脓液自由流出。

一部分医生尝试给失血过多的伤员输血。1818年一名叫布伦德尔的医生做过一次尝试,但伤员在几小时内就死了。普法战争中,伤亡惨重的普鲁士人给一批伤员输血,在对血型知识一无所知的19世纪初,结果自然是悲剧。

几百年来,对于四肢受伤的战士,截肢都是野战医疗的首选。这一时期,医生的工作与木匠类似。一名叫拉雷的法国军医,在波罗廷战役中挥汗如雨,一天做了200例手术,锯掉的手臂和小腿在帐篷里堆成小山。在没有麻醉剂的时代,这是一种惨无人道的酷刑,不少伤员宁可死去也不愿承受剧痛。路易十四曾说:“士兵们害怕外科医生的手术刀,更甚于敌人的炮火。”熟练的“手艺人”是军队宝贵的财富,19世纪20年代,法国人詹姆斯·赛姆可以在一分半钟内剥离肌腱、骨头,将一条腿卸下来,大大缩短伤员的痛苦时间,他因此绝技成为法国首席野战医生。但是,截肢只是救治的第一步,坏疽病和其他感染更为致命。在没有认识到消毒的重要性之前,救治基本上听天由命。普法战争1.32万名截肢者中,将近1万名最终感染死亡。

比战斗伤亡更可怕的是疾病。1870年以前,军队中死于疾病的人远远高于阵亡者,拿破仑进行的历次战争中,这一比例一直保持在8∶1。美国内战中,往往一个团从开拔到加入战斗前,已经减员一半。医疗的进步最终改善了伤亡情况,尤其是抗生素的诞生与战伤阶梯治疗体系的普及。二战开始,伤亡比例便稳定在3∶1至4∶1,在其后的几十年都没有大的变化。医疗技术最发达的美国在越南战场上的伤亡比例达到7∶1,到了反恐战争阶段,这一比例下降到10∶1。

战争固然可怕, 但谢天谢地的是,不管哪一时期,大多数人还是生还了。

黄澄澄//摘自《一个观点,不一定对》,中国友谊出版公司 | 磨铁图书出品,本刊有删节,李雅璋/图

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