“士大夫朝簪绂而暮累囚”

樊树志

至正二十八年（1368）正月初四，朱元璋登上皇帝宝座，宣布新王朝的国号为大明，改元洪武，延续二百七十六年的大明王朝帷幕徐徐拉开。

朱元璋是中国历史上出身最为卑微的皇帝，骤登大宝，缺乏自信，疑神疑鬼，大权独揽，把专制政治推向极致，奉严刑峻法为不二法门，美其名曰“治乱世用重典”“以重典驭臣下”。

对于皇帝打着“以重典驭臣下”的幌子大肆杀戮，当时大多数官员噤若寒蝉，哪里还有胆量表示异议！当然也有不怕死的官员，直言不讳地批评皇帝。

洪武九年（1376），山西平遥训导叶伯巨写了长篇奏疏，批评皇上“分封太侈”“求治太速”“用刑太繁”。叶伯巨把“视杀人如灭蝼蚁”归咎于皇帝的“圣衷”，意思是一切都出于皇帝的独裁。朱元璋暴跳如雷，扬言要亲手射死他。中书省官员巧施计谋，趁他高兴的时候，奏请把叶伯巨关刑部监狱“问状”，不久病死于狱中，“问状”也就不了了之。

其实，在叶伯巨之前，悠游林下的誠意伯刘基已经看到了这一点，洪武四年（1371）八月，朱元璋写信给退休的刘基，以询问“天象”为名，征询对于朝政的意见。刘基委婉地表示：“雪霜之后，必有阳春，今国威已立，宜少济以宽。”朱元璋的反应如何呢？表面上把刘基的条陈交付给史馆，以示重视；实际上根本充耳不闻，之后的行动表明，他不但没有“少济以宽”，反而变本加厉地“以重典驭臣下”。

对于这样的“以重典驭臣下”，明朝人有不少记述，何乔远《名山藏·刑法纪》便是一例。他写道：

（太祖）乃召天下耆德高年之人，吏于有司，使得执贪吏、擒奸民面奏，奏实者，加非常之诛。于是有挑筋、剁指、刖足、断手、刑膑、钩肠、去势，以止憝。府、州、卫、所右廨，名曰皮场，吏受贿至六十金者，引入场中，枭首剥皮。更代之官，设皮坐之……于是揭诸文武臣民罪由，布于天下，而《大诰》之篇出矣。所以人心惴凛，吏畏民训。其时征辟之士，有司督趋如捕罪囚，仕于朝者多诈死、佯狂，求解职事。

种种酷刑的名称听起来就毛骨悚然，衙门旁边还设有枭首剥皮的皮场庙，吓得士大夫不敢做官，用诈死、佯狂以求解脱，实在是官场罕见的咄咄怪事！

这种“严于吏治”的做法，一直延续到朱元璋的去世。“以重典驭臣下”的主要手段就是“法外加刑”，而“法外加刑”凭借的是在《大明律》之外另编的《大诰》。

朱元璋在《御制大诰序》中明确指出编制《大诰》之目的：“今将害民事理，昭示天下，诸司敢有不急公而务私，在外赃贪，酷虐吾民者，必穷搜其原，而置之重典。”

《御制大诰》之后，又有《御制大诰续编》《御制大诰三编》，涉及的是惩治贪官污吏、地方豪强的重大案件，其中凌迟、斩首、族诛的有几千条，弃市以下有万余条，大多出于朱元璋“亲裁”，用他自己的话来说，叫作“治乱世用重典”。

皇帝如何能够及时发现他的臣子“不急公而务私”呢？这就需要仰仗特务机构——检校和锦衣卫，它们承担着监视官吏的特殊使命。

检校的职责是“专主察听在京大小衙门官吏不公不法，及风闻之事，无不奏闻”。他们或布置“卧底”，或收买“线人”，广布密探，收集官吏私下里的言行，报告给皇帝。无怪乎朱元璋这么形容检校：“有这几个人，譬如人家养了恶犬，则人怕。”连李善长这样位高权重的首相，也对检校有恐惧感，可见它的厉害。

陈建《皇明资治通纪》写到与此有关的一件逸事：

钱宰被征至京，同诸儒修纂《尚书会选》《孟子节文》。暇日微吟曰：“四鼓咚咚起着衣，午门朝见尚嫌迟。何时得岁田园乐，睡到人间饭熟时。”察者以闻，明日，文华宴毕，进诸儒而论之曰：“昨日好诗，然曷尝‘嫌汝，何不用‘忧字？”宰等惊悚谢罪。

这里所说的“察者以闻”，就是检校的密探把钱宰在家里“微吟”的牢骚诗，连夜报告皇帝。第二天，朱元璋在文华殿宴请完毕后，对钱宰说，你诗中“尚嫌迟”的“嫌”字用得不妥，我并没有嫌你迟，何不改用“忧”字？钱宰等人“惊悚谢罪”一句，颇堪回味，一是惊悚于皇帝情报之灵通，二是惊悚于特务的无孔不入。

洪武十五年（1382），为了扩大“胡惟庸党案”的打击面，朱元璋下旨建立新的特务机构——锦衣卫，职掌和其他“卫”有所不同，有两大任务：一是“直驾侍卫”，二是“巡察缉捕”。

为什么要设立锦衣卫以及它的附属机构镇抚司呢？吴晗《朱元璋传》（1949年版）回答道：

这一批并肩百战，骁悍不驯的将军们，这一群出身豪室的文臣，有地方势力，有社会声望，主意多，要是自己一朝咽气，忠厚柔仁的皇太子怎么对付得了？到太子死后，太孙不但年轻，还比他父亲更不中用，成天和腐儒们读古书，讲三王的道理，断不是制驭枭雄的脚色。他要替儿孙斩除荆棘，要保证自己死后安心，便有目的地大动杀手，犯法的杀，不犯法的也杀，无理的杀，有理的也杀。

锦衣卫的建立，为的便于有计划的栽赃告密，有系统的诬告攀连，有目标的灵活运用，更方便的在法外用刑。各地犯重罪的都解到京师下北镇抚司狱，备有诸般刑具，罪状早已安排好，口供也已预备好，不容分析，不许申诉，犯人唯一的权利是受酷刑后书字招认。不管是谁，进了这头门，是不会有活着出来的奇迹的。

（摘自《明史十二讲》）