木棉花开 满城烈红

玛丽亚

广州人的春天，从一朵木棉花开始。大街小巷，寻芳可见，满树红花高擎入天，独秀于林，犹如一朵朵红云飘浮于云山珠水间。

年幼时在东关上学，英雄广场是必经之路，远远地便能望见道路两旁种满了木棉，那是我童年最为珍贵的记忆。

木棉为落叶大乔木，原产于印度。此树喜光，是热带、亚热带地区的产物。木棉树属于速生、强阳性树种，树冠总是高出附近周围的树群，以争取阳光雨露。

传说木棉是由英雄吉贝化身而成。在海南岛五指山，吉贝多次率领黎族人民抗御外敌，屡立战功，得到人民的爱戴。后因叛徒出卖，被敌人围困在大山上，身中数箭，仍屹立山巅，身躯化为木棉树，箭翎变为树枝，鲜血化成殷红的花朵。后人为纪念他，尊称木棉为英雄树，将木棉花称为英雄花。

途经英雄广场时的漫天烈红，似听见战鼓擂响，总能燃起敬仰之心。我望着一个个雕塑，心中震撼，这是多少英雄驻足保卫着脚下的这座城呀！每次放学后，我便会飞奔向广场，跟随着那抹火红，仔细看每一个雕塑上的英雄介绍。开国元帅叶剑英和聂荣臻，广州起义的张太雷，工人运动领袖苏兆征等，都曾战斗在广州这片土地上。碑面上记录着他们追求革命理想、抗争反动势力的艰难岁月，看着那寥寥数句的介绍，我从心底漫出“千磨万击还坚劲”的豪迈，和触及灵魂般的感恩与激励。正因为有他们，广州才真正成为一座“英雄城”，夕阳西下，英雄花告慰的是英雄的忠魂。

一到春日，整个广州被簇簇赤红鲜艳的木棉花装点，如火焰般升腾，生机勃勃。哪怕走过千百遍的路，在孩童的视角下总是新鲜，磨蹭着不肯再走，非得看个底朝天。木棉枝节粗壮，盘曲交错地深扎在地下。抬眼望去，树干参天耸立，高大挺拔。悄然绕开，走到一层层茂密的树冠下，再仰起头，只见树冠朝四周舒展，似融入了云间。

雷雨季时，电闪雷鸣、云浪翻滚，纵然狂风吹过，木棉也依然傲骨，屹立不动。课间同学们爱嬉戏打闹，一时忘记了体态，班主任进门瞥见，便轻轻叹气，常常用窗外的木棉树举例，叮嘱大家去习得木棉树威武不屈的风骨。顿时，同学们一个个挺直腰板，收腹挺胸，稍有不注意，定会招来提醒。

木棉花期稍短，过了两三个星期，艳丽完整的花朵便会保持原态，落到地面。穿过广州的大街小巷，总会看见某处空地上放着一层薄薄的纸板，纸板上铺着两层白布，整齐摆放着一朵朵红橙相间的落花。往返于小道时，总是落英缤纷，伴随着脚下嘎吱作响，我喜欢与相伴放学的伙伴寻着空隙处落脚，既是孩童间的玩闹，也肩负着不能踩到市花的“重任”。欢声笑语间一蹦一跳，沐浴在带有阳光气味的木棉花香下，我们相约限时寻一朵最大，且最美的木棉花。

印象中，外婆会小心地拾起较干净的落花，浸泡半晌，加盐洗净，剪开花蒂，去除发黄的部分，仔细地摊放在竹编的簸箕上，烈日晒干。外婆说湿气过重，没精气神的时候，可以用木棉花来煲汤祛湿。花蕊爽脆，带胶质，花瓣遇温变色，一可制凉茶，去瘴湿；二可煲高汤，调肠胃；三可凉拌，降火气。外婆会留几朵块头大、光彩夺目的，供我們装饰、把玩，嗅来仍有余香。

后来在外求学，这股火红的清香便成了我记忆中浓浓的乡愁，想起英雄广场的傍晚，想起伙伴间的游戏，想起外婆煲的汤，无比怀念那份美好！

责任编辑：丁莉莎